在喀土穆生活也有别的好处。我很高兴到这以后，我的丈夫没有太过频繁地旅行，而在处理许多重要的项目时，他似乎也变得更加轻松了。他与苏丹政府高官多次会面，计划修建公路、工厂和其他项目，还包括我之前提到的农场。奥萨玛最爱的事就是在田里劳作，种植最好的玉米和最大的向日葵。曾经他为了找到方法种出世界上最大的向日葵，绞尽脑汁，几乎操劳过度。没有比炫耀他的大向日葵更让他兴奋的事了。

现在想到那些丰收的日子我都禁不住微笑。事实上，我最热爱的回忆便是玉米或向日葵成熟的时节，我们去农场收割。通常我们会去喀土穆南部的达马辛。这样的外出会让我想起我们全家去吉达农场玩的日子。

收割向日葵最有意思。我会选好一把大剪刀，然后高高兴兴地坐上大黑色轿车。到了农场，奥萨玛选好时机，这样我们就能在私人时间里，独自收割向日葵，不必担心会不小心撞见陌生人。虽然我们会习惯性地戴上面纱，但当四下无人，我们全神贯注地剪着向日葵时，面纱还是免不了从我们脸上滑落。当然，一旦我们听到陌生人的声音，我们会很快把我们的脸遮好。

有些大向日葵比我们的头大好多倍。我常常满带倾慕地研究这些巨大的植物，我知道因为奥萨玛，才能有这种美。这些是最好的回忆，我们既忙碌，又能创造实实在在的东西，一切便很有价值。

其他时候我们会去一个叫库迪亚的地方。旅途很长，路面也很颠簸，所以一路上总有不少插曲。在旱季，我们开过时，总是尘土飞扬。雨季时尘土变成了泥，我们的车常常陷在泥沼中。大家都会因为耽搁而郁闷地抱怨，不过其实我们并没有真的那么不悦，因为我们的生活太安静了，所以困在路上我们也不在意。

奥玛和他的兄弟会使劲把车子推出泥沼，好继续我们的旅程。出于某种原因，对于我和其他妻子来说，这一幕很有趣：看着我们强壮的儿子在那卯足劲又拉又推又拽。有时急切的司机踩油门太用力，泥土便四溅开来。看到儿子们跳起来，试图躲开飞溅的泥，最后仍免不了弄一身的泥，我们会隔着面纱偷笑。

去南部农场的路上，男孩们有时会让车队停下，只有他们知道那儿很适合打猎。女人和小孩子留在车里，他们溜去猎食。有种特殊的大火鸡尝起来像鸡肉，最为罕见，全家都很喜欢吃。我们家的男孩是卓越的猎手，从不空手而归。我们一到村舍区，就会把这种火鸡煮了拔毛。吃掉它们会感觉有点伤感，因为这些长着白色羽毛，布满圆点图案的火鸡非常漂亮。

其他时候，奥玛也会让我们停车，因为他敏锐的眼睛看到了那种特别的树，树上结着美味的果实。我已经忘了树的名字，只记得我们会急切地看着奥玛爬上树，摘下最好的果实。我乖巧的儿子会把它们交给我，等我们到了农场就拿出来吃。

农场那有几间可爱的小棚屋，它们小小的、圆圆的，茅草屋顶高高的，像是大大的冰激凌圆锥。那些圆形的小屋建造在一片森林中央，这儿住着一大群猴子，这些猴子比马戏团还好玩。整个猴子家族看到我们到来就开始活跃起来，又唱又跳，逗得我们哈哈笑。欣赏完这群猴子的表演，我们就住进小屋，开始期待已久的假期。通常我们会呆待上四个晚上，或待到奥萨玛认为该走的时候。

这些小屋用枝杈树叶建成，手艺高超。奥萨玛还在屋内放置了几张婴儿床，这样每个人都有了自己的床。奥萨玛还为我们准备了蚊帐，提醒我们注意疟疾。在非洲那块地区，疟疾是致命的，尤其是对小孩。我很认真地帮我的孩子们挂上蚊帐。

