柯盖特警官站在悬崖边，等待法医检查阿琳娜的尸体。雷德芬和布鲁斯特小姐守候在另一边。不一会儿，尼斯登医生动作轻快地站了起来。他说道：“她是被一双有力的手掐死的。她似乎没怎么挣扎，突如其来的袭击令她吃了一惊。凶手的手段实在残暴。”

布鲁斯特小姐看了一眼尸体，又很快将目光移开了。尸体的面部呈暗紫色，那痉挛的表情太可怕了。

柯盖特警官问：“死亡时间是什么时候?”

尼斯登医生急躁地答道：“在目前的情况下，我还无法确定死亡时间。还需要了解其他许多因素。呃，现在是十二点四十五分。你是何时发现尸体的?”

雷德芬口齿不清地答道：“是在十二点以前，我也不记得确切的时间了。”

布鲁斯特小姐补充道：“我们发现她死了的时候，正好是十一点四十五分。”

“你是划船来这里的。你们是什么时候看见她躺在这儿的?”

布鲁斯特小姐考虑了一会儿，答道：“嗯，我想我们是在那之前五、六分钟绕过那个弯角的。”她转身问雷德芬，“是不是这样?”

雷德芬含糊地答道：“呃，大概是的，我想是这样。”

尼斯登低声问柯盖特警官：

“这位是死者的丈夫吗?噢……很对不起，我搞错了，我以为是他，因为他看起来很悲伤。”接着他又提高嗓音，郑重其事地对众人宣布道，“我们就把死亡时间定在十一点四十分吧。她的被害时间不会比这个时间早太多。大概是在十一点至十一点四十分之间，最早也不会超过十点四十五分。”

柯盖特“啪”的一声合上了笔记本。

“谢谢，”他说，“您能将谋杀时间确定在不到一个小时的范围内，帮了我们办案人员很大的忙。”然后他对布鲁斯特小姐说：“现在让我来核实一下。你是艾米莉·布鲁斯特小姐，你是帕特里克·雷德芬先生，你们两人都住在欢乐罗杰饭店，你们都认出死者是饭店的一位客人——马歇尔上尉的妻子，是不是?”

布鲁斯特小姐点了点头。

柯盖特吩咐道：“那现在，我们就转移阵地，到饭店去。”然后他又转身向一位警察叮嘱道，“霍克斯，你留在这里，别让任何人从此处上岸，我会派菲利普过来支援。”

“天哪!”韦斯顿上校惊叫道，“真没想到!竟然会在这里碰到你。”

波洛得体地回应了本地警察局长的招呼。他低语道：“是啊，自从圣卢那件案子之后，已经过了好多年。”

“虽然过了这么久了，但我从来没忘记过，”韦斯顿说，“那是我这一生中最大的悬案。我始终都弄不明白你是怎么在葬礼上骗过我的。太不可思议了。”

波洛说：“我的上校，尽管方法很荒诞，但它很奏效，是不是?”

“嗯，可以这么说吧。不过，我还是认为应该采用更为正统的方法。”

波洛的回答非常婉转：“可能吧。”

“这一回，又一个谋杀案被你碰上了。”韦斯顿问，“你有什么想法吗?”

波洛慢条斯理地答道：“目前没有什么明确的想法，不过这案子挺有趣的。”

“能帮帮我们的忙吗?”

“那要看你是否允许了。”

“我亲爱的朋友，你的加入对我来说是求之不得的事。不过，我还不知道这件案子是否应该交由苏格兰场承办。目前看来，凶手应该是在特定的范围之内。但是，这些人的背景我们并不熟悉。要对他们以及他们的动机有所了解，我们就必须去伦敦。”

“嗯，你说的没错。”波洛道。

“第一步，我们应该先找出最后一个见过死者的人。女服务生九点给她送去了早餐。楼下服务台的小姐则在十点左右看到她穿过大厅出去了。”

“我的朋友，”波洛说，“我想我就是你要找的那个人。”

“你今天早上见过她?什么时候?”

“十点过五分。我帮她将木筏从海滩上推进了水里。”

“然后她就划着木筏走了?”

“是的。”

“她是一个人吗?”

“是的。”

“你看到她走的是哪个方向?”

“她绕过弯角后向右边去了。”

“也就是说她向匹克斯角划去了?”

“是的。”

“那是几点的事?”

“我想，她离开海滩应该是在十点十五分。”

韦斯顿想了一会儿。

“时间倒是对得上。你觉得她划到匹克斯角大约需要多长时间?”

“啊，这方面我是个外行。我不划船，也不划木筏。不过，我猜需要半个小时左右。”

“我也是这么想的。”韦斯顿说，“她应该不会划得太急。这样推算下去，她应该是在十点四十五分左右到达匹克斯角，相当符合我们的判断。”