出济南往西南走百八十里地，便进了长清。长清地界里有个去处,名叫卧龙岭,怪石奇松，峭壁深谷，幽深中有灵秀，灵秀里含壮伟，极好风景。卧龙岭下有个村子，名叫万德。也就四五百户人家，因了村头有个集市，村里人善做买卖，因此较着别处富裕了些。

　　这日，万德的财主薛子久出殡。

　　薛子久在张宗昌主鲁时做过官儿，亲朋故交自是不少，在长清也是有头有脸的大户。薛子久的大儿子薛向昆眼下当着联庄会的会长，庄里乡亲也都帮衬，这丧事儿排场很大。吊丧的亲戚朋友，照应丧事的本家子弟，看热闹的老老少少，出出进进赶大集一般。

　　丧礼依了当地风俗，吊丧的亲朋到了村头，薛家子孙身穿孝服，手执哭丧棒从院里一路号哭迎将出来，磕头行礼之后，把吊丧的迎进家去。院子早已扎好灵棚，吊丧的上前参过灵，管事的便上前领到别处坐下吃茶，只等到了时辰，打瓦抬棺下葬。吊丧的人进出时，唢呐都呜呜咽咽吹个不停。

　　薛向昆披麻戴孝把姑父一拔十几号人迎进家去，姑父进了灵棚，作揖上香磕头之后，进了停灵的屋里，一声长号哭了起来。

　　薛家子弟在灵棚草席上跪了，放开喉咙哭得山响。

　　正哭得惊天动地，突地就听得近旁有人高声唱起歌来。

　　"地有千顷靠沙河，不如钢枪压着脖，不怕神来不怕鬼，杀人放火好快活。"

　　院里虽是嘈杂，可这歌声却听得真真的。众人一时呆了，停了哭声，吹手也停了唢呐，寻声看去，见靠西墙的碾滚子上，一个黑脸汉子跷着二郎腿，昂着脸破开嗓门正唱得高兴。

　　"操你娘，你想找死呀！""哪里来的疯子？""拉下来，一棍子打死！"几个年轻后生按捺不住，骂着冲了过去，刚到跟前，那黑汉子猛地站了起来，一撩衣襟，从腰里拔出一个物件一亮，正是一把盒子枪！众人一愣时，黑脸汉子朝天"砰！砰！砰！"放了三响，震天价吼道："刘黑七到了！"众人身上汗毛直竖起来，个个像中了定身法,呆在当地。

　　山东自古出响马。韩复榘初掌山东时，土匪比虱子还多。这些土匪，小股百十人，大股上万人，皆都杀人放火、打家劫舍，扰得地方不得安宁。韩复榘进山东这几年里，下狠手围剿，土匪灭的灭，散的散，跑的跑，独有刘黑七这股存了下来。

　　刘黑七本名唤作刘桂堂，原先是个放羊的，日子过不下去，便拉了几个人干起了劫道的营生，张宗昌当政时，手下竟聚了数万人马。这刘黑七是个不带钩子的蝎子，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，百姓稍有反抗，便杀个鸡犬不留，成了河南、河北、山东地界一大祸害。百姓一听刘黑七的名号都吓得转腿肚子。韩复榘进山东后，曾收编了他，可他不服管束，没安稳几天便要乍刺，让第三路军给打跑了，从那之后便没再见影儿。众人只是不解，虽是听说刘黑七进了山东，怎么猛不丁就到了这里？

　　薛向昆到底机灵，也有些胆气，在众人发呆时，已是扔了哭丧棒，敞开嗓门叫道："操家伙呀！"几个后生嗷的一声喊，四处找寻家什。院里的人也都回过神来，撒腿往外便跑，却见门口几个面生的汉子拔出枪来，砰砰就是几枪，把跑在前边的几个打倒在地，大门一关，晃着盒子枪高声喊道："停住！"薛向昆的姑父哇地吐了一口白沫，瘫在地上。

　　卧龙岭上，刘黑七与几个土匪头子在高处隐住身子，往万德那边望着。身后坡下边两三百个土匪有的坐，有的躺，马都在坡上啃草尖儿。

　　民国二十三年的春天似乎来得特别早，刚过了春分，这天便热了起来，柳枝儿早已吐了黄儿，地上的草也冒出绿绿的尖儿来，时间不长，就听山下响了三枪。刘黑七哈哈一笑，回身一拍大腿，向着坡下叫道："弟兄们，周蛮子的号枪响了，万德没花腰子（黑话：军队）！弟兄们跟我冲进去，打下各拉子（村子），该拿的拿，该抢的抢，韩复榘眼下还在济南城里跟娘们喝酒呢，他就是长上翅膀飞到这儿，咱他娘也早撩腿进蒙山了。"土匪们早已按捺不住，纷纷跳上马去，听刘黑七发了话，一声大喊，纵马出了谷口，过了石桥，向万德直冲过去。

