在遥远的印度洋上，有一个十分奇特的王国——马尔代夫。它的总面积大约为9万平方公里，其中99.9%的国土均被海水所覆盖，成千上万的小岛星星点点地散布在海面上，陆地仅有300平方公里，平均海拔不足1米。当地人大多生活在船上，土地是这个国家最奢侈的东西。到马尔代夫过圣诞节可能是很多人的梦想，美丽的风景、奢华的享受、不菲的机票、高昂的费用……这一切的一切都让人痛并快乐着。其实，我们完全可以用另一种方式去体验这个水世界中的小国。

香港动画片中的小猪麦兜总是喃喃地念叨着：“马尔代夫，那里椰林树影，水清沙幼，蓝天白云，是位于印度洋上的世外桃源。”马尔代夫的海水，包括港口附近的海水，都是非常清澈的，度假村的水质更是比港口附近的水质要好N倍，仅凭这样的海水，马尔代夫就足以打动全世界的所有女人了。

不知从什么时候开始，马尔代夫变成了闻名世界的高端旅游胜地。它宣称自己是世界上最后一片伊甸园，因此，每年都会有无数人去那里“高消费度假”。

名副其实的旅游王国

马尔代夫和非洲的毛里求斯同属一个巨大的海脊，这个海脊横跨亚非大陆，由于水流的作用力，使得水质异常清澈。其次，从高眺望马尔代夫的自然环礁群（Atolls），一群小岛围成了一个圈，圈里圈外都是蓝色的海水，由于深浅不同，海水映射出的颜色也不同。这种奇特的地理结构是怎样形成的呢？原来，海下火山喷发会形成岛屿，岛屿中央塌陷后又形成环状地形，珊瑚在其表面生长，最后就成了环状珊瑚礁。整个马尔代夫共有二十六个这样的自然环礁。

奇特的地理环境只是马尔代夫旅游业蓬勃发展的基础，成功的运作才是决定旅游王国兴衰的关键。1971年第一个西方旅行团来到马尔代夫时，这里根本没有酒店。那时，马尔代夫的经济收入主要依靠渔业。但这一切在1978年发生了重大改变：一位年轻的马尔代夫总统上任了，他只有41岁，之前一直在联合国担任国家代表；在他的带领下，马尔代夫第一个度假村开张了，随后，他把国家当做一个大型旅游企业来运作，GDP也逐年持续高速增长。

如今的马尔代夫，已拥有无数个度假村。每个度假村的设计都有自己独特的风格和特色，所以在你开心地搭乘去马尔代夫的飞机前，最好先确定自己需要的度假村要有怎样的气氛。一般情况下，便宜的度假村是团队游客的目的地。如果您是度蜜月的话，那么最好选择中高端度假村，在那里，你能想到的所有梦幻般的场景都能被创造出来：建有天窗的浴室、通往海底的楼梯、天然礁石浴缸等。

目前开通马尔代夫航线的航空公司只有少数几家，廉价航空自然被挡在了马尔代夫的国门之外，这样做的目的主要是为了控制客流量，维持马尔代夫“高端旅游市场”的形象。尽管如此，马尔代夫国内的度假村基本上还是常年客满。

花小钱游马尔代夫

尽管马尔代夫是高端旅游市场，但这并不意味着背包客就无法享受马尔代夫的美景与浪漫。事实上，马尔代夫还是具备一些相对便宜的选择的，前提是你得离开高端游客，过着和当地普通人一样的生活，并且还必须得选择首都马累（Male）作为落脚点。降低消费并不会让旅行的收获变少，相反，作为一名真正的背包客，马累远比那些度假村更具吸引力！在这里，几乎能够找到所有我们想要看到或体会到的东西。去集市上走走，到鱼肉市场里逛逛，再坐进茶馆里喝两杯、吃点当地小菜——让自己像一个真正的马尔代夫人那样生活几天。这样的度假，每天的消费可以降至40美元，如果您能找一两个游伴来分担房租和伙食费，每天的支出完全有可能降得更低。

