手势属于体语，是人类交流的特殊方式。由于手势直接表达的方式和丰富的表现力，因而在人际交往中被广泛使用。恰当地运用手势，能够交流思想，沟通感情，表现独特性格，展示形象风度。相反，倘若错误地运用或滥用手势，将会招来很大的麻烦。

手势因国家地区和民族传统、文化背景以及礼仪习俗的迥异而不同。即使相同的手势，含义也千差万别，有的甚至大相径庭。仅以手势中的竖起大拇指、其余四指握拢为例，在我们这边表示顺利或夸奖别人；在美国和欧洲部分地区，表示需要搭便车；在德国表示数字“1”；在日本表示数字“5”；在澳大利亚代表骂人的话。

超越区域文化界限的手势，若运用不慎，轻者造成笑话，重者惹人恼怒，甚至反目成仇。因此，在人际交往中，如果要潇洒自如地运用手势，就必须了解和掌握对方国家和地域的文化差异，以及特定的手势符号所表达的特定意思。换言之，对不了解的不用，不要依样画瓢，贻笑大方；对自己了解、别人不了解的也不用，以免造成误会。

在人际交往场合，手势动作幅度不宜过大，上限不超过对方视线，下限不低于自己胸前。手势不要重复，次数不宜频繁。通常不应用大拇指指自己，用食指指点他人，那样既缺乏礼貌，又不尊重别人。手势的运用要优雅、含蓄和得体。手势动作要准确到位，恰如其分地表达正确意思，不可误操作，弄得对方一头雾水。

手势的运用还要考虑对方的地域习惯。如美国人、法国人用手势较多。北欧人很少使用手势。过多的无意识的手势会令人心烦意乱，有时甚至被认为是粗鲁放肆的表现。与亚洲人交谈，也应尽量少使用手势。在商务等公共场合，应避免使用事实上自己不太熟悉，以及尽管对方熟悉、但显得幼稚的手势。更不要使用可能有侮辱意味的手势。

礼仪精髓：

手势的运用要规范、适度和准确，要有的放矢，运用适当，宁缺毋滥。