袁克文：负尽狂名的末世王孙（2）
　　
　　袁世凯对他一向是很偏爱的，甚至一度想让他继承自己的事业。对外的比较重要的信件，有的时候也由他代笔。袁世凯罢官回到老家项城的时候，袁克文每日随父亲疏池沼、植树木，饮酒赋诗，养寿园内的联匾，大多是出于他的手笔。
　　
　　但袁克文在本质上是一个地道的文人，一点不像他的父亲和兄长那样，沉迷权术，成日做皇上太子的痴梦。他并不擅长，也不热衷于宦海生涯。袁世凯在北京正式出任大总统后，袁克文在政治上显得漠不关心，他整日寄情于戏曲、诗词、翰墨之中，与北京的一帮文坛名流和遗老遗少厮混，常设豪宴于北海，与易顺鼎、梁鸿志、罗瘿公等人结成诗社，常聚会于他居所之南的“海流水音”，赋诗弄弦，你唱我和。
　　
　　1916年，为袁世凯登基作准备的“大典筹备处”，分别给袁世凯的公子们各自度身订做了一身庄重华贵的“皇子服”。试礼服的时候，其他“皇子”们喜不自胜，一个个情绪高涨地穿上礼服摄影留念，惟独袁克文一人态度冷淡。不仅如此，他还写诗一首，以抒襟抱：
　　
　　乍着微棉强自胜，阴晴问晚未分明。
　　
　　南来寒雁掩孤月，西去骄风动九城。
　　
　　驹隙留身争一瞬，蛩声催梦欲三更。
　　
　　绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。
　　
　　这首诗劝喻父兄之意很是明显，尤其最后一句，简直是谶语般的一声急迫呼喊。袁克文与长兄袁克定向来不和，一贯明言反对老父称帝，然而袁世凯十分疼惜这个二儿子，父子三人的关系，很是类似于曹操、曹丕和曹植三父子。当然要说他“极端反对”帝制，恐怕也是言过其词，他只是对于政治争斗毫无参与的能力和兴趣，也有着一种逃避和恐惧的情绪。
　　
　　民国五年（1916年）五月初六，在举国上下一片责骂声中，袁世凯撒手归西，洪宪春梦杳然成空，袁氏一家老小上百人树倒猢狲散，飞鸟各投林。经历了身世浮沉的袁克文，和自己的兄弟们一样，如同一只回旋往复的孤燕，不知在何处安家。花果飘零的惆怅之感的确挥之不去，然而在家族的急速没落中，袁克文表现得不失尊严。家世败落是一出现实版的惊梦，带给他更多的不是此恨绵绵的彷徨，而是晨钟暮鼓般的启悟。在其他兄弟忙着分家产的时候，他依旧若无其事地流连在梨园里，串演昆曲《千钟禄》（亦称《千忠戮》）和《审头刺汤》，放任自己穿行于梦幻与现实。
　　
　　《千钟禄》描写的是燕王朱棣攻占南京后，建文帝仓皇出逃，一路上看到山河变色的种种惨状，悲愤万分。全出由八支曲子组成，每曲都以“阳”字结束，故又名“八阳”，出自清初李玉之手，流传甚广：
　　
　　收拾起大地山河一担装，四大皆空相。
　　
　　历尽了渺渺程途，漠漠平林，叠叠高山，滚滚长江。
　　
　　但见那寒云惨雾和愁织，受不尽苦雨凄风带怨长。
　　
　　雄城壮，看江山无恙，谁识我一瓢一笠到襄阳……
　　
　　这是《千钟禄》中的一段著名唱词。星海辽阔，虚空旷劫，悲怆到骨子里的曲调，唱出了一种难以言说的尘世大悲，给人一种云垂海立般的震撼。早年间的少年公子袁克文，锦衣玉食为赋新词强说愁，偶然听到这几句时，电光石火间，他的内心就大受震动。那漫天翻卷压城欲催的寒云意象，成为他生命中一个隐晦的暗喻。这一段曲自此成为袁克文终生喜爱的曲目，他的字“寒云”也是由此得来。