妈妈有一种令人不安的预测天气的能力。那是在七月末，一连几天天上滚着黑压压的乌云，暗无天日。那时小麦收割在即，爸爸看了看天，担心大雨会把麦子给毁了。妈妈则向他保证说，不会有雨水，但会有大风和雷电。我们都很怕夏天的雷电，因为雨少，会引起火灾，从井里打完六桶水的工夫，火就能把牲口棚和地里的庄稼毁于一旦。很远的地方已经出现了电闪雷鸣，晚饭过后，汤姆和我跑到我们家正北的落日岩，看闪电从梅里马克河一路蜿蜒到西边。
　　
　　云层里闪出一道绿色的微弱的光亮，空气骤然凝重起来，我们胳膊上寒毛倒竖，脖子后面也绷紧了。梅西和我们一起爬到一块大石头上，站了一会儿，一边拧着她的围裙，就像在拧一个鸡头。她气有些喘，没多久就急匆匆地扭头跑回家去。我随着雷鸣的巨响跳上跳下。很快，可以看到闪电跃过了巴尔德山，勃兰查德水塘上出现了一片刺眼的白光。然后停顿了一阵子，天空越来越暗，暗到我只能看见站在旁边的汤姆。他把手塞到我手里，我们等啊等，终于，天上跳出一道歪歪扭扭的蓝黄交接的闪电，像水银整个倒灌在勃兰查德平原上，只有一小部分溢出。我不由自主地磕着牙，弄出咯咯的响声，耳朵起先像聋了一样，接着听到一声类似石头滚入磨坊机轮子的咔嚓巨响。
　　
　　空气突然间凝固住了，天边吹来一阵冷风，吹得我不自觉地缩起了肩膀。我转身对着东边，看到另一股暴风雨的先头部队正来势汹汹，与西边的那股会合。闪电犹如瀑布倾泻在塞伦镇的上空，像一条条闪光的胳膊在战前的勃兰查德平原上交汇。
　　
　　迎面过来的暴风雨让我变得胆大妄为起来，我觉得自己快要被托起，似乎这风要把我带上天空。我对汤姆说，我们爬到牲口棚的干草棚上能看得更清楚，但他浑身哆嗦，面色发白，只一个劲地拉我胳膊，要我躲到大石头下面。那天晚上，我怎么也睡不着，屋子里响彻着隆隆的雷声。也因为这样，我才知道梅西在爸妈睡着几个小时之后溜了出去。她在床脚听了一会儿，听我的呼吸是否有变化，然后光脚爬出屋子。我数到十下，然后起身跟着她。我快速地套好裙子，带上鞋准备秘密行动。当我走出屋子时，我看到她的白色人影顶着风打开了牲口棚的门，然后消失在里面的一团黑暗中。
　　
　　我抄近道向牲口棚走去，不去管鞋子踏在路面上的声音，因为风还很大，吹得那些大树吱嘎作响。我弹开门，直到门缝大到能容我通过，接着我便站在一团黑暗中仔细地听。我能听到畜栏里的母牛和公牛兜圈打转的轻响声，我等它们安定下来，才继续往前走。然后我听到喵喵叫的声音和叹息声，不是来自畜栏，而是更高的地方，阁楼。我慢慢地向楼梯走去，刹那间我僵住了，因为突然地一道闪电照亮了一切，足以让我看清一头被栓住的老驮马下垂的眼睛。喵喵叫的声音停了片刻，随后叫得更用力了。我找到了通往楼梯的路，慢慢地往上爬，小心地注意我的裙摆，直到头跃出了最后一级楼梯。那时，又来了一道亮光，照出了两个在一起纠缠、打斗的人影，那架势似乎其中一个要对另一个下毒手。周围再度变暗，我听到他们在干草堆中翻滚的声音，然后是梅西的笑声和理查德的声音：“待着别动，你这婊子。”话很粗俗，但话中带笑。接着是一片静寂，除了他俩将要窒息似的喘息声。我脱下一只鞋，放在脑后，瞄准几英尺开外那两个纠缠在一起的人影。闪电很快又来了，我用我的全部力气朝梅西的头部扔去。黑暗再度降临，很快传来了梅西那大快人心的吼叫声和咒骂声。我爬下楼梯，出了门，在他们还想不起追我时就跑开。