这个孩子的认识范围达到了无限的空间领域。想到他的才华可能会超越自己，弘道突然感觉到了某种深深的恐惧。

“明天早晨就要举行画员会议了。”

这句话代表了弘道想说和必须说的全部。这是委婉的表达。他想说的是画员会议将要指认润福为画春画的犯人，对他做出惩罚。

“我知道。”

这时候，不知所措的人反而是弘道了。

“你的意思是说，那幅引起争议的画的确出自你手了？”

弘道在心里祈祷，千万要说不是，不是你的画。尽管全部证据都指向这个孩子，然而弘道的内心深处仍然祈祷这不是事实。

“是的。”

弘道发出了深深的叹息。期待孩子否认的遗憾最终变成了背叛感。

“你这小子！身为神圣图画署的生徒，怎么可以画出如此龌龊的画作！”

弘道责难的对象并不是这个孩子，而是图画署束缚生徒却又自以为是的模式和规范。听到严肃的指责，孩子仍然表现得很平静，好像早就料到了似的。

“我希望自己被赶出图画署。”

这是什么话？为了被赶出图画署而故意画出禁忌之作？存心画这样的作品，有意被人发现，最终被画员会议逐出图画署？

“你是存心通过这幅画欺骗画员会议和生徒厅教授，还有全体生徒吗？”

“小人想要的只是被逐出图画署罢了。”

孩子没有丝毫犹豫，镇静自若地答道。

“你为什么想要离开图画署？全国八道稍有绘画天赋的人都把成为画员当作毕生的梦想。”

“图画署里学不到什么东西。”

“你不想学习历代画员心手相传的稳固模式吗？你不想享受仪轨和御真画事的荣光吗？”

“根据缜密样式而画的仪轨很难称其为画，简直是模仿和抄袭；分毫不差的御真又怎么能算是画员的手艺呢？”

“那你想画什么画？”

“我想画的不是形态，而是灵魂；不是模样，而是本质；不是追逐样式，而是用心作画。”

“只有熟悉臻于极致的样式，才能绘出包含灵魂的画。你小子才学了几年，竟敢如此不知天高地厚？”

弘道之所以勃然大怒，不过是想让润福回心转意。

“小人只会给生徒厅制造麻烦，课堂上也不老实，作业从来不当回事，无法和别的生徒融洽相处，离开图画署也是理所当然的事情。”

孩子的眼睛湿润了。弘道久久地注视那双眼睛。他想注视着那双眼睛说话。他想注视着那双眼睛，和他一起作画。噙在眼角的泪珠顺着脸颊轻轻滑落。

“别担心。我来保护你。我不会让图画署腐朽的模式玷污你的才华。”

孩子擦了擦湿润的眼睛。

“太晚了。明天早晨，什么都结束了。”

月亮挣脱云彩，皎洁的月光洒满了庭院。

画员厅的歇山式屋顶巍峨雄壮，直刺苍穹。弘道不由得畏缩了。画员长姜亨奭是位目光炯炯的老者。

“檀园，你查出藐视图画署样式和法度的家伙了吗？”

弘道坐未安席，姜亨奭便单刀直入地喝问道。

“根据画员会议的决定，我在生徒之间探查了三天，结果……”

弘道略作停顿。画员们纷纷支起了耳朵。

问题画作让图画署的全体画员都坠入了深不见底的自卑感。他们何尝不知道，那是自己至死也画不出的杰作。画员们的失落和自卑很快就变成了恐惧。趁着那小子还没有超越他们不足挂齿的才华，还没有指着他们的鼻子嘲笑，必须将他揪出，然后扫地出门。

幸亏情势还有利于他们。保护庸才排斥天才的图画署样式正是借刀杀人的好手段。无论多么杰出的画作，只要脱离了延续数百年的图画署风格，必然被视为邪恶的劣画。哪怕是为了保卫高贵的图画署样式，也要挖出此人，断其手腕，夺其画笔。