到了第二天，早晨起来之后，我就接到了命令，要我参加忠王召集的特别军事会议。而我的未婚妻玛丽，则被编入了女战士营，一大早，就和我吻别，由一个女官带领，到城西边的军营去报到了。

按照太平军的纪律，我们两个人因为没有正式结婚，除非有特殊的情况，一般是不能随便地见面的。我听说，过去，太平军在这方面的纪律还要严格，即使夫妻双方结婚了，都不能在一起生活和作战。到了后来，普通士兵夫妻都无法团聚，于是大家有很多怨言，这条纪律就放松了，允许夫妻在一起生活和作战了。

玛丽对于自己被编入女营很高兴，因为这样她就可以实际参加太平军的战斗和生活了。何况忠王的一个表妹和她在一起，她们将并肩作战。我虽然也很高兴，但是，也还有一种隐隐的担忧，就是害怕玛丽在战场上遇到生命危险，因为战场上的死亡和受伤是家常便饭，是谁都无法预料的。

在忠王府的议事大殿里，这个军事会议已经开了两天了，我参加的是第三天的会议。在会上，我再次见到了直王，我们相见甚欢。“我已经听忠王说你来了，洋兄弟林德利。你来得正好，我们很需要你，尤其需要你在军火筹措上帮助我们。”直王热切地说。我感觉到一些将领用奇怪的眼神打量我。看来，将领们仍旧无法理解我这样一个洋人怎么来到了太平军中间。在上海郊区，英法雇佣军攻打太平军造成了将领们对洋人的愤恨，我不得不谨慎了起来。

那天，除了直王这个南京城防司令，到会的，全都是太平军主要的军事将领，一个个都十分的年轻。显然，太平军即将举行一次重大的军事行动。除了直王，我还见到了英王、章王等人。英王因为在去年芜湖的一次军事行动中失利而受到了天王的贬斥。忠王还没有进来，大家就随便地聊天。

忽然，来王进来宣布忠王来了。忠王走进来之后，其他所有已经到场的将领都站了起来，英王则微微欠身。忠王行了军礼，然后坐在了自己的位置上。他的头上戴着一顶镶嵌了宝石和珍珠的金冠，金冠上面，还有一只趴在那里的老虎，这样的金冠，显示了忠王所具有的威严和权力。他的手里拿着一把玉如意，作为军事指挥权力的象征，上面镶嵌了珍珠和红色、蓝色的宝石。他穿的衣服十分鲜艳华丽，和那些鞑靼官员穿的衣服相比，要显得更加庄严华美。

“英王好，诸位好。今天，我们继续开会。大家已经注意到了，今天，有一位洋兄弟也来参加我们的会议。他是英国人，叫林德利，是我们的兄弟，过去给我们帮了很多忙。我今天特地把他正式介绍给大家。”

我站起来向将领们行礼，又坐了下来。

“林德利兄弟，带着他的未婚妻和几个朋友，一起参加了我们的队伍。我们欢迎他们的加入！我要请他专门为我们训练炮兵，因为他对欧洲各种新式样的武器都非常了解，而那些武器，尤其是大炮，又是我们最需要掌握的。林德利，现在请你给我们的将领们说说新式大炮的特点和用途吧。”

我立即站起来侃侃而谈，而我的翻译阿林则给我现场翻译。我的汉语有了很大的进步，但是，要流利地表达，看来还需要一些时间。我主要讲述了欧洲出产的大炮在目前最新的装备情况，以及在军队中的作用，还有在上海可以采购到大炮种类的情况，以及清军和雇佣军使用的武器装备。

“大炮很难运输，它比较笨重，怎么才能买到大炮，又运到这里呢？”一个将领问我。

“现在，有很多欧洲冒险家来到了中国，他们主要是为了赚钱。通过他们搞走私，我就可以买到任何我想要的大炮。运送到这里主要靠轮船，我有不少可以悬挂英国国旗的商船可以雇佣。”我回答。

“太好了！我们要尽快装备起来一个新式炮队，这个任务就放在你的肩膀上了，林德利兄弟。”英王插话道，然后，他把目光转向了忠王，“忠王，你说说今天早晨去见天王的情况吧。”