而完成了配合任务的两个工商仍然是嘻嘻哈哈的。他们像狗熊掰棒子一样，把烟往腋下一夹，对爸爸宣布：贩卖洋垃圾是违法行为，您还得负担刑事责任呐。恭喜恭喜。

爸爸被屁股朝天地按在地上，还在激烈抗辩：这里卖洋垃圾的多了，半条街都是干这行的，为什么只抓我一个？还不是因为那些河北人都是你们的亲戚和老乡，还不是因为那些浙江人、福建人给你们塞过钱……

执法人员则毫不心虚，拎起一袋洋垃圾，就扣到了他的脑袋上。这样做也是一举两得：一来可以把他的声音捂住，否则传出去影响多不好；二来则是让他明白，咬别人是没用的，有本事你别犯事呀，还是先认识一下自己的错误吧。老师经常这样教育小学生。

接着爸爸就被押走拘留了。接着腊黄脸的小姑娘和硬邦邦的老头就大难临头各自飞了。腊黄脸的小姑娘卷走了摊儿上的存货，硬邦邦的老头只带走了《故事会》杂志。接着“黑白铁”就坐上长途车，倒车、问路、被人涮了走错路，最后终于摸到了“老板”家里，对“大姐”失声恸哭：

“您救救老板吧！”

这一哭，就把一切都暴露了。节节愣在门外，骨头里往外冒着恐惧。妈妈是一定会生疑的。不，妈妈肯定把什么都看穿了。她不敢想象妈妈会有什么反应。

而“黑白铁”这么反客为主地大哭，是无法自控还是早有预谋的？她到底是过分忠厚还是过分狡猾？节节真是恨死她了。

里屋，妈妈在静默，“黑白铁”像被这静默慑住了一样停止了哭，只剩下断续的几声抽泣。节节的呼吸也不由自主地屏住，她被自己憋得天旋地转。

直到妈妈开口，节节才恢复了喘气。但妈妈的语气却让她感到费解，甚至荒诞。

妈妈淡淡地、居高临下地说：“你别担心，能救我们肯定会救的。”

在救爸爸这件事情上，妈妈不是“第一责任人”吗？怎么就变成了“外人”在求“内人”了？前面居然还有一句“你别担心”。妈妈到底是怎么了，这个家庭到底是怎么了，这个世界到底是怎么了。节节再看这套从小住到大的房子时，竟然感到无比陌生。

“黑白铁”回答的那句话，就更像得了便宜还卖乖了。她说：“谢谢大姐。”

陡然间，节节的蛮劲儿又上来了。她的漂亮和心思都不见得比妈妈多，但是在这年纪不缺的是蛮劲儿。她的脑子里又是“腾”的一声，声音响过之后，人已经到了里屋--下巴昂然地向上翘着，尖尖的如同即将射出去的箭，手指着门：

“你算个屁！滚出去！”

“黑白铁”又低下头，缩起来。她总是这样面对节节的发威。宽厚和死皮赖脸居然是一对同义词。而妈妈呢，节节这才想起来看妈妈：她以舞蹈演员的姿态端坐着，脊背挺直；肩上盖着件大红披肩，手里端着一杯茶。

妈妈仍平声静气地对“黑白铁”说：

“滚还是不至于--但是我们家真没收留你的地方，今天你就住招待所吧。”

这一夜自然又是辗转反侧。第二天早晨，节节就着牛奶吃了半袋饼干，然后坐在餐桌旁等妈妈。事已至此，应该怎么办就得由妈妈说了算了。

而今天妈妈起得比平日晚，也是可以预料的。她脸绷得紧紧的，面容倒也清爽，眼睛仿佛比平日都大。节节看不出她是否也一夜未眠。

但妈妈看见节节坐在那里，却说：“你怎么还不去上学呀？”

节节盯着妈妈。她的态度不言自喻：都什么时候了，还上什么学呀。她还想着自己那顶棒球帽放在哪里了，并且想提醒妈妈也找一顶帽子或者纱巾戴上。“白沟”那地方风大，又脏，晃一圈头发就打结了。她又想象着自己和妈妈带着帽子围着纱巾走在破烂飞扬的泥土路上。

