“行！”科兰说，“我非常乐意去……”

“那也让您的朋友一起来吧！”伊希斯说。

“阿丽丝和希克吗？”

“对，他们都很友好。那么下个星期天见了！”

“您现在就要走了吗？”科兰问。

“是的……我在这儿不能待太长时间……我十点钟就来了，您知道的，可还是……”

“现在才不过十一点！”科兰说。

“我先是在酒吧里的……再见啦！”

05

科兰在灯火通明的马路上匆忙地走着。寒风凛冽，他脚下的小冰块带着裂纹，被踩碎时发出噼啪声响。

人们为了遮住下巴，把所有能找到的东西全都派上了用场，大衣外套的领子、围巾、暖手用的皮手笼。他还看到一个人用铁丝鸟笼保暖，那个鸟笼的弹簧门正好顶在他的前额上。

“明天我要到蓬多扎纳①家去。”科兰想着。

蓬多扎纳夫妇是伊希斯的父母。

“今晚我要和希克一起吃饭……”

“我这就回家，为明天的事情做准备……”

他迈出一大步，以免踩到人行道边上的一条线，这条线看起来有些危险。

“如果我能走上二十步而不踩到那条线的话，”科兰说，“明天我的鼻子就不会长出痘痘了……”

“这没什么大不了的，”不料走到第九条线的时候，他一脚重重地踩在了上面，他总结道，“只有傻瓜才相信呢，反正明天我不会长痘痘。”

他俯身摘了一朵蓝色和玫瑰红的双色兰花，严寒使这朵兰花从地里钻了出来。

这朵兰花使他闻到了阿丽丝头发上的芳香。

“明天我将会看到阿丽丝了！”

这样的念头应该尽力避免，因为阿丽丝已经完全属于希克了。

“明天我肯定会遇到一位女孩的。”

可他还是对阿丽丝念念不忘。

“在希克和阿丽丝单独相处的时候，他们真的只会讨论让-索尔·帕尔特吗？”

别去想他们独处的时候会做些什么，这样做也许会好点。

“这一年来，让-索尔·帕尔特究竟写了多少文章呢？”

到家以前，他是无论如何都没时间计算这些文章的篇数的。

“今天晚上尼古拉会做些什么呢？”

仔细想来，阿丽丝和尼古拉长得像这点毫不稀奇，毕竟他们是一家人嘛。不过，这么一来，又不知不觉地重新回到那桩不该胡思乱想的事情上来了。

“这个嘛，我是想说，今晚尼古拉会做什么样的饭菜呢？”

“我不知道这个长得像阿丽丝的尼古拉今晚会做什么。”

尼古拉比阿丽丝要大十一岁，屈指算来他应该有二十九岁了。他在烹饪方面极有天赋，今晚他要做的是嵌猪油的烤小牛肉块。

科兰走近他的房子。

“这些花店外面从来就没有装铁栅栏，没有什么人会想方设法去偷花的。”

这道理大家都明白。科兰摘了一朵桔色和灰色的兰花，纤细柔美的花冠略显弯曲，色泽缤纷，绚丽照人。

科兰踏上铺着羊皮地毯的台阶，将一把小巧的金钥匙插进镀银的玻璃门锁眼里。

“到我这儿来吧，我忠实的仆人……我总算回家了。”

他把雨衣扔在椅子上，找尼古拉去了。

06

“尼古拉，您今天晚上是不是要做一道嵌猪油的小牛肉块？”

“天呀，”尼古拉说，“先生可没有提早告诉我。我已有别的安排了。”

“该死，”科兰说，“为什么对我说话总是用第三人称？”

“如果先生准许我说明理由，”尼古拉说，“我发觉只有地位相当的人之间，人们才会显得亲密随意一些，可我们现在的情况并不如此。”