月儿一会儿露出脸来，一会儿又隐到云后边去。站在黄河岸边，有时看见影影绰绰河水东流，有时便是漆黑一片，只有哗哗的水声不断地响着。

　　黄河出了巴颜喀拉山，奔腾一万多里，在山东境里一泻入海。夏日多雨时节，这一段浊浪滔滔，水声隆隆，离着河岸不远，脚下的地皮都觉得发抖。眼下正是腊月天，河水小了许多，到了济阳一带更是舒缓下来。

　　第三路军谷良民的五十六军一部就守在黄河南岸济阳的门台子。天到半夜时分，冻得骨头都疼，这些兵都在战壕里裹紧棉衣，抱着枪缩成一团睡了。

　　两个游动哨边走边说话儿。一个说："老胡，鬼子这是弄啥鬼吹灯呀？打也不打，退也不退，就这么隔着黄河跟咱耗着。"老胡说："小张，你小子总是沉不住气，俺琢磨着动手的日子不远了。头晌时，听连长说了，这几天鬼子往济南打的炮比往日里密了许多，飞机也是一会儿一趟，不住地到济南上头转悠。咱韩主席没日没夜地把弹药、给养、医院、银行往河南运，听说连省府里边窗子上的花玻璃都拆下来运走了。"小张说："我也听说，韩主席把民团编成的两个团，还有乡农学校编成的两个补充旅八千来人，也开到河南去了。"老胡点点头说："俺看这便是开仗的兆头，小鬼子过河的日子不远了。"小张吸溜了一下鼻子，道："小鬼子一来，俺娘俺爹可咋办呀？他们往哪里跑呀？"老胡骂道："你小子好生保住自家的命就是了，咱扛枪的到了这当口还管得了爹娘？"过了半晌却又说，"俺怕再也见不到老婆孩子了。"两个人都不再说话，只是高一声低一声地叹气。

　　呼地一阵北风吹过，河水流淌的声响越发听得真了。

　　突地，老胡沉了声道："有动静！"小张吓了一跳，急忙矮了身子拉开枪栓，两个人伸了脖子瞪大眼睛向着黄河水面张望。

　　河面黑黢黢地什么也看不到，两人又往前走了几步，蹲下身子，侧了耳朵细细听了，还是没有动静。小张这才站起身来，埋怨道："啥鸟动静也没有！亏你还是个老兵，一惊一乍的。"老胡也以为适才耳蒙了，站起身来，骂一声："操。小心没大差，小命只有一条。"两人又在河边走了十来步，老胡猛地拉了小张一把，侧耳一听，颤了声道："是汽船！"月亮又从云彩里钻了出来，这回看得清了，果然河里有些物件向着这边靠了过来。

　　"船！鬼子的船！"小张朝天放了一枪，没人声地大喊起来，"鬼子过来了！鬼子过来了！"刚喊了两声，哒哒哒，一阵机枪响过，小张仰面倒了。

　　随了枪声，河北岸闪起一溜儿火光，眨眼工夫，河南岸密密地落下了无数炮弹，轰隆隆震天动地，五十六军的阵地顿时成了一片火海。火光中，正窝在战壕里打盹的兵有的跳起来便跑，有的抱着头趴在壕里，有的还没缓过神来，便被炸飞了。

　　小汽船一艘接一艘靠到了岸边，鬼子跳上岸，轻机枪摆开，哗哗直扫过来。五十六军的兵让机枪和大炮压得抬不起头来。眼看鬼子冲到了跟前，大伙儿慌了神，也不知哪个喊了声："跑呀。"不少兵从战壕里跳出来撒腿向后跑去。

　　眼看就撑不住了。周有仁团长挥着枪，高声叫骂着跑上前来，连踢带打，催促逃命的兵回到战壕去。刚喊了几句，一颗炮弹轰地在他脚下响了，烟火散了之后，周有仁没了踪影。有人大叫："团长炸死了！团长炸死了！"一时间，士兵更是慌乱起来，像开闸的水一般没命地逃去。炮弹不断在人群里炸开。

