当年三藏法师玄奘曾走过这条路，距今已有一千三百多年了。而一百三十多年前，曾在鸦片战争中抗击侵略的林则徐，也沿着这条路踏上了前往新疆的流放之旅。
　　
　　四十年前，中国共产党领导的一部分红军，也途经此路西进。但却在辉煌的“长征”记忆中，留下了悲壮的一页。
　　
　　在长征途中召开的遵义会议上，毛主席取得了领导权，明确提出了“北上抗日”的目标，并对此前所犯下的逃跑主义进行了批判。
　　
　　然而，指挥第四方面军的张国焘，并不打算承认遵义会议的决定。他准备带领队伍退到国民党军势力薄弱的地方，即与苏联接壤的边境地带。
　　
　　张国焘以一己之私，提出了“在河西走廊创建根据地，打通国际路线”的口号，并谎称此为党中央的方针，向第四方面军各部队传达。
　　
　　抵抗日本的侵略，乃是当时中华民族的最高使命。日本侵略者扶持了傀儡“满洲国”，从东边不断渗透。然而，张国焘却企图向西退缩。这正是遵义会议所批判的逃跑主义。
　　
　　无论是在戈壁上作战，抑或创建根据地，都需要有强大的骑兵队。而此前据守山地、游击作战经验丰富的红军，显然不善于开展骑兵战。而张国焘却执意带着红四方面军二万一千五百人，朝着河西地区进发。
　　
　　在除了绿洲以外全无树木的戈壁上行军，队伍只能排成长蛇阵，全军毫无遮挡，暴露在外，完全成了国民党骑兵队的猎物。敌人可以肆意斩断长蛇队列，各个包围歼灭。
　　
　　红军连日进行了数番恶战。对于红军战士而言，当时的河西走廊简直就是人间地狱。第四方面军的两万多将士，历尽千辛万苦，等到他们最终抵达当时独立于南京政府统治的新疆地区时，仅剩下区区几百人。李先念便是为数不多的残部当中的一人。
　　
　　而且，第四方面军中还有从军的两千名女战士。这些人当中，从鬼门关死里逃生的只有张珍珠和张冠兰两人。
　　
　　由于领导者的错误指挥，造成了如此惨重的损失，白流了多少宝贵的鲜血！实在是令人痛心疾首呀！
　　
　　远远近近的历史往事，都在这条道上交织隐藏。
　　
　　既然在玉门镇小憩，接下来的休息则要停留更长的时间，包括吃中饭和午休。预定到安西才停车。
　　
　　我原本是个路痴，不过坐在吉普车里行进在这空旷的戈壁上，由于祁连山脉始终相伴，我勉强能够认清方向。宛如未经打磨的玉石般的祁连山脉各座高峰所处的方位，应该就是南面。
　　
　　于是，我知道我们的吉普车正在一路向西进发。
　　
　　我们所行走的甘新公路，在经过玉门镇之后，稍稍北偏地划了一道弧线，向西延伸开去。这条公路恰好沿着疏勒河的北岸。如果我没有记错的话，我们在玉门镇附近跨过了疏勒河，之后在抵达安西以前，并没有再次经过铺设有桥梁的路段。
　　
　　虽说是沿着河边走，但公路与河道之间还有一段不小的距离，因此我们也很少能直接在窗外的景色中，看到疏勒河的踪影。不过，除了戈壁之外，鲜有其他风景。