妈妈却全没看见节节的心思。她又说：“上学去，上学去。我和你一块儿去。”

因为无法把“不去上学”的理由说出口，节节只好被妈妈押送到了学校。在校门口碰到许洋，妈妈对他说：“晚上到家来吃饭啊。”

到了学校当然也听不进去课。节节想：爸爸现在会怎么样呢？妈妈会怎么样呢？还有“黑白铁”会怎么样呢？这几个问题分解成无数个问题，充满了脑袋，到头来还是没头绪，并且又让她疲惫了。于是她便停止想，呆看着窗外的杨树枝上，一只麻雀落上来，两只麻雀落上来，麻雀们打起来，最后“呼”的一声四散飞走，只剩下空荡荡枝头在那里颤动。再往后她便困了。积攒了多少天的失眠一发算起总账，像只大手把她小小的脑袋一按，就再也抬不起来了。

她趴在课桌上，无声无息地睡了好几节课。但对于一个成绩很好的女生，老师也懒得去管。何必凭白伤她的面子呢？大多数同学也不打搅她，只是惊奇地指指戳戳：太能睡了。也有几个调皮的男生好奇于“睡美人是否也会流口水”，但许洋吊着绷带守在节节旁边，不让那些家伙上前。另外还有一个站岗的是马金山，他歪着脖子，揪着某个人的脖子说：“我要为她富（护）法！”因为许胜利“没有反映到学校来”，他现在对许洋充满了义气，对节节的那份仰慕呢，则被深深地埋在了心底--这让他更加觉得自己侠骨柔肠，觉得自己是一个很有思想深度的流氓了。

就这样混过去一个上午，下午固然也是昏昏沉沉的。终于放了学，节节和许洋一起回家，却见屋子空着。冰箱上用小猫形状的吸铁石贴了一张纸条：饭已做好，拿出来热一下，最好自己刷碗。从盘子里凝结一片的油渣，可以判断出这菜已经放了很久了。节节明白，妈妈一定上午就出门了。也许现在她已经人在河北了。

许洋自告奋勇地端盘子：“我会热饭！我爸晚上喝多了，我还给他下挂面呢。”

节节幽幽地叹了口气：“算了吧你，就一条胳膊。”

然而她把饭菜拿到厨房，却又停住了手。她只是看着那两盘很家常的“萝卜干炒腊肉”和“蚝油生菜”发呆。她又想，也许应该掉下两滴眼泪来。但是白天那一觉却仿佛把眼泪都蒸发干了。

而正发呆，外面又有人敲门。许洋开了门，哎呀一声：“怎么是你？”

节节扭头看见“黑白铁”在外面愣愣地站着。这也很好理解，妈妈连节节都不带，就更不屑于与“黑白铁”一起去了。妈妈独自上路了，她孤身孑影而又仪态万方地走在一片杂乱之间，去看一个背叛了自己的男人。

妈妈的行事方法让节节感到了一股悲凉之气，但同时又有一丝快意。对于妈妈昨天晚上的冷傲和淡然，她也佩服起来。这难道不是妈妈最应该有的态度吗？

节节不禁模仿起妈妈来。她想象着妈妈的魂儿附了自己的体，也挂上了一脸平静，脖子和腰挺得直直的，走到“黑白铁”面前说：

“对不起，没你的饭了。”

然后她就把门关上了。

妈妈这一走就是三天。节节看着太阳升起来又落下去，若无其事地轮回。第一个晚上她自然是慌乱的：早已和许洋吃完了饭，做完了作业，就不知道该做什么了。她手忙脚乱地在屋里乱翻，最后找出一套小时候玩儿的军棋来：“小不忍，我们下棋好了。”

许洋就忠诚地坐在对面，陪她消磨时间。到他哈欠连天时，壁钟也指向十二点了。妈妈还没回来。

许洋终于说话了：“下完这盘就不要下了吧，明天还要上学。”

节节把正在进行的战局一胡撸：“那现在就不下了。不下就不下。”

许洋眨巴眨巴眼睛：“你妈妈怎么还不回来？”