　　谷良民得了信儿，忙打电话向韩复榘报告，韩复榘听了，半天没有作声，临了才沉声说："能守就守，不能守就撤到周村去。"谷良民刚要下令撤退，正在前沿的许副官打来了电话，道："军长，赶快增援还能堵住鬼子，要不口子一开，黄河天险失了，咱山东也就完了。"谷良民把韩复榘的话对许副官说了，电话那头，许副官哭了起来："谷军长，渡过河来的鬼子我看顶多也就三五百人，咱们有几千人呀，立马反击定能把他们打下河去，不然，可就全完了！"谷良民道："怕是拢不住了，还是往周村撤吧。"许副官呆了半天，扔下电话，丢了魂似的站了半天，薅下帽子擦了擦脸上的泪，往地下一摔，拔出腰里的手枪，向着岸边走去。

　　一拨又一拨的溃兵像惊了枪的兔子从他身边向后蹿去，许副官也不说话，也不停步，只是沉着脸大步向前猛走。上了一个土坡，只见一群鬼子正嗷嗷叫着向这边冲过来，许副官脚下加劲，迎了过去，一边射击，一边大叫："小日本，老子不怕你们，有种的来吧！"离鬼子十几步远时，鬼子的机枪打过来。许副官踉跄几步倒了，往下倒时，依然砰砰两枪射向了天空。

　　一阵刺耳的声响从天上传来，几架飞机眨眼间便到了头顶上，眼看着炸弹丢了下来，紧接便是十几声震天价巨响。济南城商埠和车站腾起了几股烟柱子，街上的人哭叫着没命地乱跑起来。

　　韩复榘的司令部里，众人脸上也都露出了紧张神色。

　　杨树森道："小日本今天有点儿蹊跷，飞机一会儿来一趟，这炸弹就没停歇过。"正说着，又听天空吱吱啸叫，不一会儿远处传过几声轰响。孙桐萱说："鬼子的炮打到千佛山了。""鬼子使了远程炮！"韩复榘心里咯噔一子，惊叫起来，"鬼子要攻济南！"这时，电话铃猛地响了，把众人吓了一跳。杨树森接起电话一听道："主席，谷军长电话。"韩复榘接过听筒，嗯嗯了两声，便把电话放下了，阴着脸扫了众人一眼道："鬼子从济阳门台子过了黄河了。"一个参谋手里的笔啪地掉到了地上，众人变了脸色呼地站了起来。黄河一失，鬼子抬脚便到门口了。

　　韩复榘站在屋当央阔了嗓门儿喝道："传我的命令：各军立即往泰安、兖州撤退！孙桐萱带十二军在济南断后！""是！"韩复榘又向众人道："咱不能把济南留给鬼子，能拿的拿，不能拿的烧，一根拔草棍也不要留下！"众人阴着脸答应。

　　韩复榘道："手脚都麻利点儿，屎到了腚门上了，小日本可不等你！"众人立马分头忙活起来。

　　这时，蒋伯诚急急闯了进来，额头上冒着汗珠子，一见面劈头便问："向方，你要往兖州退？"韩复榘说："小日本已过了黄河，济南守不住了，咱先退出去，等有了增援，再反攻回来。""向方，这要影响大局的，你不能这么干！""什么大局？第三路军让鬼子当了包子馅就不影响大局了？"蒋伯诚咽了口唾沫，又道："是不是请示一下蒋委员长再作决定？"韩复榘却一挥手道："撤退的命令已下了，你要不走，咱可不等啊。"说着转身出了司令部。蒋伯诚呆了半晌，嗐了一声，一屁股坐了下去。

　　济南城里像是来了土匪，乱成了一锅粥。

　　第三路军的兵疯了一般，满城乱窜，只要看到街上有人手里提着东西，二话不说上去便抢。到了百姓家，一脚踹开门，闯到里边，值钱东西拿着便走，若是有人上前阻拦，二话不说抬枪便打。就连济南城里的几家银行、面粉厂、纱厂，几个大仓库也都抢个一干二净。省政府、各厅处、高等法院、兵工厂、裕鲁当铺几个去处都点起火来，烧了个精光。

