当年，原织田信长麾下部将羽柴秀吉奉敕平定日本的中部地区。接下来的五年之中，秀吉率领的军队摧城拔寨，先后攻陷了中部霸主毛利辉元家族统治下的多个城池，从中部一路席卷向西。

“那可不仅仅是攻城陷地啊。”

对于秀吉的攻城战术，三成是这样评价的。

秀吉自有他的意图。为了让这些敌方的据点永远失掉反抗的意志，他采取了极其残酷的攻城战法，以使敌人只要一想起，就禁不住心惊胆战。攻打鸟取城的时候，秀吉命数万大军将城池彻底包围，却引而不发，静待城内粮草尽绝，结果城内果然发生了可怕的事情。

秀吉的军师竹中兵卫之子竹中重门在其所撰秀吉传记《丰鉴》中战战兢兢地记述道：“饿死人之尸骸碎而食之。”也就是将饿死之人的尸骸切碎，分而食之。

随军攻打鸟取城的三成，城陷之后进入城中，这就是后来擢升为俸禄万石的大名①，对鸟取城百姓关爱有加、颇为体恤的那员猛将。当时他对着城中的军民大叫：“只能少许吃一点儿，不然会撑死的！”三成命手下兵士支起大锅，煮了许多白粥，分发给敌方的军民吃。

再说鸟取城内，“简直像个地狱”！

三成看着这个人间地狱的骇人光景，不由对秀吉产生了一种说不出的骇惧。

鸟取城陷落后，秀吉又进一步向毛利家族经营多年的备中防线迫近，只要攻破这条防线，就可以一举直达今天的广岛县一带。

毛利家族的备中防线，自北向南，由宫地山城、冠山城、高松城、加茂城、日幡城、松岛城、庭濑城等七座城构成，其中最为重要的就是高松城。

这次秀吉又想出了惊天动地的一招。

“以水攻之！”

用人工堤坝将高松城围起来，然后引河川之水连城带城中固守之敌军统统淹没，这便是水攻战法。

备中高松城三面被八幡、龙王、三光、石井等群山合围，另一面则“网开一面”，接连着开阔的平原。秀吉的战术就是要在这平原部分以人工修筑一道大堤，截住流经附近的足守川、砂川等山中的大小谷川，使水位猛涨，然后淹掉高松城。

这一战术到底能否成功？

三成对此还是心存疑虑。

而秀吉似乎对这种水攻战法尤其情有独钟，后来在攻打尾州竹鼻和纪州太田城的时候，又故伎重演，再次祭出这一战术。

“夫水攻之术自六角义贤始之。”

记述伊势（现在的三重县东部）战乱史实的《势州军记》关于日本水攻战法有如此记载：相传义贤与其子四郎义弼内讧，于是在近江肥田城以水攻之，成为日本运用水攻战术的最早战例。

出生于近江的三成，自小便从父亲正继那里听说过六角义贤的水攻战法。

“可是，和我家主君的水攻战术比较起来，六角的水攻战术简直是小儿科。”

之所以这么说，是因为秀吉所筑人工大堤底部宽十二间①，顶部宽六间，前所未闻的宽度，加上总共三里半②的长度。古往今来，能做出如此豪壮攻城之举的武将有几人？

前无古人，后无来者。——三成心里这样想，但却仍不免有一丝担心。

三成的担心在于工期实在太短，如此巨大的工程只花了十二个昼夜便突击完成。这样的大堤经得起奔突泻涌的洪流冲击吗？况且，秀吉竟然还说要站在人工大堤上亲眼看一看城池陷没的那一瞬间。

故此，三成才啰啰唆唆不住地劝谏秀吉。