练好“沉肩坠肘”总会有个开始，开始你不用力，你固定不了，不知不觉中肩肘就跑了，你不用力它就跑，那我就用手不让它跑，这是可以的。我有个唐山学生，医院的护士，开始做沉肩坠肘很辛苦，做不到怎么办？她就把自己的肩和肘打上石膏，这不就固定住了嘛。不过肩肘是固定了，但是做动作又不行了，石膏固定以后又一动不动了。不过这是个很有启发的例子，就是要不择手段做到“沉肩坠肘”，要不了多久，你只要一固定，功夫就突飞猛进地上去了。事实证明，所有进步快的人，都是真用心的人，肩肘就是不让它起来，一个小时一个小时地练，一个早上他可以就练这一个动作。

就一个“沉肩坠肘”，人人都知道并且说了几百年，但是真正做到“沉肩坠肘”的又有几人？“沉肩坠肘”是练习太极拳最难也是最基本的，做到了今后技击就会起作用，做不到顶多算是活动筋骨而已。因此如果你整个过程都是错误的，程序都是错误的，结果会对吗？

因此当学生看到老师没有“沉肩坠肘”时这个学生肯定就不服气了。你老师都没做到，而老师仍然还在强调“沉肩坠肘”，可想而知学生当然就不能理解了。

只有沉肩才能接牢肩与臂部，使臂生根。从而由坠肘沉肩的结合达到肢体放长。如果两臂都做到了走手、沉肩、乍肘，上肢就是两张饱满的弓。太极拳的行拳走架乃至技击实战中，肘永远在做着向外向下向前伸展的、膨胀的运动，做着一个拉开肩部的运动。肘基本上是定位在身体的一侧保持着一个相对的位置，不仅要始终做到“腋下空”，还要保证大臂与肋间的夹角不作大的改变，（手走得幅度和身体不会同步，但肘是可以同步的）。肘的根在肩，练习和对抗时都要有根，不能漂浮，也就是说要始终保持沉肩状态。肘起着承前启后的作用，为前面的手输送了武器、弹药，支援手更灵活的运动。