　　天黑时，前后各一辆卡车，中间一辆轿车，悄悄从西门开了出来，车里灭了灯，绕过商埠向济南西南方向驰去。

　　济南城里火光冲天，大街上到处都有房屋冒着火苗子，四周的情景看得清楚。许多人没命地乱跑，扛着、提着各色东西的兵横冲直撞。满耳朵都是砸门声、叫骂声、哭喊声、枪声和东西破碎声。

　　火光透过小车的车窗一闪一闪地照在两个人的脸上，正是韩复榘跟蒋伯诚。

　　蒋伯诚有些儿神不守舍，一脸的焦躁。韩复榘却垂着眼皮，睡着了一般。

　　车子开着，突然一个穿长袍的人从一条小街上跑出来，从车子前头三步两步过了马路，接着当地响了一枪，一个兵从后边追了出来，嘴里喊着："停下，停下，给老子停下。"前边那人跑得更快了，到了街口上刚要转弯儿，那兵抬手一枪，穿长袍的一个跟头倒在地上，那兵骂骂咧咧到了跟前，脚一钩，把穿长袍的翻了个个儿，浑身上下摸了一遍，搜出一件东西掖进了口袋里。

　　那兵猛抬头看到韩复榘的车儿到了跟前，只当是逃难的买卖人，哗啦一声拉开枪栓，往路中间靠了过来。这时，坐在韩复榘车子前边的护兵把门一开，抬手便是一枪，把那兵打倒在地，车子呜的一声蹿了出去。

　　蒋伯诚头皮一阵阵发乍，偷眼看看韩复榘。借着外边的火光，蒋伯诚分明看到，韩复榘面沉似水，可腮上却挂着两行泪。

　　车子到了白马山车站停下，韩复榘上了钢甲车，立马便往泰安驰去。

　　一路无话，到了泰安，车子刚停下，便接到蒋介石十万火急的电报，令他死守济南，不得撤退。韩复榘哼了一声，把电报一扔道："站着说话不腰疼！"在泰安一口气没喘匀，济南那边传过消息。孙桐萱的十二军未放一枪撤了下来，日本人已进了济南，眼下正马不停蹄，向着泰安追过来。韩复榘听了，心里着实慌张起来。

　　这时李宗仁又来了电报，说鲁中山地里日本机械化部队行动困难，命令韩复榘把泰山东西两面的山路阻塞破坏，让小部队扼守；把主力部队布置在泰安与济南之间的交通线上，纵深配备，利用泰山、沂山、蒙山的有利地形，正面抵抗。同时派出一部人马，从平阴向铁道西侧击日军，配合作战。如泰山实在不守，则要节节抵抗，撤守兖州，一定守住徐州左翼。

　　得了电报，韩复榘半天没有吭声。蒋伯诚过来劝说韩复榘，顾全大局，听从命令，据守泰安！可任蒋伯诚说破了嘴皮子，韩复榘全没有答应的意思。蒋伯诚一点法子也没有，眼看着韩复榘传下令去："放弃泰安，退往兖州。"无奈何，蒋伯诚只得跟着韩复榘上了火车，向兖州退去。这几天心神不定，一直没有睡好。一上火车，蒋伯诚倒头便睡了，也不知睡了多久，听得有人叫他，睁开眼却是韩复榘站在面前。