　　刘黑七这回从河南入境，存了到老家费县一带立足的心思，一进山东，便在梁山、郓城、汶上跟三路军打了三仗，刘黑七自然不是对手，吃了不小的亏。见事儿不好，便使了老手段，让手下头目各带一部人马，见水扎猛子，见山钻林子，分头流窜，自己带了一大股悄悄到了长清。

　　到了长清，正巧遇上薛子久出殡。刘黑七便在卧龙岭上藏了人马，派了十几个土匪混到吊丧的人群里进了万德，四周探看一番，没见有官军，便发了号枪叫人。

　　周蛮子一开枪，万德村里顿时乱作一团，薛家死了十几个，才把土匪赶出了院子，凭了院墙与土匪打起来。薛向昆上了房顶，一边打枪，一边对兄弟薛向仲道："你带几个弟兄快快进城搬兵，晚了咱就没救了。"薛向仲答应一声，带了两个后生从后院墙翻到了邻居家，又从邻居家的猪圈跳到胡同里，一阵猛跑，来到村头，不想迎头正遇上卧龙岭上下来的土匪，一阵乱枪，把薛向仲带着的两个人打倒在地。薛向仲回身便跑，仗着路熟，七拐八拐，从村西出了村子，没命地向长清方向跑去。

　　身后，村里枪声已是响得炒豆子一般，大火烧了起来，浓烟升到了半天里，像起了一片黑云彩。

　　薛向仲一气跑出了四五里地去，转过山脚，又与一队人马走个迎头。几匹马冲过来，马上的人拉着枪栓厉声喝道："站下，做啥的？"薛向仲见骑马的穿着灰色军服，便问："你们……可是三路军的？"头前一个挎盒子枪的道："是。你是干啥的？"薛向仲一听，顿时抽了骨头似的瘫倒在地，上气不接下气地道："俺……是万德的，……刘黑七……来了……快救命呀。"那几个人听了跳下马来，驾起薛向仲往后便跑，来到一辆钢甲车前停了，门一开，韩复榘从车上走了下来。

　　那个挎盒子的上前报告说："有人来报，刘黑七进了万德。""噢？"韩复榘问，"刘黑七？有多少人？"薛向仲道："得有……几百号人，都骑着马。""果真有刘黑七吗？""我亲耳听到土匪喊……刘黑七到了。"韩复榘道："快上车！给我加把劲儿，不管有没有刘黑七，先把这股土匪兜住再说。"往前跑了两三里地，便迎上了从万德逃出来的百姓。上前问了，里边有一个人说，他认得刘黑七，适才在村里亲眼看到刘黑七就在那伙土匪里边。韩复榘笑了起来："好，想巧不如赶巧，盼红了眼了，好歹在这儿遇上了。"原来韩复榘正带着手枪团一部人马在这附近巡查，听到枪声，便急忙赶了过来，没承想，刘黑七正到了这儿。韩复榘一阵高兴，回身对着手枪团的人喊道："这回一定要拿住刘黑七，零刀子剐了他！"吴化文抡了盒子枪说："弟兄们，紧着点。"拍马向前冲去。

　　手枪兵一声大喊，跟在后边撩腿便跑。

　　万德村里，土匪发了疯一般，杀人放火抢东西。一伙儿土匪几次攻到薛家的墙根底下，差点儿就进了大门。也多亏薛家墙高，又有十几条枪顶着，薛家的人也都咬着牙死拼，才把土匪挡了下来。土匪们看薛家宅子宽敞，知道是个有主儿，铁了心要打进去发大财，也是拼了性命攻打。薛向昆趴在屋顶上，眼看土匪朝这边聚过来，急得眼都红了。正在节骨眼儿上，手枪兵到了。

　　手枪团的兵都是能打的，又加上主席在后边看着，自然更加卖力，一口气冲进村里，打了刘黑七个冷不防。刘黑七手下都是多年的惯匪，不要命的主儿，乱了一阵，缓过神来，便与手枪团混战起来。一时间，万德村打翻了天，胡同里，家里，都处都有人奔跑、呼喊、开火。

