我在１８６０年年初的一天，从英国海军部队辞职了。这是我一个很重要的决定，因为只有这样，我才能获得自由的身份，可以自由地生活。而玛丽的表姐夫妇两人经过了一番考虑，也要和我们一起走，他们打算就此迁居到上海去。

这下好了，我们可以一起走了！就是在我准备去上海的时候，我已经通过各种渠道，了解了现在占领了南京，并且在那里建立了太平天国政权的广西起义军的情况。这个太平天国政权的首领叫做洪秀全，他是一个天主教徒，多年来参加大清国的科举考试都没有成功，后来在一次大病之后，恍惚中看见了上帝和上帝的儿子耶稣基督，于是，他就创立了一个叫做“拜上帝教”的宗教和军事组织，自称是基督的弟弟，几年以前在很偏远的广西省内一个贫瘠的山沟里起义，带领着信奉上帝的信徒们，和前来围剿的清军艰苦作战，一路沿着江河湖泊攻城掠地，最后夺取了武昌，之后，沿长江顺流而下，一路冲杀到了南京，并且在那里建立了太平天国政权，还把南京改名叫做天京。如今，太平天国的势力很大，控制了长江中下游的广大地区，多次击败前来围剿的清军，使得大清国皇帝都束手无策了。他们派来围追堵截的士兵几次被打垮之后，现在只能远远地在南京城的南北两面，建立起坚固的营寨包围南京城，双方进入了互相对垒的状态。

那个商社刚好有一艘船来到了香港，我就在这艘船上担任了大副的职位。而船长竟然是我的老相识，一个英国人，叫做杜克，我们一路从欧洲来到中国的时候，就住在一个船舱里。这艘商船名义上属于英国，悬挂的也是英国的国旗，便于活动，实际上，商船是上海一些中国商人和黑帮势力投资购买的，然后和一些欧洲白人合伙经营。我的老朋友杜克，大半年来一直就利用这样的优势在长江上，在太平天国控制的南京地区和清军控制的上海之间，进行丝绸、粮食和其他生活用品的经营，已经从中赚了很多钱。我想，梅伦也是这样的经营方式吧。

上了船，我把玛丽和她的表姐夫妇安顿好，轮船就出发前往上海了。一路上，我们没有靠近岸边行走，以免被那些仇视外国人的当地武装袭击。路上虽然我无法靠近过去打猎的那些河汊地区，但是，我见到的景色仍旧十分优美。大清国沿海的海岸线，像不规则的某些被苔藓覆盖的地区，延伸到大海里，飞鸟很多，它们的鸣叫使我觉得心情很好。我在船上眺望这样的景象，想像着这个国家的人民被那些长辫子鞑靼人残酷统治的情景，想像着我有一天能够进入到太平天国控制的地区去，实地看一看太平军的情况，就十分的激动。我暗中下定决心，要尽快到南京去看看太平天国的真相。

我们很顺利地抵达了上海。在上海，我把玛丽和她的表姐夫妇安顿好之后，见到了梅伦。梅伦告诉我，他希望我跑上海到欧洲的商船线路，但是，我却准备和杜克一起，沿着长江上溯，到中国内地去进行冒险。我说：“杜克这个家伙喜欢的是金钱，而我，喜欢的则是冒险。是的，是冒险！是对新地方的好奇与探寻，我还是自己想到哪里就到哪里算了。”

梅伦觉得我多少有些不可理喻，但是还是同意了，“好吧，要是你改变了主意，再来找我吧。”

杜克很快要到太平军控制的区域购买货物，我就准备和他一起出发了。我来到玛丽表姐家，告诉了已经安顿好的玛丽这些情况，玛丽的情绪低落了下来。她有些生气，把脸背过去哭了，“把我骗到上海来，你自己一个人到别的地方，早知道这样，我还不如不来呢！”我劝了她半天，她才缓和了情绪。

第二天的傍晚，我在杜克的船上正在准备东西的时候，玛丽来了，她大声地喊我的名字，我狼狈地出现在甲板上，看见她在岸边冲我喊叫：“我要你带我一起去！”我发现水手们都在注意我。我说：“不行！长江上游被太平军控制了，那边很不安全，我先去看看，你等我回来再说。”然后我从船上下到了岸边，拥抱她，亲吻她，安慰她。