屋子外面长着芒果树，我很喜欢那些美味的芒果。我记得我坐在屋子门口，吃着那些多汁的芒果，看着孩子们在满天繁星下玩耍的快乐时光。

我们更常去的是奥萨玛的小马场，那里离我们家很近。家中的男人忙着和马在一起时，我们女人便享受私人的游泳池。他们去骑马后，确定无人打扰，妻子们和女儿们便会泡个凉水澡。当然我们没有游泳衣，而是穿着长裙在池子里戏水。

搬到喀土穆后，我的大儿子们学到了很多，因为他们的父亲不再把他们当做孩子了。奥萨玛出门去做特殊项目时，也会把六个儿子带在身边。我记得他们陪着奥萨玛去察看铁路的建造。儿子们兴奋地告诉我父亲向他们解释了所有的细节，像如何建造铁轨、工程师采取的各个步骤等。他们确信他们的父亲无所不知。

我的丈夫幻想着有一天他的儿子们能够接管他在苏丹的生意。

还有其他不寻常的经历。在沙特我的大儿子们还是初出茅庐的小伙子时，奥萨玛就注重训练他们不依靠外在帮助，在沙漠中忍受长时间的煎熬。一天奥萨玛告诉我们世界局势已经危机重重，他认为他的妻子女儿也必须接受训练，变得坚忍勇敢。

为了培养家中成员坚韧的性格，奥萨玛制定了计划。他是如何想到那些独一无二的点子的，对我来说至今仍是个谜。他想出方法后，会带着全家离开喀土穆，来到一片未开发的地区。我们不准携带夜间旅行常用品，在后备箱中我们看到了铲子和其他工具。

等到了沙漠中与世隔绝的地方，我们被告知我们将在漫天星光下过夜。奥萨玛说：“这次训练任务中，每人能获得的液体和营养都是有限的。”除此之外，我们不会有任何像床或毯子之类的现代物品。我们惊讶万分地听到奥萨玛说：“我没有带蚊帐，不过不用担心，蚊子很少会到沙漠来。”

妻子和女儿们在一旁等待，奥萨玛命令最年长、最强壮的男孩们用工具挖出一个个洞，每个洞的大小都足以让一个人平躺在里面。

与此同时，奥萨玛对我们说道：“你们必须要勇敢，不要去担心狐狸或者蛇。记住，你们是在接受训练，我们就要面临挑战性的考验了。将来可能会有一天，你们找不到避风港，身上也没有毯子取暖。”

我眨了眨眼，想着这里会不会有蛇经常出没。

奥萨玛指着地上挖好的洞：“每个人单独睡在一个沙洞里。”

没有人抗议，连我们的幼儿也乖乖服从。大家慢慢地躺进洞里，等待漫漫长夜的到来。

在苏丹这样的国家，白天太阳把一切烤得火热，但是太阳下山后，沙漠里就凉嗖嗖的。

我听到有人轻声地抱怨夜里的寒气。

奥萨玛建议说：“用土或草盖住自己。”他顿了一下，又说：“用大自然给予我们的东西，你就会感到温暖。”

虽然这个主意让人很不舒服，天知道什么虫子在那些沙子里安了家。但是最后我冷得实在受不了了，于是我用沙土和草盖至腰部。奥萨玛说的没错，大自然是会给予我们温暖的，但我还是更喜欢我房里的床和毯子。

我盖着土躺在那个洞里，凝望着星光熠熠的天空，提醒自己我丈夫比我们任何人都更了解这个世界。我们都是他的珍宝，他想要保护我们。

谁知道呢？也许我和我的孩子真的会遇到那种可怕的时候，拼了命地躲避凶狠的敌人，到时候我们就会感谢奥萨玛给我们上的这一课了。因为我们知道如何在没有水没有现代物品的帮助下忍受沙漠恶劣的气候，所以历经险阻后，我和我的孩子可以活着出来，到时谁不会大吃一惊呢？

当然我并不希望我的孩子们要承受那种痛苦，我不停向主祈求，希望这样的事永远都不会发生。