第二章 罗马鼎盛帝国的宽容政策
　　
　　角斗士，托加长袍和帝国“黏性”
　　
　　只有罗马，以母亲的方式，而不是以女王的姿态，以一个共同的名称，拥抱并养育了被她征服的人民；她称被自己征服的子民为“公民”（citizens），并用自己博大而真诚的拥抱将他们团结在自己周围。我们将一切功绩都归功于她追求和平的政策：……我们大家都属于同一个民族。
　　
　　——公元4世纪诗人，克劳狄安
　　
　　他们彻底顺从了，再也不穿裤子了。
　　
　　——克劳迪亚斯皇帝，约于公元48年，指被征服的高卢人
　　
　　如果说在西方存在某个偶像式的帝国，那就是罗马帝国。在地域上，它仅次于阿契美尼德帝国。但是，在其他所有方面，它都超越了以前的各个帝国。阿契美尼德波斯帝国从根本上来说仅仅是一个战争机器，而罗马帝国更为我们带来了思想。即使那些居住在帝国最遥远边陲的居民都希望成为“罗马人”。帝国长达53000英里的优质道路和桥梁网络将不列颠人和柏柏尔人连接在了一起。在这个广袤的地域内，存在着数千个罗马浴场，圆形剧场和寺庙，它们的规格几乎完全相似，而且里面的客人都是穿着托加袍的罗马人。希腊语和拉丁语是两种通用的语言，利用它们，成千上万的商人、士兵和帝国官员在罗马帝国人所称的“天下”（orbisterrarum）或者说世界上可以自由交流。
　　
　　在鼎盛时期时，罗马帝国拥有大约6000万人口。这个帝国如此巨大，以至于罗马人都相信帝国已经延伸到了世界上适于人类居住地域的极致。在罗马帝国诞生时，边界守护神特米纳斯肯定是睡着了。
　　
　　历史学家安东尼?帕格顿（AnthonyPagden）认为，罗马人一直有着“统治整个世界的愿望。”远在公元前75年，罗马共和国在铸造钱币时就使用了“权杖、地球、花冠和方向舵的图案”，这些都标志着罗马在全世界的霸主地位。帝国的庞大版图连普通人都是非常清楚的，他们可以看到叙利亚的狮子，希腊的水牛，突尼斯的豹子和英格兰的狗熊，在帝国的圆形剧场中角斗士就是和这些猛兽搏斗的。在这些竞技场中，最为著名的是罗马圆形大剧场（ColosseuminRome），在一般情况下，它可以容纳五万名观众。公元1世纪著名剧作家兼哲学家塞内加（Seneca）说：“阳光照射到哪里，罗马的版图就延伸到哪里。”公元2世纪中叶，安托尼努斯?比乌斯（AntoninusPius）皇帝的称号为DominusTotiusOrbis，意思是“天下之主”（Lordofalltheworld）。