你是否曾经注意到，每当电视或报纸报道可怕的悲剧事件时，我们会突如其来地加强对子女的看管？我们会变本加厉地强化对子女的提醒与警告。有些从未注意到自身安全问题的父母，急急忙忙地告诉子女不同行为的后果。他们所感受到的这种强烈的恐惧感与关切，很快就会传达给他们的子女。如此一来，子女关键时刻的思考能力与学习能力，将双双受制于恐惧感。

试着从儿童的观点来分析这是怎么一回事。你的孩子看到你惧怕的样子，心想：“天哪，如果连我爸都怕成这样，事情一定很恐怖！”在子女急切需要注意你所下的指示时，你的态度也许会变得非常负面且情绪化，以至于抑制了子女聆听你说话的能力。子女感染到你的恐惧感，于是脑海里出现栩栩如生的惊恐画面。年幼的孩子特别容易相信，他们所听到的故事的确会——而且以后一定会——发生在他们身上！因此，孩子们不但没有把你试着教导他们的安全信息听进去并且牢记在心，反而产生鲜明的幻想，以为有可怕的人将对他们做出可怕的事情。之后，如果子女必须回想并运用重要的安全计策，他们的想象内容很可能会再度天马行空，无法安全地作出回应。我们脱缰失控的情绪，可能也的确会影响到我们保护孩子的目的。

因为我们产生高度紧张的情绪而提供自身安全资讯，这种指导孩子的做法是最不具效果的。在理想状况下，自身安全议题的讨论，必须与其他我们有意教给孩子的资讯结合在一起传达。我们会在第五章与第六章讨论这一点。