有一天，克里克家的弟兄中排行最小的廖夫卡，与柳布卡的女儿塔勃尔邂逅相遇。塔勃尔译成俄语就是可爱的意思。与她邂逅后，他有三天三夜离家不归。别人门外马路上的尘土和别人窗前的天竺葵给他带来了安慰。第四天上，廖夫卡还是回到了家里，在宅前的小花园内跟他父亲碰了个正着。他父亲正在吃晚饭。戈罗勃奇克太太坐在丈夫身旁东张西望，那模样活像一个杀手。

“滚，孽种，”克里克老爹一看到儿子就骂。

“老爸，”廖夫卡回答说，“您去拿把音叉来，给您耳朵调调音。”

“什么意思？”

“有一个姑娘，”儿子说，“她有一头金发。她叫塔勃尔。塔勃尔用俄语来说，就是可爱。我看中了这个姑娘。”

“你看中了泔水桶，”克里克老爹说，“而且她母亲是个土匪。”

廖夫卡听他父亲这么说，立刻卷起袖子，抡起一只连神都敢打的手向父亲挥去。说得迟那时快，戈罗勃奇克太太霍地一跃而起，插到父子二人中间。

“门德尔，”她尖叫说，“给我扇廖夫卡一个耳光！这个孽种一下子吃掉了我十一个肉饼……”

“你竟敢一下子吃掉母亲十一个肉饼！”门德尔吼道，一个箭步蹿到儿子跟前，可儿子一转身就跑出了院场，他的长兄别尼亚连忙跟了出去。两人在大街上一直转悠到大半夜，越想越气，报复心像发酵那样越胀越大。临了，廖夫卡对他哥哥别尼亚，也就是几个月后就要当上国王的别尼亚，说了下面这席话。

“大哥，”他说，“咱俩下手吧。大伙儿都会感激得跪下来吻我们脚的。咱俩除掉老爸，这个门德尔大伙儿都不再叫他门德尔·克里克了。莫尔达万卡都管他叫屠犹者门德尔。咱俩动手把老爸干掉，还有什么可等的？”

“还不到时间，”别尼亚回答说，“不过时间没有停止不前，时间正在走过来。你听听时间的脚步声，给时间让个路。廖夫卡，该退一步就退一步。”

于是廖夫卡退了一步，以便给时间让出一条路。它，时间，自古代起就当出纳员了，走了一程又一程。它在途中遇见了国王的姐姐特沃伊拉，遇见了马车夫马纳谢和俄罗斯姑娘玛鲁霞·叶甫图申科。

我知道十年之前，有好几个人想要屠犹者门德尔的女儿特沃伊拉。可如今特沃伊拉的下巴底下晃荡着一个粗脖子，眼球鼓出在眼窝外。谁也不会要特沃伊拉了。不久前，有个身边拖着几个成年闺女的老鳏夫说是要续弦。他讨价一大一小两辆平板车和两匹马做嫁妆。特沃伊拉听说后，把她那件绿色的连衣裙洗干净，晾在院场里。她打算去找那个鳏夫，看看他有多老，他要什么样的马，她能不能接受他。可是克里克老爹却不肯弄个鳏夫来做女婿。他收走了绿色连衣裙，藏到马车里，赶着马车出门做生意去了。特沃伊拉生好熨斗，准备烫连衣裙，可是连衣裙找不到了。特沃伊拉顿时旧病发作，晕倒在地。她的弟弟们把她抬到水龙头下，放水浇醒她。读者诸君，你们可见识到了他们那个绰号叫屠犹者的父亲手段有多狠毒？

按下这事不表，现在来谈马纳谢，他是个赶马车的老脚夫，他的两匹马，一匹叫女官，一匹叫智者所罗门。合该他倒霉，差点儿送掉老命，他怎么就知道了老布齐斯和弗罗伊姆·格拉奇以及哈伊姆·德龙格都给他们的马匹改钉橡胶马掌了。马纳谢见他们全改钉了，便跑去找彼亚季卢布，给他的智者所罗门也钉上橡胶马掌。马纳谢疼爱智者所罗门，可克里克老爹却跟他说：

“老子可不是哈伊姆·德龙格，也不是尼古拉二世，要老子的马用橡胶马掌跑路，没门。”

于是他一把拎住马纳谢的衣领，将那人提溜到他的马车上，驶出了院场。他举起一只手将马纳谢凌空提起，马纳谢像给吊在绞刑架上一般。落霞在空中煮熬，又浓又稠煞像果酱，阿列克谢教堂的钟发出阵阵哀叹，夕阳落到了勃利日尼伊磨坊的后面，而廖夫卡，车老板的儿子，跟在马车后边走着，就像跟着主人走一样。