最初认识佟定钦的时候，李艳屏还不是李艳屏。她叫李燕萍，是Ｓ省Ｈ地区E县F镇农民李月山的二女儿。第一次见到佟定钦时，她才六岁。那年，李月山的远房二舅，F镇的小学校长李盈山家娶媳妇，几乎把全村的乡亲都请到了。

城市人是无法想象这种胜于过年的乡间喜宴的。在李盈山家的大庭院，但凡能摆得下桌子的地方都摆开了宴席。年轻的新郎、新娘在宗祖牌前一丝不苟地履行叩拜、交酒仪式，喝喜酒的乡亲们自己找位子坐了，互相间调笑着，闹着，场面一片欢腾。李月山带了自己的三个儿女来赴宴。乡下地方生活苦，宴席是难得的改善生活的机会。看到桌子上摆满了香喷喷的鸡鸭鱼肉，孩子们简直要欢呼起来。李燕萍欢喜地坐在父亲身边，一抬头，就看到了对面坐着的佟定钦。

那是李盈山特别摆的一桌"贵宾席"。席上除了佟定钦一家，还有F镇的镇长、书记、地税局长、医院院长……都是F镇有头有脸的人物。二十出头的佟定钦挤在一群身材臃肿的镇领导中，脸色苍白，相貌清秀，格外引人注目。

那一年，佟定钦刚参加工作，在H市一中当语文老师。那是他一生中非常短暂的无名期，他的脸上还保留着年轻人的单纯与诚恳。听说他的课上得非常好，学生们都很喜欢。他踏踏实实地做着为人师表的工作，为自己赢得尊重。

校长李盈山满庭院忙碌着招呼客人，拎着装满白酒的酒瓶子，逢人敬酒都干一杯。但若仔细观察，就会发现，他不管走到哪里，跟什么人拉话，眼睛总会不时卑微地朝"贵宾席"望去，时刻留心照顾那一桌尊贵的客人。天生聪敏的李燕萍在大口吃肉之余，也敏锐地观察到，满场的叔伯辈们尽管自顾闹着，嗓音震天，可好奇的眼光总会偷偷地绕到"贵宾席"，仔细观察着他们心目中的"大人物"。

让李燕萍着迷的，是这一桌上唯一的一位女性，佟卫国的妻子余玉群。

像余玉群这样美丽时髦的中年妇人，在乡下是很少见的。她穿着一件幽然发亮的黑丝绒裙子，领口立着的假领使脖子显得异常地长。黑色的袖口和裙边上围着闪闪发光的假水晶，看上去矜贵非凡。她本身皮肤很白，黑裙子衬得更白。在李燕萍的记忆中，F镇上找不到比她更白的女人。乡下的妇人们由于常年在户外劳作，肤色全都晒得跟泥土一样。余玉群坐在人群里，仿佛一只精心雕刻的瓷花瓶。李燕萍从看到她的第一眼，就再也舍不得将眼光移开了。身处于这喧闹的环境中，余玉群似乎没有开口说过一句话。她微微侧着头，以好奇的表情注视着庭院。看到一点什么有趣事，她会浅浅地笑，嘴角扯出一丝矜持的笑意。

李燕萍呆呆地望着，就像是突然被雷击中，心中隐秘的一角被缓缓打开。这宛如神仙般从天而降的贵宾太太，让她看到了另一个世界。她突然清晰地意识到，人与人之间竟有着天壤之别。这个世界本来就千姿百态，有的人美、有的人丑，有的人天生高贵，有的人身份卑微，但是除此之外，似乎还有些别的。有些什么东西，是她在乡下从来没见识过的，由这群神仙般的贵宾带来的。幼小的李燕萍如所有无知的乡村孩子般，在宴席上拼命往嘴里塞鸡肉，但同时，她记住了余玉群那美丽的身影。她还忽然间意识到，原来F镇是个多么小的地方，小得让她以为世界上都是一样的人。

由于佟卫国一家的光临，整个李氏家族都沉浸在光荣的情绪中。在此后的整整一年，他们还常在茶余饭后议论：

"那一天，场面大得不得了，真是没想到，连佟卫国都来了。"