节节却装作若无其事地说：“今天没告诉你么？她有个战友来北京汇演，请她去作指导。”然后就干净利索地把许洋推出去。

许洋走后，节节就要独自面对不知如何是好的局面了。她后悔在学校睡了一白天，现在精神好得很，想逃到梦乡里也不成了。妈妈找到爸爸了没有？他们会谈些什么呢？无论是爸爸被抓起来，还是他与“黑白铁”的关系，都是重大的事情。对于重大的事情，是一定要慎重讨论、深入讨论的。因此对于妈妈的不归，节节是能够理解的。

但恰恰因为理解了事关重大，她才更慌张。猛地，她又回忆起小时候，“小城故事多”的那个晚上。当时妈妈受了气，收拾东西就走，要回南方老家去--就连暖水瓶都塞到皮箱里去了，可见态度之决绝。那么现在呢？妈妈该不会故伎重施了吧？要是这样爸爸可没法把她追回来了，他在拘留所里关着呢。

节节猛地站起来，开始了一场大搜查。在这个夜深人静的时分，剧团家属院里只有一间屋子还亮着，一个小女孩正在灯下翻箱倒柜。她面色苍白，手脚机械地忙碌。而过了一会儿，窗外又响起乌里哇啦的歌声，是那个著名的酒鬼许胜利回来了。夜归的人在给无眠的人伴奏。

随着某个邻居一声愤怒的喝骂：“你他妈又抽什么风啊！”酒鬼许胜利的歌声戛然而止，节节也不由自主地停止了动作。她已经把衣柜、鞋柜、首饰匣子都翻了个遍。妈妈那件咬了几次牙才买的羊绒大衣还在，最喜欢的两双鞋子和珍珠耳环也原封不动地躺在那里。更主要的是，跳“大型舞蹈史诗”《东方红》时的那一套演出服还在。演员的演出服相当于战士的枪，是绝对不能丢弃的啊。

也就是说，妈妈没打算不辞而别。他们这个家还在。

明确了这一点以后，节节的心便安然了。

从第二天起，她就得自己解决吃饭问题了。厨房里还存着点儿土豆和生菜，虽然蔫了点儿，但也够她拌两回沙拉的了，主食和肉菜则从食堂买。到了第三天，她竟然有了像模像样地过小日子的感觉--她已经学会了把一切安排得很好，从早上的牛奶到晚上的宵夜。她甚至还洗了一条牛仔裤，再和许洋一人一头地旋转，把水挤出去。

在自己动手丰衣足食的自豪感中，节节忍不住想：都走都走，全都不回来才好，我一个人还不是个过。

但是再一转念：如果真的“全都不回来”呢，她一个人又该如何“过”？这个“过”就不光是吃饭穿衣的问题了啊。

这么一想，她便又心慌了，抓着牛仔裤的手也僵住。好在这时，妈妈回来了。门“啪嗒”一响，她鼻子立刻一酸，但却不敢回身去看。

而妈妈走失了三天，回家来的第一句话却是：“哎呀脏死了。”节节便顺着那熟悉的声音，打量了一下房间，然后换上赌气的面孔：

“不比你在的时候脏。我自己也能吃、穿、睡。我还替你交了楼道的卫生费。要是抽屉里多留点儿饭票……”

妈妈打断她：“哎呀别抱怨了，我又不是玩儿去了。让我先洗个澡吧。”

原来妈妈是在说她自己脏。这个澡洗得格外长，大概因为这几天都没时间没条件清洁自己。而听着卫生间的水声，节节又开始瞎琢磨了：怎么还像没事儿人似的？她是不是看爸爸去了？他们都讨论了什么？

总不可能什么都不讨论吧。

一开始琢磨，节节便放下手里的牛仔裤，去翻妈妈的包。许洋晾在那里就晾在那里吧，她早习惯于把他当空气了。只要不涉及男女之防，干什么事儿多他一个都不嫌别扭。包里有旅行装的护肤品、牙刷牙膏、一本显然在路上买的《读者》杂志，还有几件内衣裤，单独装在塑料袋里。这都是平常无奇的，而两样特殊的东西则放在夹层中间：一张存折和一只印有剧团名称字样的信封。节节翻开存折，看到最近的一次支取就在昨天，数目相当之大--这也能够想见，爸爸犯的那种事儿一定要被课以重罚的。而信封用胶水封了口，里面薄薄的似乎只有一张纸，这又是什么呢？可是正在琢磨，妈妈就推门出来了。节节赶紧把包里的东西塞好，推到一边。

