“我相信她之前见过那位雷德芬先生，大概是在一次鸡尾酒会上吧。其他人我就不清楚了。”

韦斯顿停了片刻，似乎在考虑是否要继续这个话题。结果，他还是换了个话题：“现在谈谈今天早上的事。你最后一次见到你太太是在什么时间?”

马歇尔想了一会儿，答道：“我下楼吃早餐的时候，去看了看她……”

“对不起，你们是分房睡的吗?”

“是的。”

“你去看她是什么时候?”

“大概九点钟。”

“她那时正在做什么?”

“她正在拆阅信件。”

“她说了什么吗?”

“没什么特别的，只是道了个早安，闲聊了些天气不错之类的话。”

“她的态度有什么异常的地方吗?”

“没有，完全正常。”

“她没有表现出任何激动、沮丧或不安的情绪吗?”

“我没有注意到。”

波洛问道：“她提到过信的内容吗?”

马歇尔脸上再度浮现出一丝若隐若现的笑意。他说：“我只记得她告诉我，那些都是账单。”

“你太太是在床上吃早餐的吗?”

“是的。”

“她一向如此吗?”

“从无例外。”

波洛又问：“她通常什么时候下楼来?”

“哦，大概是在十点到十一点之间，将近十一点的时候。”

波洛接着问道：“要是她在十点整就下楼来，那是不是很奇怪?”

“是的，因为她通常都没有那么早下来。”

“但是，今天早上她就是。马歇尔上尉，你认为这是怎么一回事?”

马歇尔面无表情地答道：“我不知道。也许是因为天气，今天的天气非常好。”

“你一直没有碰到她吗?”

马歇尔挪动了一下身体，说：“吃完早餐后，我又去她房间里看了看，房间里空无一人。当时我有点惊讶。”

“然后你就到了海滩上，问我是否见到她了?”

“呃，是的，”他略微加重了语气答道，“然后你告诉我你没有看到……”

马歇尔的回答没有令波洛感到丝毫内疚或不安，他仍然紧盯着马歇尔，同时抚摸起漂亮的小胡子。

韦斯顿上校问：“你找你太太有什么特别的原因吗?”

马歇尔将目光转向警察局长，回答道：“没有什么特别的原因。我只是想知道她在哪里。”

韦斯顿轻轻地在椅子上挪动了一下，突然用另一种音调问道：“马歇尔上尉，刚才你提到你妻子以前就认识帕特里克·雷德芬先生。他们两人的交情如何?”

马歇尔说：“对不起，请问我可以抽根烟吗?”说着，他在口袋里搜寻起来，“该死!我的烟斗跑哪儿去了?”

波洛递过去一支烟，他接受了。点燃了烟，他说：“关于雷德芬，我太太只告诉我，他们是在一次鸡尾酒会上认识的。”

“这么说，雷德芬只是你太太的一个普通朋友?”

“我想是的。”

“自从那次之后——”韦斯顿停了一会儿，“据我了解，他们这种萍水相逢的普通关系，就逐渐演变成一种亲密的友谊。”

马歇尔语气尖刻地反问：“据你了解?谁跟你说的?”

“啊，这在饭店里是公开的秘密。”

马歇尔冷冷地盯了波洛一会儿，眼神中满是冷冷的怒气：“那些闲言碎语都是鬼话。”

“也许是吧。但是，我想正是雷德芬先生和你太太的某些行为，才会产生这些流言吧。”

“你指的是什么行为?”

“他们俩经常在一起。”

“就这样?”

“你不否认这是事实吧?”

“大概吧，不过，我真的没有特别注意。”

“对不起，马歇尔上尉，你不反对你太太和雷德芬先生发展这样一种友谊吗?”

“我没有批评我太太的习惯。”

“难道你从未以任何方式反对或抗议过吗?”

“没有。”

“即使它已经变成了一桩丑闻，并导致雷德芬夫妇不和，你仍然是这个态度吗?”

马歇尔冷漠地答道：“我只管我自己的事情。我认为别人也应该如此。我从不理睬那些无聊的闲话。”

“但是，你不否认雷德芬先生对你太太倾慕有加吧?”

“有这个可能，大多数男人都免不了如此，谁让她是一个美丽的女人呢?”

“不过，你说服自己相信这只不过是小事一桩，没什么大不了的，是不是?”

“我从来不去想这件事。”

“如果有一位证人能证实他们的确有种超乎寻常的亲密关系呢?”

　　马歇尔那湛蓝的双眼又一次紧紧地盯住了波洛，那张素来不动声色的脸上出现了一种嫌恶的表情。他答道：“要是一个人执意要去相信这些传言，那我也只好悉听尊便。反正我太太已经不在了，她再也无法为自己的清白辩护了。”