谭楚鼐比他年长四、五岁，个子也高大，双臂也很有力，当包博望忍不住就蹲在甲板栏杆边呕吐时，他会一把把他提到一边去。包博望嘴里呜呜呻吟，就像在哭。
　　
　　谭楚鼐皱眉说：“哭什么！想想鉴真东渡，六次才得以成行，连眼睛都熬瞎了，日本人望风而拜，何其壮也。”
　　
　　包博望叹口气：“还说鉴真？哪年的皇历了……”
　　
　　但谭楚鼐没听见，更加声色俱厉：“你这一副病夫像，一直吐到日本去，还不叫倭寇把我们看轻了！”
　　
　　包博望用袖口抹嘴，勉强笑道：“你以为，他还会高看你？”
　　
　　谭楚鼐气哼哼地说：“那要看他遇见了谁。”
　　
　　包博望没力气跟他争，就说：“好、好，就当是遇见了我。”
　　
　　一二
　　
　　戊戌政变的消息传到日本，时令已近深秋，包博望正一个人在伊豆半岛盘桓。
　　
　　他来日本两年，和谭楚鼐同在横滨学习造船。起初他是想学大炮制造的，因为在他看来，从道光二十年鸦片战争至今，大清一败再败于列强，都莫不是先输于炮台失守。但谭楚鼐激烈反对，他说：“船坚炮利，是船在先，炮在后。譬如矛盾，战船是矛，炮台就是盾，如果只是处处设盾，充其量固若金汤，却也是处处被动。要想不被列强欺侮，你只有变身为列强，你有了坚船百艘，战将千员，可以开到他家门口去开炮，他还敢跑到我家门口放屁？！霸权就是海权，小不列颠之能横行世界，全靠舰队东征西讨。彼得大帝振兴俄国，第一件事就是隐姓埋名，潜入荷兰船舶厂学习造船术。”
　　
　　包博望听他雄辩滔滔，又旁征博引，自然拗不过他，只好答应他效仿彼得。
　　
　　但包博望坚决不与谭楚鼐合租一房，早晚听他耳提面命，岂不活活气死？好在两人都来自殷实人家，囊中颇不羞涩，谭楚鼐骂句“败家子”，也就说分手就分手了。
　　
　　包博望的房东开了一家小饭馆，他平日就在饭馆里包饭。也时常踱出去，东张西望，寻好吃的。他很快习惯了日本人的饮食，饭团、寿司、鱼丸子、生鱼片、烤鳗鱼、清蒸河豚，没有一样是不喜欢的。每回把河豚夹到嘴里去，心坎都会急剧跳几下，想到我若中了毒，趴在桌上就死了，父母何年何月能听到我的死讯呢？他是思念父母的，但，也算不上十分的思念。他晓得，古代的游子，忽然想吃一口母亲做的莼菜或鲈炙，就匆匆赶回了家。而他的母亲从来远庖厨，她并没有给过他一份菜肴的记忆。那时他也不挑食，给什么吃什么，这样的胃，也是不装记忆的。包博望问过谭楚鼐，想他母亲做的饭菜吗？谭楚鼐说：“想啊，想得流口水。”包博望问：“是什么？”谭楚鼐说：“豆豉炒青椒，红烧肉。”他母亲是他父亲从湘潭乡下买回的妾，这两样就是她最拿手的食物了。这两样，包博望没吃过，也没见过，但还是羡慕他，跟自己不同，肚里日有所盼，梦里也就夜有所思。他觉得自己愧对父母，很没心肝，却也无可奈何。
　　
　　包博望还喜欢上了喝清酒。第一杯清酒是房东的女儿藤原桐子烫给他喝的。
　　
　　天冷了，风嗖嗖吹，落叶拍着纸窗，他把酒杯放到嘴边时，寒意和愁绪正袭上心来。热乎乎的清酒把寒意和愁绪压了回去，他有了轻微的眩晕，和说不出的惬意。清酒的酒味很薄，他不相信自己会喝醉。他喝得顺口，就一杯杯地喝。他喝完一杯，桐子就替他斟上一杯。后来他清醒过来，已经躺在自家被窝里。他很吃惊，难道是自己爬进卧室的？他不信桐子有气力把他拖回屋。