同时我意识到，我已经掌握了扑克的基本技巧，却仍然没完没了地在赌场里浪费我的大好光阴，是没有任何意义的。我意识到我需要做一些更有成就感的事情，或许这已经不是我该玩的游戏了。跟扑克厮混了整个夏天之后，我认为是该做一些新鲜事的时候了。

换个桌子的时候到了。

涉足

在冥想苦思下一步该做什么的同时，我涉足了许多不同的领域。我尝试了投资和短期投机交易，在股票市场买了一些我对其一无所知的公司的股票，最终赔了不少钱。然后我决定投资一部叫做 《云中圣诞》 的电影，在电影里还扮演一个小配角，结果也赔了不少钱。

这些都是很昂贵的教训，但我想我从中学到的是，投资在自己一窍不通的行业，自己无法控制或施加影响的公司，或者不认识、不能信任的人身上，真是很愚蠢的想法。

随着时间的推移，我也一直在反问自己为什么盲目地投资。我的目标是什么？赚钱吗？那说不通啊，因为我离开微软的时候就放弃了好多钱。

我意识到短期投机交易和投资并不能满足我。我感觉一事无成，好像在赌钱一样，总是处于不利的位置，因为我把钱投入了我一点儿都不了解的领域。最终我决定，收回我所有的股票投资，去做一些更有意义的事情。

我每一两个星期就会去美捷步见见员工，给些建议（尤其是技术方面的）。只有少数几个人在美捷步工作，但是这个小团队正在取得很大的进展。

我和君叡把美捷步介绍给了红杉的麦克，然后举行了第一次会议。我们感觉很好，美捷步团队对他们所做的一切充满激情，进步也很快。我和君叡在写给红杉的介绍信中曾大力夸奖过美捷步。我们告诉美捷步的员工，那次会议与其说是一次展示，不如说只是一个形式。因为上一次对“链接交换”的投资，让红杉的300万美元变成了5000万美元 —— 基本上仅仅17个月就让他们的钱增加了17倍。我和君叡已经有了信誉。我们认为，请求红杉投资几百万美元给美捷步只是小菜一碟。

接下来发生的事

——弗雷德

情况不容乐观。已经是12月10号了，我们必须在15号以前筹到钱，只有5天的时间去筹集资金，否则美捷步就完蛋了。

当时我在纽约，在每一个鞋展上推销美捷步，寻求更多的品牌与我们签约。我们忙乱地做了所能做的一切，等着尼克的电话告诉我们美捷步能否存活下来。

当他告诉我红杉决定不投资的时候，我正在一个餐馆吃晚饭。我是走到餐馆外面去接电话的。当我回到餐桌时，服务员不小心泼了一杯水到我的裤子上。我别无选择，只能苦笑，真是“屋漏偏遇连阴雨”啊。

回到加州后，我和尼克试着给更多的创投公司打电话，希望可以筹集到资金，但是没有人愿意投资。15号那天下午，公司的12名员工聚集在一起，做了大多数人都会做的事——到附近的墨西哥酒吧喝一杯用龙舌兰酒调配的鸡尾酒。

我们知道自己尽了最大的努力，而且过程很好，只不过，结果失败了而已。几杯酒下肚，大概4点多钟的时候，我们回到了办公室，开始清理自己的东西。

当听到红杉不愿意投资美捷步的消息时，我和君叡都有点惊讶。我们与红杉联系，想了解发生了什么事，或者哪里弄错了。他们说以这么小的一个团队，能够在只运转了几个月后，创造出这样的成绩，确实很惊人。但是红杉还没有信心它的发展会超越一个局限的领域。他们要看到公司更多的进展和成长，所以建议我们几个月之后再与之联络。

我们对“青蛙风险”最初的计划是在每个公司做个小小的种子投资，然后几个月之后把它们转给其他像红杉这样的大型风险创投公司。所以在美捷步这件事上我们有点不知所措。要么我们就从“青蛙风险”再拿一部分钱来投资，要么美捷步就垮了。

让美捷步就此倒闭，是符合我们最初的投资策略和哲学的，就是分散投资到许多不同的网络公司，预期有三分之一会赚钱，三分之一会打平，另外的三分之一则倒闭。美捷步很明显属于最后一种情况。

“关于美捷步，你想怎么办？”君叡问道，“我们今天必须做个决定了。他们剩下的现金只够再维持几天，红杉最少还要等上几个月才有可能投资。他们想看到更多的进展再说。”

“如果我们几个月内有进展，他们真的会投资吗？”我问道。

“不一定。”君叡回答，“但是有可能。我想这确实是一次冒险。我们可以投资给美捷步下几个月需要的资金，直到再次与红杉会谈，希望那个时候红杉会决定投资。但是如果他们仍不投资的话，我们又会陷入和现在一样的困境，而那个时候我们的创投基金就将所剩无几了。”

这确实是一个很棘手的决定。如果我们决定投入更多的资金给美捷步，也就意味着不能在其他公司投资了。

“这确实是较大的风险。就像把所有的鸡蛋放进一个篮子里一样，”我说，“但是我喜欢这里的同事们。他们很有激情，而且很有决心，他们也不像是只为了追求速成的财富。实际上，他们感兴趣的是公司长远的发展。”

“好吧，如果你觉得我们应该把更多的资金投入美捷步，那么就真的应该花更多的时间和他们一起努力，保护我们的投资。”君叡说，“我们要把他们搬到我们的创投孵化器里。”

当初作为我们投资策略的一部分，我和君叡决定成立“青蛙创投孵化器”，以便为网络公司提供办公空间和服务。这样我们就可以更近距离地和创投孵化器里的公司一起工作。

因为我们居住的这栋大楼还有很多商业空间可以出租，我和君叡与房东谈过后，决定包下剩余的空间。我们的计划是把其中一部分变成创投孵化器的办公空间，另一部分则建为餐馆。这样，我们和我们要孵化的公司人员就都不需要走出这栋大楼了。我们可以工作更长时间，可以更加努力。

问题是创投孵化器的办公空间还在建造中。

“哦，是吗？我认为是个好主意，但是几个月之内，创投孵化器还不能准备好。”我说，“而这几个月是关键时期。它决定着公司的命运。”

“那么你要怎么办呢？” 君叡问我。

我想了想所有可行的方案。

“这个周末我要举行生日聚会，再过两个星期就是新年了。让他们在新年后搬进我的阁楼吧。我们在楼下的创投孵化器竣工之前，先把我的阁楼转换成办公室。”

“听起来不错。”

电   话

——弗雷德

正当我们打包的时候，接到了一个意想不到的电话。是家华打来的。他决定再投入3到4个月的资金。但有两个条件：

“你们必须搬到我在旧金山的阁楼，并且我要参与更多的公司事务。”之前，我们只需每周给家华发送一份销售报告，他和君叡也只参观过公司一次。我们都忙着做自己的事情。但是他在电话里的态度明显表明，他觉得美捷步潜力很大。

我们很容易就做出了决定。

我们收拾家当从东湾的小城埃默里维尔搬到他在旧金山的阁楼。在接下来的12个月里，家华每次会投入公司运营4个月所需的资金。我们都不知道4个月后是否还会有工作。只有到最后一天，他才会决定这个投资是否值得。对我们来说幸运的是，他觉得是值得的。因此我们坚持不懈地为了维持4个月的循环做出努力，想看看我们是否能获得更多的氧气来维持下一轮4个月的呼吸，然后我们就再继续努力地工作。

我们整年都在忙碌着。

我和“红牛”的友谊

——谢家华