玛丽很难过，“你是不是一直对我没有和你同床共枕而怀恨在心？”我哈哈大笑，“你这话可别让船上的水手们听见了，要不然，他们会笑话我的。我就是担心你的安全啊，玛丽，等我去太平天国那边看看，要是没有什么危险，下次就一定带你走，咱们就再也不分开了。”

她扑在我的怀里像小野兽一样地咬我，把我的胸脯都咬出血来了。葡萄牙血统的女人就是这么热烈疯狂！但是，最终她听了我的话，亲吻我，和我告别，“好吧，你先去看看，安全地回来。下一次，我就要和你一起去，不管你到了哪里，我都要跟着一起走！”她坚定地看着我，很难过，泪水再次流了下来。“别哭别哭，好像我们这是一场生离死别一样。”我松开了她的臂膀，“傻姑娘，你就等着我回来，然后，咱们再也不分开了。”我紧紧地拥抱她，感受着她丰满的身体带给我的安慰，热乎乎的胸部带给我的承诺，然后，我们告别了。

我们的船准备在夜间出发，这个时间，是那些喜欢搜刮民船和商船的大清国的官吏所无法掌控的。船还没有起锚，我就发现，有一艘小货船来到了我们的船边，趁着夜幕降临，往我们的船上卸了很多箱子，之后，那艘小船就在夜幕中消失了。我们这艘船算是比较大的了，但是船舷还是因为那些神秘的东西被压得很低，显然是有什么重物在船上。

我询问了杜克，他笑了，“你这个狡猾的家伙！什么都瞒不过你。告诉你吧，我的船上装的，都是一箱箱的银子啊！”

我很吃惊，“你带这么多银子干吗呢？”

“拿它们来做生意啊。太平天国的人喜欢这些银子。我买卖生丝、茶叶和绸子，都是需要这些银子的。”

“你怎么看待他们呢？他们是不是强盗呢？大清国的官吏说，他们都是一些匪徒，你还敢和他们做生意？”我又问。

杜克笑了，他告诉我：“我才不管他们是不是匪徒呢。再说，根据我的接触，我看，太平军的人比大清国正规军要更好打交道一些。现在战事紧张，别的人都不敢去他们那边做生意，只有我敢到那里，所以我才发财了！”

我明白了。我们的船出发了。这是一艘全副武装的炮船，由于我在海军服役的经历，我被任命为指挥船上水手作战的指挥官。这也是我所擅长的。我们的船上一共有十二个人，包括船长、炮手、水手、伙夫和机师等等，我在这艘船上是二号人物。出了黄浦江，船一路西行，江水渐渐地伸展出很多的河汊，岸边的芦苇十分茂密，月亮皎洁，可以隐约看见一些淡水河与淡水湖被江水连接。而田野上，似乎到处都是一片春色了。看不见树木、农作物茂盛生长的样子，但是，我可以闻到那种植物美好的气味。这是最美丽的季节，如同我现在的心情。

一晚上我们的船都在航行，不过走得很慢。到了清晨，就可以看见岸边那些粉色的桃花云蒸霞蔚，很多的蓓蕾还没有开放，而一些梅花似乎还没有完全地凋零。这是冬天和春天交接的时刻，江南一切景物都呈现出一种生机盎然，而大地还似乎被冬天最后地影响着。一些牛羊在岸边安静地吃草，而在河面上，会经常浮现出一些奇怪的大鱼的黑色脊背，似乎在和我们闹着玩一样，发出了孩子般的叫声。这是什么样的中国怪鱼？

我们很快抵达了松江，这是上海的政府军所控制的边界了。稍微休息了片刻，我们又离开了松江的水面，继续向上游开去。我们进入到了三不管地带。这个地区地形复杂，小股的军事武装很多，我们就开始遇到骚扰了。这是一些既像匪徒，又像清军正规军的人，他们驾驶小炮艇尾随我们，甚至向我们开枪威胁，希望我们停下来接受检查。所谓的检查，我知道，其实不过是公开的抢劫而已。我们不理睬他们，继续加速航行。在一片湖河交叉的地带，远远地，不知道从哪里又出现了七八艘炮艇，对我们形成了包围的态势，其中一艘炮艇上出现了一个清军将领模样的人，大声呵斥我们，要我们立即停船接受检查。