如果没有信念，一个人就像是一条没有锚的船一样，只能漫无目的地随波飘摇。在使我们有别于他人的那些特质中，信念处于中心地位，正是不同的信念使“我”和“你”彼此区分开来。这些信念直接关系到我们能否充分挖掘自己的潜力，以及能否在个人生活和事业上获得成功。有一点需要说清楚，本书中所说的信念和宗教信仰或精神没有多少关系。虽然宗教信仰对一个人的工作方式会产生不小的影响，但那些影响着我们看待和理解周围世界的决定性的信念超出了宗教的范畴。在看完本章后，读者对这个问题会有更好的认识。

信念来自我们的生活经历，特别是那些人生中的转折点——在这种时候，我们不得不做出选择，而我们的选择不仅改变了我们的将来，同时也揭示了我们关心些什么。被这些转折点所塑造的信念决定了我们对世界的看法，影响着我们做出的决定以及我们会关注什么、忽略什么。它们塑造了我们的态度、偏见、观点、价值和价值观。很少有人会拿出时间好好地整理一下自己生活中的那些转折点，但一旦他们这样做了，他们就会吃惊地发现这些事件对自己行为的影响程度。他们会明白为什么他们在工作中能很容易地做出决定，而在个人生活中却总是犹豫不定；或者为什么他们总是觉察不到某些机会，而对另一些机会则能很容易地察觉到。信念也会在很大程度上影响我们对自己的理解，特别是会影响到我们对成功和失败的反应以及我们对自己获得成功的能力有多大的信心。