唐贺抬头见张员外家的府门已重新修过，不知比起十年前又扩大了几倍，想当年自己随父亲到张员外家游玩时初见紫蝶，后两人日久生情，互吐爱意，谁知如今却被这高墙生生隔断，想到此处，唐贺不免发出一声长叹。

唐贺正要离开，却听见后面有人叫道：“唐公子留步！”

唐贺转身，见紫蝶的贴身丫鬟小红气喘吁吁跑了过来，圆圆的小脸红扑扑地冒着细小的汗珠，她一见唐贺，便递上来一个长盒子，同时急不可耐地说道：“小姐有东西要我交给你，去你家又找不到你，害得我一阵好找。”

唐贺打开一看，竟是十多支毛笔，惊奇地说道：“小姐给我这毛笔却是为何？”

小红笑道：“小姐听说你要去为周流寺抄写经书，特地托人从诸葛高^[1]那里给你买了十支笔供你抄经使用，还说如果不够，再给你去弄一些来。”

唐贺一看那笔，果是出自名家诸葛高之手，人称“无心散卓笔”，为文人墨客争相追捧，价格颇高。甚至连大文豪欧阳修都曾赋诗赞叹：“宜人诸葛高，世守业不失。紧心缚长毫，三副颇精密。硬软适人手，百管不差一。”

唐贺失声道：“这如何使得？快拿回去！我不能要的。”

小红笑道：“小姐早知道你会这么说！哼，我告诉你，小姐说了，这笔不是给你的，她只不过是要为抄写佛经做点功德罢了，不过借你一用，等你抄完了，就是笔头秃了也要还来，她拿去烧了祭奠笔仙！”

唐贺听小红这么一说，便是有千张嘴也说不过她了，回头想想也就作罢，千恩万谢地收下毛笔，那小红这才饶了他。

小红笑着跑开，回头对唐贺道：“笔杆有字，自己看吧。”

唐贺拿出笔一支支看过，只见每只笔杆上都刻有一枚小字，合起来便是：“得成比目何辞死，愿做鸳鸯不羡仙。”

唐贺心头一热，顿时百感交集，紫蝶的这份爱，自己怎会不知？可又有谁看得见他心底的哀伤？不觉间，竟痴了。　　

话说被周流寺赶出的那两小和尚，果真是心术不正，从周流寺出来后，不思正道，偏偏与些流氓地痞交往，干些偷鸡摸狗的勾当，久而久之，竟

这边潘谷造纸已是颇有成就，他集各种名纸之长为一身，制出了仿南唐的“澄心堂纸”，却比“澄心堂纸”纸质略薄，用黄檗溶液染过后，再加入他制墨用的一种独门鱼胶，这纸便真的防蛀防潮，久折不坏，可保千年。

潘谷纸成，唐贺大喜过望，二人随即商量起抄经一事。

潘谷慢声道：“贤弟先不要高兴，纸虽已成，但奇墨还未制好，要想墨迹永不褪色，我还须想个法子，再容我几天吧。”

“大哥费心了，小弟这几日先去周流寺把经书整理整理，以便抄写，如大哥墨成，就来寺中找我吧。”唐贺起身说道。

“也好，贤弟先去准备，潘谷这就回去制墨。”

潘谷回去后冥思苦想，却始终无法制就奇墨，不想一天制墨时不小心将手划破，血滴入墨中，想要清出，却已来不及了，索性也不去管它，调合制成成墨，哪知那墨一成，竟透朱红之光，奇香扑鼻，点纸如漆，润亮无比。潘谷于是大悟，只因血中融合了制造者的精气，死物中若注入制造者的热血便形神合一，于是便成神品。

此后，潘谷便天天割腕滴血制墨，不消几日，便已神销形悴。

此墨后世仅留半块，人称“滴血奇香”，民间传闻落入朱元璋之手，死后被其带入墓中，再也未曾得见。

既已成墨，潘谷便赶到周流寺与唐贺会合，唐贺见潘谷形容消瘦，大惊道：“大哥怎会如此？莫不成病了？我去找郎中来给大哥看看。”

潘谷一把拉住唐贺道：“不碍事的。可能有点累了，休息两天就好了，你不必担心，赶快开始抄经吧。”也不等唐贺答话，便把纸铺开，把墨磨好，将唐贺摁到了座椅上，令其抄经。

唐贺拗不过他，也只好听命，一心一意地抄写起经书来。如此十多天，寺中僧人给他送饭端茶，潘谷每隔五天便送来纸墨，因此，唐贺毫无后顾之忧，抄经更是专注。

再说那唐父大病初愈，也不管年事已高、病后神虚，即刻便联系了以前的老主顾，借了些银两，将原来的生意渐渐做了起来。虽说小打小闹，却也足够家中用度。

这天傍晚，唐父和一行商贩从外地回来，在岔道口恰好遇见张员外和两个随从，于是一群人同路而归。

哪知刚走到山谷，只见数十山贼如饿虎扑食般从山上直冲下来，挥刀就向一行商人砍来。为首的正是周流寺被逐的那两个小和尚。

事发突然，众客商全都吓得魂飞魄散，顷刻间四散奔逃。唐父年高，知道自己逃不多远，所以就借着天色昏黑，先把早已吓呆的张员外扑倒在身旁的一个土坑中，自己再倒身上去，压在了他肥胖的身躯之上，闭目吸气，只作死人状。

