在这场祭祀中，“始祖移民”们不仅奠定了合众国的起源，而且激励了欧洲的民主精神，或许，还激发了今天全世界的全部的善！我猜想，早期的殖民者们，无论分离主义者还是英国国教徒，都会被逗笑了。

我们所进行的公民仪式使印第安人边缘化了。我们关于第一个感恩节的想象模型是这样的：森林聚会中传来哀号，“始祖移民”在几乎全裸的印第安客人旁边呆板地做着礼拜，就像节日贺卡所写的：“我就是食物，我们邀请印第安人来一起分享。”几十年来，在学童们带回家的出版物中，所有的无稽之谈被不断地发挥，还要加上标题，如：“他们奉上木瓜、火鸡、玉米和南瓜，印第安人从没看见过这样的盛宴！”当美国土著小说家迈克尔·多瑞斯的儿子从新罕布什尔小学把这段文字带回家时，多瑞斯指出，其实是“‘始祖移民’们没见过‘这样的盛宴’，因为以上提到的所有食物都是美洲的特产，一直以来都是由本地部落或者是在本地部落的帮助下提供的。

我们这些“先进的”人提供的关于土著人的这一观念，与事实恰好相反，也是别有用心的。它在我们的历史书中反复出现，使我们的种族关系复杂化。例如，都说白人种植园主为奴隶提供食物和医疗；然而，在种植园里，奴隶的衣服是自己织的，粮食是自己种的，房子是自己建造的，或者，这些东西都是通过自己的劳动换来的。今天，美国人认为，从外交援助上看，美国是世界上最慷慨的国家，并认为这就是自己对世界政治的理解；然而，美国人忽略了一个事实，几乎所有的第三世界国家的美元都流向了美国。

感恩节的真实历史揭示了一些令人尴尬的事实。“始祖移民”们并没有引进新的传统，东方的印第安人几个世纪以来都懂得在秋天庆祝丰收。尽管乔治·华盛顿划出几天作为全国感恩的日子，我们现在的感恩节却只上溯到1863年。在内战期间，联邦需要一切爱国主义精神，这样的纪念仪式应能鼓起这种热情，于是林肯宣布感恩节为全国性节日。“始祖移民”们与感恩节没有关系，直到19世纪90年代，“始祖移民”们才被纳入这一传统之中。由此可见，直到19世纪70年代，他们才以“始祖移民”为人所知。

美国历史书为感恩节赋予的意识形态含义加重了这种尴尬。关于感恩节的传奇导致了美国人的种族优越论情绪。毕竟，如果我们的文化有上帝支持，我们为什么还要考虑别的文化呢？这一种族优越论在上个世纪中期得到强化。在《种族与昭昭天命》一书中，雷金纳德·霍斯曼证明，“上帝在我们一边”的思想如何被用来证明盎格鲁－撒克逊人自认为的相对于墨西哥人、土著美洲人、太平洋上民族、犹太人，甚至天主教徒的优越性的。今天，当教科书以“始祖移民”们的历史来鼓吹种族优越论时，它们是在使学生不能向其他文化学习，也不能和其他民族相处。

有时，我们付出了更为直接的代价，那就是书刊审查。例如，1970年，马萨诸塞州商业部要求万帕诺亚格人派代表发表演讲，庆祝“始祖移民”登陆350周年。弗兰克·詹姆斯“被选上了，但是他必须首先提供一份演讲草稿，给负责这个仪式的白人审查。当他们看了他的演讲词后，却不允许他宣读它了。”詹姆斯是这样写的：

今天是你们的庆祝时刻，而不是我们的庆祝时刻。带着一颗沉重的心，我想到了我们的人所遭遇的那些事情……“始祖移民”们先是在科德角海滨探寻了4天，之后开始劫掠我们的祖坟，偷盗我们祖辈们的玉米、小麦和大豆……马萨索伊特，这位万帕诺亚格人的伟大首领，对这些事情是知道的。然而，他和他的族人依然欢迎这些殖民者，并和他们做朋友……他们不可能知道……再过50年，万帕诺亚格人……及其他与这些殖民者为邻的印第安人将死于他们的枪口之下，或因染上他们带来的疾病身亡……今天，尽管我们的生活方式已不复存在，我们的语言几乎消亡，但是我们万帕诺亚格人仍行走在马萨诸塞的土地上……已经发生的一切，不能再改变。今天，我们仍在致力于建设一个更好的美洲，一个有更多印第安人的美洲，在这里，人与自然再次变得重要。