序言
　　

　　18岁，展翅飞翔
　　
　　俞敏洪
　　
　　一年前，新东方出版了《立志要趁早》，让10个孩子讲述自己成长的故事，没有想到这本书销量突破了10万册，成为2009-2010年最畅销的青少年读物之一。这本书的读者有家长和孩子：家长希望通过读这些孩子们的故事，来整理出自己培养孩子的思路；孩子希望通过读这本书，能够对自己的成长和未来有更清晰的想法，也能找到榜样的力量。
　　
　　有家长和我说，读了那本书，终于知道了培养孩子的重点应该放在什么地方，知道了如果让孩子死读书，而不给孩子独立思考的能力和宽松的环境，最后孩子即使成绩优秀也不一定会有可持续发展的能力。更多的孩子读完了这本书，明确了自己的发展方向，在中国人山人海、苦苦挣扎的高考之外，也找到了另外一条可行之道。也许这些故事并不适合每一个家庭，因为毕竟书中的孩子们家境都比较不错。但我深信任何教育，最重要的是教育背后的理念。不管在什么环境下，只要理念是正确的，那最后的果实就是好的。基于这一理解，我们决定今年再让12个孩子来讲述自己的故事，从更加生动和真实的角度，来听听孩子们在成长过程中的声音，这就是现在在大家手头的《最好18岁前就做过这些事》。
　　
　　在这些孩子的文章中，他们生动地讲述了自己的成长故事，以及自己对成长的总结。令人高兴的是，孩子们并没有被应试作文讲大道理的风气所影响，用非常生动的语言和非常真实的情感，来描述了自己的童年和少年、自己的挫折和成功、自己的亲情和友情，有些孩子还非常坦诚地描述了自己的初恋感情。中国的成年人，对于上世纪90年代出生的孩子，都会有一种偏见，觉得他们自我和自私、不懂得责任和努力。我们讲到90后，很有点九斤老太的味道，觉得似乎一代不如一代了。读完这些故事，也许我们可以改变一下自己的态度。从这12个孩子身上，我们看到了这一代人的努力、责任、眼光和成长，他们身上也体现了很多我们作为父辈没法拥有的优势和环境。我想说的是：让孩子们自由飞翔吧，他们能够飞多远就让他们飞多远吧，他们不仅仅拥有隐形的翅膀，更加知道风的方向。
　　
　　虽然这12个孩子性格迥异，各自人生经历也千差万别，但回归到本质问题上，我们发现这些孩子的成长是有共通点的，他们的童年成长环境大体都很宽松，父母对他们的培养教育是放养型的，所以很小的时候，他们就养成了独立的好习惯；在初中阶段，他们大多有过丰富的旅游经历，无论是国内，还是国外，旅游大大充实了他们的眼界，更树立了他们渴望成功、渴望与众不同的信心。在学校里，他们参加了很多的团体活动，从学生会到模联，他们积累了很丰富的组织管理经验，他们还热衷于社会活动，几乎都参加过各种形式的志愿者工作……当然了，他们还集体做了同一件事：通过新东方的培训，成功考取了世界名校，今年夏秋，他们将离开祖国，奔赴北美进一步深造。
　　
　　当然，并不是每一个孩子都像他们这么幸运，都有这么好的条件能实现自己的理想。还有很多孩子和他们一样聪慧，一样对未来充满了向往，但是因客观条件的限制，他们只能在狭小的空间里继续奋斗，但是不管你现在处在什么状态下，不管实现你的理想有多困难，都不要放弃。蜗牛只要能够爬到山顶，和雄鹰所看到的景色就是一样的。我们需要一辈子的时间，才能够知道自己走到了什么地方；我们需要每一天的努力，才能够知道自己这辈子能走多远。18岁的时候，我还是一个没见过世面的农村孩子，现在我已经走遍了世界。
　　
　　真的，人生在每一阶段都会有惊喜，对这12个孩子是这样，对其他所有的孩子都是这样。希望所有新一代的孩子，都能比我们过得更加精彩，也希望本书中的12个孩子，在未来的路上，走出更加精彩的人生。