同时，在皇宫中，安禄山继续像个傻瓜一样自我作践地表演，以赢得皇室的欢心。但是，他准备造反的流言还是传到了皇帝的耳朵中。当被皇帝召见时，安禄山马上号啕痛哭地俯卧在皇帝脚下，信誓旦旦地表达自己的忠心，说那些都是敌视自己的人捏造的流言蜚语。于是，皇帝便深信不疑，并给了他新的奖赏。
　　
　　不久，在公元755年，安禄山发动了叛乱。长安和东都洛阳很快便落入了安禄山之手。唐明皇和杨贵妃在一小部分军队的保护下狼狈地逃到了四川。然后，皇帝的军队发生了哗变，要求皇帝杀死杨贵妃，说正是他们的婚姻造成了帝国的危机。无奈之下，悲痛欲绝的皇帝不得不命令自己的总管太监勒死了自己的爱妃，她的尸体被扔进了一条臭水沟。不久一蹶不振的唐明皇便把皇位让给了自己的儿子。直到八年之后，即公元763年，安史之乱才最终被镇压下去，李氏家族才重新恢复了统治。
　　
　　安史之乱是中国历史的一个转折点，标志着唐帝国从此开始走向没落。在安史之乱发生前，唐朝皇帝一直试图弥合汉人和外族人之间的隔阂，不断制定民族和文化融合的政策。多年来，这一政策相当成功。随着唐帝国版图的不断扩张，外族人积极参与了社会各阶层的活动，它在经济、军事和文化方面的实力和生命力也越来越强大。但是，所有这些都将发生变化。在八世纪末，唐王朝所奉行的对外族人和外族思想的开放政策不再是力量的源泉，反而引发了分裂、动荡和暴乱。
　　
　　即使在安史之乱前，外族人的侵扰和叛乱也时有发生，例如在唐帝国的边远地区就发生了多次叛乱。由于安史之乱的打击，这些地区的动荡进一步加剧了唐朝边境地区的分裂。吐蕃政权进一步吞并了西部地区，唐朝统治者失去了对丝绸之路的控制权。同时，各地军事首脑，几乎都是外族后代，越来越藐视中央政府的权威。伊斯兰教在唐帝国统治的中亚地区迅速蔓延，最终取代了佛教的统治地位。过去，唐朝统治者曾经热情欢迎伊斯兰教徒和清真寺的建立，并将之作为自己国际化社会的一部分，但是，现在伊斯兰教已经成了唐帝国的敌对力量和重要威胁。
　　
　　公元8世纪末，狭隘思想开始在唐帝国盛行，并像癌细胞一样肆意蔓延。汉人的上层阶级和底层阶级把国家面临的所有问题都归结到外族人的身上。最后，一个没有文化的突厥人几乎导致了唐帝国的灭亡。此外，唐明皇允许野蛮人控制军队领导层也让汉人感到羞耻。