屋子里溢满了洗发水和沐浴液的香气，妈妈用毛巾包了头发，更绷出一张紧致的脸。她走到厨房，对许洋说了一句：

“先回家去好不好？”

口吻仍是漫不经心的，但却不容置疑，完全是大人在命令孩子。节节心一抽，随即绞痛了一下：这是开诚布公的前兆。没想到她这么快就要对自己开诚布公了，而自己其实还没有准备好呢。

果不其然，许洋出去以后，妈妈坐到沙发上，招招手让节节过去。她揉了揉自己的太阳穴才说话：

“节节，你以后可能得过另外一种生活了。”

节节低头说：“我知道。”

妈妈仍不缓不慢地说：“你知道，你爸爸犯的这个错误……”

节节却仰起脸来说：“我知道。”

她目光炯炯地盯着妈妈。既然到了这一步了那就别掖着藏着了吧。她想得到解释的不是贩卖洋垃圾的“这个错误”，而是“另一个错误”。她想知道爸爸错得有多大，错到了妈妈要如何处理他，从而判断自己的“另外一种生活”究竟是什么样的。

节节默默地鼓励自己：勇敢点，别让真相再不明不白地滑过去，长痛不如短痛，一次知道了倒也爽快。

她听到自己说：“谈谈你们之间的事儿吧。”语气和妈妈一样的平静、不容置疑。

妈妈倒吸了一口凉气。她一定没想到节节会主动追问上来。但是节节就是这样一个姑娘：该惶惑也惶惑，该胡思乱想也胡思乱想，但真到了关键时刻，她会本能地迎上去披荆斩棘--她豁得出去。

而妈妈原本还盘算着如何委婉地告诉节节、安慰节节呢。她甚至还考虑向女儿扯个谎。但从刚才这一刻起，妈妈相信节节如果被蛇咬了，肯定忍心自己把胳膊斩下去的。不仅壮士能断腕啊。

于是妈妈便对节节一五一十了。她的口气仍是淡然的，但其中的内涵却变了--是一个女人对另一个女人的平等和坦诚--以及尊重。

妈妈和爸爸都同意离婚了，就在这三天的时间里。刚才节节翻出来的那个信封里，正是他们的离婚协议书。

妈妈坦白了来龙去脉。不仅包括她自己是怎么想的，爸爸又是怎么想的，还包括了很多没必要向节节交待的细枝末节。

节节问：“你看出爸爸和那女人有事了？”

那当然。自打“黑白铁”刚一进门，妈妈就看出不对劲了。过去当文艺兵的时候，老师总是这样教她们：“要揣摩人物的表情下面还有什么！”揣摩表情成了那群军装美女的必修课，她们不仅自我揣摩，还要互相揣摩。当然，在大多数情况下，从“横眉冷对”底下揣摩出来的，不是“建军节”的排骨肉太少，就是晾在外面的尼龙丝袜被谁偷走了一条。还有一次，大家从一个岁数最大的女兵的表情下揣摩出了很不寻常的痛苦，便都跟着学起来，老师看了说：“怎么一个个都像怀胎三月一样。”

后来那女兵果然提前复员了。她们居然揣摩出了一个婴儿。

而前两天，火眼金睛的妈妈脸上却不动声色。她比孙猴子可有涵养得多，她认为这时候奋起千钧棒，那太失身份了。而且就“黑白铁”哪个德性，配当妖精吗？妈妈要让对方知道，自己都不惜得跟她较劲。她要找唐僧（何止肉眼凡胎，简直是瞎了狗眼）问个清楚。

节节问：“他就坦白--招认了？”