　　韩复榘看了地势，带着一队人马先占住了卧龙岭，防着刘黑七逃进山去。听村里打得烈，韩复榘牙关咬得格格响，道："刘黑七呀刘黑七，今天非把你的脑袋摘下来不可！"接着传下令去，让钢甲车停在谷口的桥上，又吩咐留一个排守在桥上，堵住土匪进山的路。安排停当，韩复榘对身后的手枪队道："走，会会刘黑七！"手枪队跟着韩复榘冲下岭来，到了近前，村里枪声已是稀了。吴化文跑了过来，报告说："主席，打死了百十个，活捉了五十来个，跑了也有四五十个。""拿住刘黑七了没有？""正打发人认呢。"韩复榘道："麻利点，不要走了这贼骨头。活要见人，死要见尸！"土匪三三两两押到村头场院，村里老老少少也都聚到这里，从土匪手里捡了条命，个个都惊魂未定。薛向昆额头上包着白布，血印子还挂在腮上，一见韩复榘便哭了起来："主席，土匪把俺村祸害惨了。"村里的老少放声大哭，像出殡一般。

　　韩复榘说："本主席为你们报仇！"正说着，牛耕林急匆匆地到了，神色慌张地说："报告主席，刘黑七逃进山了。""什么？"韩复榘大叫一声，一把薅住了牛耕林的脖领子，叫道，"钢甲车呢？不是把在桥上堵着吗？"牛耕林不敢正对韩复榘冒火的眼神，打着战说："都在桥上紧盯着的，后来发现桥下有动静，起先以为是咱的人，没在意，等到看出是刘黑七，他已逃进山去了，追了一程，没……没追上。"刘黑七放羊的出身，爬山迈岭是拿手的本事，再说这卧龙岭沟沟坎坎、林深草密，几个人进了山就是鱼儿入了海，上哪儿找去？韩复榘头上冒烟，大叫起来："你们一个个都是吃屎的！"一脚把牛耕林踢了个跟头。

　　吴化文上前小心说："主席不要着急，我这就带弟兄们去追，他飞不到天上去。"韩复榘呼呼地喘着粗气，道："把那个守桥的排长给我毙了！"薛家兄弟走上前来，说："主席，求你把这些土匪交俺处置，万德的老少爷们要解解恨。"说罢双膝跪倒在地。

　　在场的老少也跪了下去，道："主席给俺报仇呀！""活剥了土匪的皮呀。""不能饶过他们呀。"韩复榘冷冷地扫了一眼那五十来个土匪，从牙缝里说道："好，我看你们怎么处置他们！"薛向仲搬过一条凳子让韩复榘坐了，薛向昆大喊一声："扛铡刀来！"不多时，几个年轻后生扛来一口铡刀，咣当一声，往场子中间一扔。场院里鸦雀无声，众人的目光都落到那口明晃晃的铡刀上。

　　一个小个子土匪腿一软跪倒在地，往前爬了几步，向着韩复榘叫道："韩主席，韩主席，饶命吧饶命，俺上有老母下有……""鸟毛灰！"韩复榘喝道，"全是不见棺材不落泪的王八羔子！本主席先前派飞机投过传单，怎么对你们说来？只要投降，以往的事不计较，那时你们耳朵塞了驴毛还是眼睛瞎了？如今想投降，晚了！"小个子土匪突然没人声地哭号起来，那声嗓儿让人头发直竖起来。

　　那个坐在碾滚子上唱歌的周蛮子这时从土匪队里大步走了出来，上前一把薅住了小个子土匪的脖领子，捉小鸡一般提了回去，到了队前往脚下一扔，小个子土匪像摊泥似的瘫在地上，周蛮子一脚踢过去，骂道："孬种！没夹卵子的孬种！死就死，弄这个熊样给弟兄们丢人！吃过香的喝过辣的，这辈子活得值了，哭个鸟！"转身向着其他土匪抱抱拳，说，"弟兄们，先走一步，二十年后再会！"周蛮子大摇大摆来到铡刀旁，趴在地上，把脑袋伸到铡刀下，薛向仲架着铡刀转脸去看韩复榘时，周蛮子突然阔着嗓门唱了起来。

　　良田千顷靠沙河，不如钢枪压着脖……

　　韩复榘一挥手，薛向仲呀的一声大叫，雪亮的铡刀压下去，周蛮子的脑袋顿时掉了下来，血扑地喷出三步以外，那颗黑头在地上滚了几滚，嘴里兀唱道："不怕神来……"薛向仲哑着嗓门儿高喊道："下一个！"一连铡了十几个，薛向仲浑身上下血淋淋的成了血人儿。

　　韩复榘这才觉得心口窝不堵得慌了，站起来对吴化文说："给老子寻着刘黑七的踪儿死追，他就是钻地三尺，也要给老子抠出来。"又指了卧龙岭喊道，"刘黑七，有本事你飞到天上去！不把你点了天灯，我韩复榘誓不为人！"抬脚朝着地上一个血脑袋踢去，那脑袋皮球似的骨碌碌地滚到了远处。韩复榘大步走去，脚下湿漉漉的沾脚，那是土匪的血。