城市里的马尔代夫人

靠近海洋的人都喜欢鲜艳的颜色，马尔代夫人自然也不例外，这可能和绚丽多彩的海底世界有关。这一点与东亚文化中“以朴素为美”的思想差别很大。马尔代夫的首都马累可能是世界上最小的首都，绕着岛跑上一圈也用不了一小时，因此摩托车是这里最好的代步工具。

虽然地方不大，但是马尔代夫人却酷爱板球，足球——这种需要大面积活动场地的运动——在当地也相当热门。不过我倒是很想知道马尔代夫人在哪里踢比赛，这里似乎连一块完整的空地都找不到。据目前的情况看，还是打牌比较适合马尔代夫人，至少这项休闲活动不需要占用太多土地。

马尔代夫的女孩子是需要戴头巾出门的，这和她们的宗教信仰有关；而这里的男性则比较开朗，所以我可以和他们玩在一起。

忙碌的海港和集市

马尔代夫的港口是当地的一大看点，当地99%的居民日常必需品都是依靠货船运进岛的，因此港口非常忙碌。船进船出，一船船的货物从船上卸下。有时候想找一个停泊的船位都不是一件容易的事情。我就亲眼见过一艘船因为没有地方停靠，只好往两艘船中间挤，三艘船上的人一起帮着推船，那场景，好不热闹。

马尔代夫的集市是不容错过的，在这里你能接触到当地人的真实生活。我觉得这些市场中最有看点的就是鱼市，鱼贩们会把鱼整齐地摆放在一起，一条一条列队一样地放在铺了瓷砖的地板上。鱼市对面是码头，渔船在这里靠岸，渔夫抓住鱼尾把鱼捡上岸，有的“资深渔夫”能一手抓十几条鱼，那些被捕的鱼好像商量好了似的，都长得一样长，摆在一起显得很整齐。

不能不去的茶馆

茶馆是马尔代夫男人聚会的地方，女性几乎不会在那里出现，就算她们偶尔去茶馆坐坐，也一定要有男性的陪伴。男人们来茶馆的目的就是为了放松，喝口奶茶，吃块点心，抽一口烟，嚼一枚槟榔，和老朋友们聊上几句……这就是当地男性的夜生活。如果您想了解当地人的生活，茶馆是一定要去的地方。游客在茶馆往往会得到很好的服务，并且不必支付小费。老板甚至有可能会在你的茶杯中多加一勺糖，我想他大概是不了解大城市人的需求吧——嗜吃甜食的人一般是不会选择马尔代夫作为度假地的。茶馆门口或柜台最明显的地方都会挂着几只打火机，可以方便客人在去柜台付账或出入大门的时候点烟。 从他们的茶馆文化来看，马尔代夫人的生活是非常朴素的。

佛教和清真寺

马尔代夫人于公元前500年开始信奉佛教，并且一直延续了一千多年。在马尔代夫一些较偏僻的小岛上，至今还能见到一些巨大石碓，学者认为这些石碓是印度或者斯里兰卡佛塔的遗迹。

在马尔代夫总统府附近有一座拥有四百多年历史的回教堂，它也是岛上历史最悠久的回教堂。在那些对历史、文化、宗教感兴趣的旅行者眼中，这座古老的清真寺才是马尔代夫之行的重点。清真寺本身并不起眼，那个金属顶棚，虽然远看银光闪耀，但是总觉得不太适合清真寺，看上去更像是一个鱼类加工厂的顶棚。然而这个顶棚的拙劣根本无法掩盖这座清真寺的光芒。在我去过的上百座清真寺中，这座清真寺给我留下的印象最为深刻。

清真寺的院子内有一大片形状奇特的墓碑，墓碑整体看起来就像一个扣在地上的铃铛。有些墓碑的字镀了金，据说是皇族的墓碑。大部分墓碑是用灰色石头打造的，看起来很有质感；少量墓碑的材料是白色大理石，看起来高贵典雅。院子里没有任何杂草，只铺了一层白色的细沙石，顿时让人肃然起敬。细沙石的中央有一口井，水井旁有一条石板路，人们在水井旁冲干净双脚后，可以踩着石板路进入寺中祈祷。让我意外的是，这么小的岛上居然也有井水，大概是雨水在珊瑚岛上积存所至吧！