不多时，惨叫声此起彼伏，除唐张二人外，众商客再无一个活口。

本来，一群贼众搜刮完财物已欲回山，谁知，事情偏偏坏在那两个小和尚贼首身上，他二人生怕还有人装死逃命，便双双折返回来，举刀对着地上的死人逐个儿乱砍。唐父看得明白，料想今日大限已到，趁贼人还没到近前，便悄声对身下的张员外说道：“你千万莫要作声，待我来救你，但我有一事相求，望员外答应。”

那张员外见贼人连死尸都不放过，早已吓得魂飞魄散，此时听唐父说能救他性命，简直像天上掉下个金元宝，连忙说道：“唐兄请讲，若是我能活命，别说一件事，一千件我也照办！”

唐父道：“我儿唐贺和你家紫蝶情投意合，本是一对，如员外能成全他们，老夫死也无憾了。”

张员外道：“唐兄放心，如能活着出去，我一定替他们择日完婚，你放心好了。”

正说着，只听那两人已走至近前，挥刀就往唐父身上砍下……

张员外在下面大气都不敢出，一身冷汗早已湿透衣服，而身上的唐父被砍数刀，竟然一声不吭，生生地承受下来。

那两个贼人见人已杀完，天色也已全黑，便不再久留，趁着夜色溜走了。

张员外听外面全无声息了，才慢慢从唐父身下钻出，见唐父身中数刀，早已气绝，摸摸自己身上的地契，鼓囊囊的还在，便飞快地跑出了山谷。

回到家中，张员外仍是惊魂未定，对着妻女将实情详述一番，直听得紫蝶是心如刀割，泪下如雨。

次日，唐贺含悲忍痛，与潘谷一起将父亲的遗体抬回家中。潘谷拿出银两给唐父购置了一副棺材，陪唐贺一起守灵祭奠。

说来真是凄凉，唐父无兄无弟，无亲无故，早些年的朋友如今也不见踪迹，下葬那日，除了请来的几个抬棺材的劳力，便只有唐贺和潘谷了。

不想第二日唐贺再去上坟，却见那坟前已换了供品，更多了几束鲜花，香还未燃尽，显然是有人来拜过。可回头一想，父亲哪里还有什么朋友？心中大为奇怪。

一连三日，唐贺都见到坟上有新置的供品，便很想看看究竟是何人祭奠。于是，第四天他一早就偷偷躲在坟后，待到中午时分，却看到紫蝶和小红缓缓走来。小红把竹篮里的新鲜饭菜一一取出，又将昨日的收回，而紫蝶则在一旁点了香，跪在唐父坟前拜了几拜。

“蝶儿！”唐贺又惊又喜，忍不住叫出声来。

紫蝶受惊回头，一见唐贺，不禁站起身来，快步迎了上去，执手相望。

“你……你瘦了。”

“蝶儿，你们怎么会来？”

“听到唐老伯凶信，我真是心痛欲碎，恨不能立刻飞来你身边。可是……唉，却只能等爹爹出门后才敢和小红偷偷跑来祭奠。你……你多保重啊。我是偷跑出来的，要赶紧回去了，你尽快回寺抄经吧，我等你的好消息。”

“好，待我大功告成，必会亲自登门向你父亲求亲。蝶儿，你等着我。”

“好啦，好啦，别卿卿我我了，再不走，让老爷知道就糟了。”小红有些着急，担心地叫道。

“那我先走了，你的笔够不够用？过后我再叫小红给你拿点来。”紫蝶道

“大概够了，快回去吧。”唐贺道。

“走了，你好好保重，我等你。”紫蝶依依不舍道。

一句我等你，一句等着我，其中包含了多少浓情和多少心酸？　　

过了数日，见唐贺心情平复，潘谷才略松了一口气，可不曾想这潘谷最近因挂念唐贺而过分忧惧，加上前段日子以血制墨，身体已是灯枯油尽，竟猛地吐出几口血来。

潘谷悄悄用手抹去嘴边血迹，生怕被唐贺看见。近日里他仍然强打精神，帮着唐贺处理事务。

守孝期满，唐贺即回寺中准备抄经，却发现墨只剩最后的一块，他担心墨不够用，便到潘谷家去取墨，顺便去看望潘谷。