有一天上午，陈秋石无事可做，正在看杨邑送给他的那套《阵中要务令详解》，见团部有四个勤务兵围在那里掷骰子，这几个勤务兵都是给团首长当差的，平时的工作就是喂马打水扫地，闲了就聚在一起赌博，赌资无非是烟卷干粮什么的。陈秋石灵机一动，也跑去赌，他掷骰子的功夫很高，一会儿就把那几个勤务兵的烟卷赢光了。陈秋石问，你们想不想跟我学本事？一个叫冯叮当的勤务兵说，学什么本事啊，我们就是跑腿听差的，眼珠子活就行。陈秋石拿出军官的作派说，那怎么行啊，我们红军官兵，都要学会打仗，还要会指挥打仗。

几个人你看看我，我看看你，都不吭气。

陈秋石突然喊了一声，立正！

兵们没有防备，被他这一喊，吓了一跳，情不自禁地就把脚后跟靠拢了。这几个兵原先没受过队列训练，军姿很不像样，松松垮垮的。陈秋石就一遍一遍地纠正，立正，稍息，敬礼，报数，搞得像模像样。几天下来，军人面貌大不一样。陈秋石就开始教他们认识地形，讲一些单兵战术。再后来，其他几个勤务兵、警卫员，甚至还有马夫也都抽空跑来参加训练，最多的时候有十六个人。

终于有一天，团长突然发现自己的勤务兵不一样了，腿脚勤快了，说话灵巧了，办事规矩了，感到奇怪，一问，知道是陈秋石在训练他们，就亲自观看了一次，看得非常满意。团长拍着陈秋石的肩膀说，他们说你思想落后，我看不落后嘛，会搞军姿训练，有两下子。

陈秋石没说话，笑笑，心想，这算什么？老子是堂堂黄埔分校的高才生，老子还会搞战术呢。

团长把团部的勤杂人员召集在一起，成立了一个松散型的学习队，正式任命陈秋石为队长，相当于连级干部，陈秋石这才真正开始了带兵的生涯。以后陈秋石在运动中写自述，说自己在抗日战争和解放战争中指挥过千军万马，而最初是从训练四个勤务兵开始的。

不久部队同田颂尧的部队打了一仗，基层缺乏指挥员，陈秋石被派到赵子明当政委的红二六三团当了连长。

陈秋石搞战术，从理论上讲是无懈可击的，可是他有一个弱点，做不到身先士卒，而且他还振振有词，说一个高明的指挥员，应该是最后一个战死的，只要还有一个战斗员，他就必须履行指挥员的责任。他的这个论调在红军中是受到鄙视的。

反“六路围攻”的时候，有一次红二师被包围，二六三团在孔雀岭一线打掩护，陈秋石的连队在右翼第一线，由于敌人攻势凶猛，眼看有全军覆没的危险，他的脸都白了，差点儿带着连队撤离了战场。后来，赵子明带着另一个连队从左翼打了过来，一看陈秋石还缩在战壕里研究地图，正在琢磨撤退路线。赵子明二话不说，拔出盒子枪就把枪口对准了他的脑门，吼道，在主力部队撤离之前，你要是敢离开阵地半步，我就枪毙你！

陈秋石看着赵子明，哭丧着脸说，我不是要当逃兵，可是仗怎么能这样打啊，人为刀俎，我为鱼肉，他炮火猛，攻势强，把我们摆在这里，不是让我白白送死吗？

赵子明说，我们团是全师的殿后，你们连是全团的殿后，如果能够在孔雀岭顶住敌人的进攻，师主力就能突出包围圈，你这个连队，我们这个团队，就是打光了，也是值得的。

陈秋石说，这个我知道，可是如果我们想办法，既能顶住敌人的进攻，我们又不被打光，岂不两全其美？