周贵全从此一步登天，布衫换了长衫马褂，布鞋换了皮鞋，两条腿走路变成了出门进门洋车，整天也是烟榻上谈买卖，酒席上说生意，兜里当当响的洋钱，前呼后拥好不得意。

可刚干了一年多掌柜，忽一日周贵全就让人绑了票。

几个黑大汉先打折他一条腿，又装进麻袋扔到长江里。麻袋漂出了几十里地。幸亏被打鱼的发现救起，才捡了一条命。

几个月后养好伤，周贵全还想回去找小姨太，方知小姨太在他失踪后没几天，就跟一个叫何大少爷的软饭混混结了婚。

周贵全马上就明白事情大概，他入了人家设下的圈套。

原来小姨太与何大少爷两个早有一腿，早就想耗子占了猫的窝。俩人悄悄谋划好这一切，先下药害死了老掌柜，何大少爷恶名远扬，俩人要是当下就做成一伙，谁一看都明白咋回事，因此俩人合计，让周贵全顶了一年多缸，当掌柜享了一年多福，再以买卖纠纷打掩护，买通黑道绑票，把周贵全收拾了。

周贵全得知全貌，吓得面都不敢露，一瘸一拐跑回老家，赶起了骡子。

三怪听了跛子故事，直说，哥说的对。看来不论咋整，媳妇是媳妇，相好是相好，对媳妇要用心，对相好只是出把力气就行，多用了心思，就有麻烦。

骡子说，你这样想就对了。跟你说这些经验，都是骡子腿多年积攒下来的，总有它的道理。哥就是不明白，你跟兰秀秀才几回，咋就让她死恋上你？

三怪说，我也不清楚。

嘴上这样说，实际心里明白，他有不似常人之处，因而招兰秀秀喜欢。

兰秀秀总对三怪说，自跟了他，才有了女人的感觉，回回都想死在他身上。

这些话三怪跟骡子却说不出口。

骡子这趟回洛平，怕采莲操心担心，把三怪差点遇难的事瞒了采莲。

骡子三怪兄弟二人又恢复常态。既恢复常态，过一些日子，三怪就又开始胡思乱想，有了跟兰秀秀的炕上经验，他再看采莲，又是别一番目光。

那天，采莲跟三怪说闲话。采莲说，三怪兄弟，你心里还想榴红姑娘？

三怪说，还能不想，每次过石马镇都要打听。嫂子你问这干啥？

采莲说，我听说，一些女人让你弄得神魂颠倒呢。走出二里地，还撵着给你送双新鞋。为啥呀？

三怪说，我咋知道。

采莲说，这就怪了。有这好事，咋没让你哥碰上？

三怪说，大概咱老实，正当好年纪，无牵无挂没负担，人家喜欢。嫂子该不是想从我嘴里套我哥的事情吧？

采莲说，我吃饱撑的。骡子的事我啥不知道。你们男人这些花花事，我们女人只能睁一眼闭一眼。你不管男人，男人嫖。你要管男人，男人就偷。捆不住你们脚，锁不住你们的家伙，知道又有啥用？

三怪说，嫂子看事情总是敞亮明白。

采莲说，啥人说啥话，啥槽吃啥食。咱嫁了骡子腿，骡子腿哪个不是吃荤的野狗偷腥的贼猫，管能管得住？不去想心里就清净。

采莲接着说，嫂子就是奇怪，这才半年，我就听人家说，大姑娘小媳妇倒贴钱财，也要跟你相好呢。

三怪说，胡说，都是瞎传道。骡子腿爱讲故事。老脚杆没故事讲，就编排我新脚杆。

三怪嘴上这么说，心里其实想，刚来时采莲就觉察了我的不寻常处，他们这号人家，大概把男女事不当个事，很随便，采莲是不是对我动了心？

采莲说，怕不是编派吧。女人迷道你，就有迷道的道理。

五

这一天，三怪和骡子驮盐回来，骡子去店里卸货交差。采莲把洗澡水烧好。三怪躺缸里泡得舒舒服服，一路身困腿乏，迷迷糊糊就躺在缸里睡了过去。