随着子女的不断成长，做父母的要想向孩子保证这个世界上充满了乐于保护儿童且心怀善意的人，却也变成了一项挑战。有时候在我们身为父母的想法里，我们忘了大多数人对待儿童的方式是值得信任而且充满关怀之情的。能否传达健全的信任感，取决于你自己的态度与看法。举例来说，如果你难以信任他人，你的话语与行为可能会让孩子以为这个世界上存在着许多危险或不讲道理的人。另一方面，如果你相信每个人都是仁慈和善且富有爱心，那么你便忽略了现代生活的残酷面。你不可以让你的子女以为人人心中充满良善美德，因为事实完全不是如此。

我们该如何把健全的信任感以及辩证的世界观，传达给我们的子女呢？要点之一是，在孩子的成长过程中，我们必须不断地加强一个概念：绝大多数的人们都是值得信任的。等到他们年龄大到足以了解这个概念确有例外的时候，我们再告诉孩子，有些人对儿童的举动并不适当，少数人则会对儿童造成严重的伤害。然后，我们教导孩子，倘若遇上这种人，应该采取什么做法，同时不断安慰孩子：绝大多数的人并不会做出这种伤天害理的举动。

我们必须以孩子能够明白的说法，对孩子说明会受到伤害的可能性。比方说，我们可以运用类比的方式：“你知道飓风、地震或龙卷风多久发生一次吗？这些现象并不常见，但是的确会发生。这个就跟一个小孩子被人拐走的概率差不多。不过，绝大多数的时候，孩子还是安全的。”

在孩子有能力了解他们的世界里有些什么样的危险之前，就对他们谈论这些危险，不但没有必要，还很可能造成伤害。想想看，年幼的孩子们是多么需要相信某些特定的“事实”——例如，复活节的兔子以及圣诞老人。他们也相信爹地妈咪是万事通，并且拥有“使所有事情好转”的神奇力量。儿童一开始相信的是绝对论：好与坏，对与错。把他们的世界漆成他们不愿意看到或看不到的样子，并没有什么好处。

举例来说，我告诉我七岁的女儿，如果她遇上任何困难，都可以指望一个“乐于助人”的人来帮助她，例如警察。我是否也该告诉她，最近有个警察犯下性侵害儿童的案件呢？不能说！不过，在她变得比较独立一些时，我会教她，有些人伪装成执法人员来欺骗孩子。到那个时候，我会教她如何分辨身穿制服的人是试图帮助她，还是试图欺骗她。不过现阶段我希望她拥有安全感，知道自己在迷路或者害怕的时候的确有人可以帮助她。

我是否应该拿恋童癖在公交车上或车站闲晃，寻找青少年下手的故事，来吓唬我那个成天搭乘电车与公交车的十三岁外甥呢？当然不可以。既然已经有大人教过他如何应付陌生人不适当的提议，那么保持自身安全的提醒与意识就很重要。

有没有可能事先知道什么样的事情会吓到孩子呢？我认为是有可能的。不过，一些即使是出于友善目的行为，也会有出错的时候。1984年，美国国家失踪与受虐儿童中心发起一项活动，在牛奶盒上放了失踪儿童的照片。没过多久，该中心便发现这些照片引起全国儿童惶恐不安的情绪。每天早上吃早餐的时候，成千上万的儿童瞪着牛奶盒上的照片瞧，那些都是被人从父母身边掳走的孩子。成千上万的儿童每天早上都得承受一回惊吓。因此，该中心撤下了牛奶盒上的失踪儿童照片。现在，这些照片只出现在广告信函的背面，而这些广告信函都是寄给成年人的。

随着孩子年龄的增长，逐渐接触到更多不同的人，孩子必须做好自己可能面对何种人与事物的准备。然而，每当我们对孩子吐露一些残酷的事实时，请牢记我们的目的在于加强他们的安全感，而非破坏安全感。孩子向独立踏出每一步时，我们都必须为他们提供一些新的资讯，使孩子逐渐了解他们的世界与其中存在的人们。不过我们在提供资讯时必须深思熟虑、小心谨慎，随着时间的推移，一次次掀开现实的各个层面。而且，在教导孩子的时候，我们一定要清楚地传达我们对于人类恒久的信心，至少对于绝大部分人是抱持这种态度的。这种做法有助于让孩子养成实际的安全感，并且以辩证的态度看待世界。