“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。”

李艳屏在替佟定钦收拾桌子时，无端地想起这句诗词。她在想当年林黛玉身处深不可测的贾府，怎么去忍受贾府里每个人的不怀好意、明刀暗枪。

被秦岭暗算的日子不知哪一天才到头，她越来越感到压抑了，秘书处共同凝结出一股巨大的压力，压得她喘不过气来。官场上向来是一荣俱荣、一损俱损的。在最近的一段时间，她发现秘书处的同事对她的态度冷淡了。这也许是她过于敏感，可市府里所有的人都是敏感的。他们表面上什么也不说，其实心里都有明晰的判断。谁在秘书处得势，谁在失势，每个人心里都像一台电脑无时无刻都在分析。

李艳屏知道，自己既然在市府里工作，就像天天踩在钢丝索上。即使没有因为靠拢肖松晚而得罪秦岭，她这个年轻的女秘书，在市府这片汪洋深海中，连小虾小蟹都算不上，凭什么能得到佟定钦的重用，凭什么能借此迅速得势？有的人嘴上不说，心里早就产生想法了。在市府里工作，人际关系是第一要务，人际处理得不好，一时大意得罪了某人，报复很可能接踵而至。在佟定钦身边工作不算什么，安守本份也未必能躲过。领导只看大方向的事，细节上从来不过问。有心整人的大可以绕过领导，于不经意处踩上一脚。中国一千多年的官场文化，小说秘史里记载的都是办法。

在佟定钦的办公桌上摆着一张照片，是佟定钦与家人的合影。那照片大概有快二十年的历史了，照片里的佟定钦很年轻、英俊，他的太太吴英，也是一副正当盛年，青春貌美的样子。李艳屏替佟定钦收拾桌子时，总会看到这张照片，这照片让她回想到过去——二十年前，当她还是个孩子时，她是怎样怀着崇敬的心情仰望佟定钦的。

想起过去，李艳屏不禁为自己某些幼稚的想法感到好笑。当年佟卫国病逝的消息传到F镇，整个F镇都像失去了亲人。受过他恩泽的乡亲们嚎啕大哭。那位官至中央某部部长、人大常委代表的老人，在过去的二十多年里，虽说不上为F镇做过些什么，但偶尔地利用他的权势和地位，还是让部分父老乡亲受惠了——例如让李艳屏家倒塌的房子一日之内修好。他在F镇就是权力和地位的象征，他甚至代表着化腐朽为神奇的力量。因此，当乡亲们自发地走到佟家祖坟，为佟卫国烧上一柱香时，李艳屏也紧跟在母亲的后面，难过得掉下了眼泪。

F镇是一座极小的城镇，F镇以外有广大的世界。李艳屏现在才明白到，权力的力量并不是谁都可以使用，也不是随时都能发挥效用。主要取决于谁在使用，怎么运用。现在她已经如愿在H市了，甚至是进入了H市府，在佟定钦身边工作，那又如何呢。往日的幻想已变成现实，她已经无比地接近权力中心，然而她所得到的极其有限，现在她被人算计了。

一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。

佟定钦回来的时候，李艳屏还在擦桌子。她擦得很入神，擦了很久还是觉得桌面上蒙了灰。佟定钦见李艳屏正在尽心尽力为他工作，不由和蔼地向她打了声招呼。他的办公室每天有清洁工人打扫，但是为了落实保密制度，以及处理事务的方便，他特别吩咐李艳屏替他整理办公桌上的杂物。此刻，从他那个角度看去，她在擦办公桌时的样子是那么认真，简直就像个贤慧的妻子。