郑秉杰说，怎么才公啊？许老板你看看他娘儿俩，孤儿寡母，背井离乡，上无片瓦遮雨，下无立锥之地，你还要他们怎么样？

许老板眨巴眨巴眼睛，耷拉下眼皮，想了想，抬起头来看着黄寒梅，半天才说，黄大嫂，看在郑大先生的面子上，你就，你就算了吧，以后你可得管好这小子。再让我发现，我就不客气了！

黄寒梅千恩万谢，拉过三川，先给郑大先生鞠躬，再给许得才鞠躬。嘴里念念有词，许老板你放心，往后再也不会了。

事后黄寒梅才知道，许得才之所以对三川网开一面，确实是因为郑大先生的面子。许老板当年也是逃荒要饭的穷光蛋，郑秉杰曾经资助过他，他的油条铺子就是郑秉杰出钱给他买的。

黄寒梅领着青一块紫一块的三川回到豆腐坊，东家桂得安早已知晓事情的原委，阴沉沉地看着黄寒梅。黄寒梅心虚，搓着褂襟子说，东家，孩子还小，这是第一次啊！

桂得安说，明枪易躲，家贼难防啊，你卷铺盖带着你的贼儿子另谋高就吧。

黄寒梅说，我向东家保证，倘若发现三川偷豆腐皮，我就打断他的腿。

桂得安说，你打断他的腿，那是你的事，我不能白白被偷。你要是还想给我帮工，先交三块大洋。他犯一次毛病，你这三块洋钱就打水漂了。

黄寒梅无奈，只好允诺。交完三块大洋押金，黄寒梅把三川拎到驴棚里，又是一顿暴打。黄寒梅一边打一边骂，她不骂三川，只骂三川的爹，骂那个薄情寡义不顾一家老小的半吊子，骂他来生变成叫花子，让人啐唾沫扇耳光。

三川一动不动，一言不发，头也不抬，任他娘的拳头耳光雨点般地落在他的脸上屁股上。

打累了，他娘一屁股坐在草堆上，呼呼喘着粗气。三川扑通一声跪在娘的面前说，娘啊，你打吧，你想打谁就打谁，你想打谁儿子就是谁!

黄寒梅没有防备儿子会说这样的话，孩子才七岁啊。黄寒梅一把搂过三川，抱在怀里，泪水像河水一样地落在三川的脑袋上。黄寒梅喃喃地说，孩子，娘对不起你，也对不起你的爷爷奶奶。你就忍着吧，等娘自己办了豆腐坊，咱天天吃豆腐皮卷油条，咱一天吃三根，一年吃一千根。

陈三川望着他娘说，娘，我再也不吃豆腐皮卷油条了。

黄寒梅说，三川，你要学好，等几天，娘买了行头，就送你到郑大先生的学堂里上学。

三川不吭气。

黄寒梅又问，孩子，你长大了，想做什么？

陈三川抬起眼睛说，杀人，把他们全都杀死。

黄寒梅怔怔地看着儿子，儿子的小眼睛里闪烁着狼一样的绿光。黄寒梅突然发一声喊，半吊子啊，你这个挨千刀的，你作的是什么孽啊！

二

黄寒梅在东河口哭骂陈秋石作孽的时候，陈秋石倒是没有干出什么大坏事，只是惹了一点小纰漏。

这年秋天，军团成立了一个随营学校，开办了军事、政治、文化和炮兵、无线电技术补习班。师长周因德找陈秋石谈话，要他到军团随营学校当战术教官。陈秋石有点泄气，觉得一个威风凛凛的团长去当教官有点降低身份。但是周因德说得很严肃，这是组织的决定，是徐向前总指挥亲自点名要他去的。

陈秋石一听这话，脑子就热了。他没有想到，连徐向前都知道他陈秋石。看来孔雀岭战斗，他的名声确实传得很远。陈秋石二话没说，当即就答应了。

临走的时候，陈秋石提出，他要带走他的山丹战马，被周因德否决了。周因德说，哪有当教员还带着马的，难道你想一直在随营学校干下去？把马留下，我给你保管，等你从随营学校回来，我保证完璧归赵。