这就是妈妈也没料到的了。她收拾好衣服和洗漱用品，又拿上家里的存折，踏上了兴师问罪的寻夫之路。第一站自然是“白沟”，在这里，市场管理人员告诉了她拘留所的地址，但赶到地方时，探监时间已经快结束了。妈妈这时又占了漂亮女人的便宜，拘留所的人给她开了个绿灯。她冷静而淡漠地把一些日用品和两条香烟交给爸爸，询问了他在里面过得可好，然后找到管理人员，上了一节普法教育课。得知需要交纳罚款后，她马上赶到银行，取钱。

这一天，她住在拘留所旁边的小旅馆里。这个旅馆生意兴隆，客人全都是来探监的，而且以女性为多：母亲、妻子、女儿，当然还有相当比例的“家庭编外人员”。比如一个有情有义的妓女就在旅馆门口里拉起客来：“大哥，我今天打折，急着给我爷们儿打点打点……”

旅馆老板竖起大拇哥：“堪比当年的小凤仙呀。”只可惜这个小凤仙模样不济，只值一百块钱。她要打折出售多少次，才能完成“打点打点”的大业呢？要知道，拘留所里的饭都比外面贵好几倍的。

被臭虫、老鼠和妓女嫖客吵闹了一夜，妈妈第二天再去看守所的时候，就显得精力不济了。但她仍然保持着姿态，告诉爸爸，该办的手续已经办完，人事尽了就只能听天命了。爸爸在里面垂头丧气地哼哼两声。然后两人就隔着铁丝网静坐，好像夫妻之间只有那么点话好说了。

坐了很久，妈妈才叹了口气，说：“我知道这时候说这事不合适，但来一趟也不容易，还是一并说了吧。”

爸爸没反应过来似的：“还有什么可说的？”

“做都做了，这么快就忘了？”妈妈扬扬眉毛，好像在调侃爸爸，“你太没情义了--对人家。”

这话让爸爸一激灵，然后狐疑，然后又恢复了颓然。他掏出一颗烟来，管教立刻在旁喝斥：“这里不准抽烟！”

爸爸只好把烟放下。但这时妈妈却优雅地伸出两根指头，示意爸爸透过铁丝网把烟和火柴递出来。她像外国电影里的女人那样点上烟，挑衅地看了眼管教，让那年轻的男孩子憋了个大红脸。然后妈妈盯了盯自己的丈夫，仿佛在鼓励他坦诚点儿，再坦诚点儿。

爸爸问她：“节节--告诉你了？”

妈妈颇感意外地沉默了几秒，然后说：“这事儿跟孩子没关系。都找上门了我是瞎子吗？”

也许由于妈妈的鼓励，爸爸忽然拿出了北京男人所特有的“混不吝”。换句话说，是死猪不怕开水烫--头也抬起来了腰也挺直了。他像领导讲话一样，先咳嗽了一下，然后开始竹筒倒豆子。

爸爸告诉妈妈，他和“黑白铁”确实“有一腿”。但有一腿的原因不是女的风骚或者男的好色，他还没“不开眼”到那份儿上。甚至“两地分居”也不是原因，白沟离北京这么近，还不是什么时候想回去就回去嘛。而这两年他越来越不爱回去的原因是，在“厂子里”，具体说是在“黑白铁”那儿，他体验到了一种全新的生活--或云人生状态。

这个状态就是被人崇拜，知道自己比别人强--而且是命中注定比别人强、毫无理由地比别人强。在“黑白铁”眼中，他简直就是刘德华和关二哥的合体。他是那么帅气文雅，那么挥斥方遒用兵如神，而且还是那么义薄云天。可以想见，“黑白铁”一定没见过什么像样的男人，因此节节爸爸的举手投足、高谈阔论都让她着迷，他的按时发放工资和关心员工又让她感激涕零。从那女人的眼神里，他当然看出了崇拜，而这崇拜又成了激励他的力量，让他去获取更大的崇拜。有一次，“黑白铁”被洋垃圾里的铁丝划了手，他二话不说就把她“强行”送到了医院，像抢险救灾的领导干部一样高呼：

“生命高于一切！”

还顺便痛斥“白沟”的其他老板：“他们就是没有一点人道主义！”