郑胜眼前的星光全都换成了钞票。那些钞票长着两条腿，手拉手围成一个圆圈，在他面前载歌载舞。他定睛一看，站在圆圈中间的，是他父亲，父亲的头上戴着金子打造的花冠。父亲的胡子刮得干干净净，颧骨没那么高，脸也没那么狭长，父亲年轻了十岁。

费远钟看见郑胜把眼睛睁大了，目光里跳荡着兴奋的火苗，心想他是听进去了，接着说：“你千万别以为，你考个状元对我有什么好处，——可能要给我带来好处，但我并不去想那点好处。我可以保证，你考了状元扎彩车游街的时候，我决不会站到车上去。我真的只是希望你好。”

这几句话，把郑胜的思绪又拉了回来，他说：“我知道费老师。”

“知道就好。——那么你听我的话吗？”

“我……听……”

“这就对了！一个人再聪明，再能干，也要听一个人的话才行，你说是不是？”费远钟的声音放低了，语重心长的，“郑胜哪，只剩最后几个月了，你要好好争口气。人这一辈子，都有各自的关键时期，这几个月就是你的关键时期，跨不跨得过去，那是两种天地。周围那么多例子，你又不是没见过，比如梁波，你是知道的吧？”

郑胜当然知道。梁波是锦华中学培养的优秀生，三年前考入上海某名牌大学，紧接着又搞出了个有关自行车的什么发明，获得了国家专利，他给母校的老师写信，不管写给谁的，收信人都会主动交到学校，让校方陈列到橱窗里去。中心花园的假山旁边，靠近“一万年太久，只争朝夕”的石碑，有一个面积不小的橱窗，专门陈列学生信件，那些学生都从锦华中学走出去，升入了国内著名学府，有的还留学海外。信的内容，有一些是描述大学生活的，但绝大多数都写些渣渣草草的事，没什么意思。不管有没有意思，都陈列出去。那可是从著名学府来的信，是从国外来的信。

费远钟接着说：“梁波那么一风光，自然而然地就有了发言权，即使做了什么错事，别人也会原谅，甚至不觉得那是错事……不仅他自己有了发言权，他父母也跟着有了发言权，最近几年，学校每年都要请他父亲来给高三年级作报告，过一段时间，你们也会听到他的报告。相反，那些没能跨过那道槛的，谁去理他们？作为老师，我本来不该给你讲这些……进教室去吧。”

郑胜站了起来。他的屁股是坐在椅骨上的，站起来那一瞬间，腿发麻。他拖着腿走了两步，又回转身来，端上费远钟的杯子，去墙角的洗手槽边接水清洗过后，才往教室走。

在他出办公室之前，费远钟叫住了他，轻声问：“郑胜，你生活上是不是有困难？”

郑胜回过头：“没有，费老师，我没有困难。”

费远钟略微思索了一下，说：“如果有困难，你就给费老师讲，我会想法帮助你。”

郑胜的身体里有电流滑过，但他没回话。他是进了教室，把头埋在课桌里取书时，才让泪水流了出来。泪水流出来后，他吃了一惊——他有多少年没流过泪水了？他怎么可能还有泪水？

费远钟坐回到椅子上，直到下课铃响也没再进教室。郑胜说他没有困难，显然是假话，只看他穿那一身，就什么都明白了。现在的城里学生，谁还在穿棉袄？他们穿羊毛衫、兔毛衫、驼绒衫，伍明西去年带女儿去香港迪斯尼玩了一趟，回来时女儿就穿上了狐皮大衣！而郑胜穿的，却是那种前些年在巴州流行过的短黄棉袄，面子都瘫了，还有东一块西一块洗不去的污迹。费远钟知道，在某些地区的某些中学，虽然不管尖子生的穿戴，但都是让尖子生免费吃住的，巴州的学校却还做不到这样，巴州位于边地，经济相对落后，什么都在追赶途中，办学经费并不宽裕。当然，学校也没有义务对学生包吃包住，只是郑胜那日子，实在过得太不像样了。费远钟鼻子有些发酸，暗自想，一旦有了机会，就跟领导说一说，看能不能为他解决一点实际问题……