　　韩复榘道："志迪兄，好觉呀。快快起来，济宁到了。"蒋伯诚吓了一跳，翻身跳了起来，扒了车窗往外一看，可不是济宁车站咋的？蒋伯诚连声问："向方，这是咋回事？这是咋回事？我们不是撤守兖州吗？"韩复榘笑道："已经到了济宁了，还说什么兖州呢？"蒋伯诚指了韩复榘，半天却没说出话来，临了，一屁股坐了下去说："如此一来，徐州大门洞开，弄不好全盘皆输，你……你怎么向大本营交代呀？"韩复榘道："这可不是称鸟劲的事儿。打不过就是打不过，要是日本人跟上来，下一步还要撤！"不多时，李宗仁的电报跟了过来，满纸都是冲天火气，责问韩复榘为何放弃泰安？韩复榘看了不住地冷笑，提起笔来，在李宗仁的来电上写了几个字，扔给刘书香道："给李大长官回话。"刘书香拿过去一看，上面写着："南京已失，何守泰安？"刘书香道："主席，这不是戳李长官的老虎屁股吗？"韩复榘道："我就是要戳他李宗仁的老虎屁股！他李宗仁嘴上刚沾个油花儿，就充起财主来了，在咱面前指手画脚，没长眼珠子！我韩复榘不吃这一套！发，就这么发！"

　　1938年1月1日，日军轻松占了泰安。

　　4日，又占了曲阜、兖州，之后兵分两路，一路沿津浦线南下，直趋徐州。一路沿兖济线攻打济宁。

　　8日，济宁失陷。

　　11日，青岛失陷。

　　从日本人过黄河起，不到二十天，第三路军十来万人马一溃千里，让一个半师团的日本鬼子一路撵到了鲁西。

　　山东丢了。

　　韩复榘原先打算把人马一直撤到河南境里。可河南是第一战区的防区，战区司令长官程潜堵着道死活不让进去，韩复榘只好在曹县、巨野一带驻扎下来。

　　大伙儿心都提溜起来。眼下，丢了山东，损了大局，天下骂声一片。蒋介石没有好脸色给他们看，窝在曹县，也不是个长久之计，众人都觉得丧气。可韩复榘却是不慌不忙。

　　这日，刘熙众到了曹县，韩复榘急忙把他拉进屋里，一叠声问道："怎么样？怎么样？刘湘什么意思？"刘熙众道："刘湘极愿跟咱们合作。他带着三十万人马出川抗日，可老蒋不地道，倒把人家的兵权拿了，刘湘气得进了医院。最近，老蒋有退到四川的意思，刘湘更是急得火烧火燎。要是果真如此，刘湘多年的基业没了。他现在两手攥空拳，知道了主席的意思，连声说好。"韩复榘也笑了起来，道："快说说，怎么定的？"刘熙众道："差不多都按咱的意思。咱们与川军协作保川抗日，堵住道儿不让其他军队进川，咱们的军需由刘湘接济。""哈，"韩复榘一拍大腿笑了起来，"我这心算是放到肚子里去了。只要把第三路军在曹县集结起来，然后开到陕西一带，咱们就有安稳日子了。"刘熙众也道："这事儿得快点准备。"韩复榘笑嘻嘻在刘熙众旁边坐了，说："你还不能歇着，再跑一趟新乡，去跟宋哲元见见面。告诉他咱已跟刘湘说好了，到时刘湘带着川军堵住中央军入川的路，咱三路军占住汉中，明轩撤到潼关以西，我们有了一块地盘，这往后的日子便过得稳当了。要是老蒋逼我们，我们三个索性一不做二不休，拉下脸来个联名通电倒蒋，给他个窝心脚！"刘熙众点头道："我立马就动身。主席，我得提醒你一句，你一定要提防着老蒋点儿。我去汉口医院时，看到刘湘病房外边有人把把瞧瞧的，一些护士医生出去进来也让人生疑。"韩复榘连连点头称是。

　　刘熙众走后，韩复榘觉得兴冲冲的。手里有这十万人马，再在陕西占一块地盘，他韩复榘照样是跺跺脚地皮发抖的主儿。出了屋门，来到院子里舒展了一下身子，韩复榘唱道：

　　孤王驾坐在桃花宫，韩素梅生来好面容。

　　身边的副官和手枪队这几日都无精打采丢了魂似的，突然听到主席在院子里唱将起来，觉得很是蹊跷。