第六章 鞑虏围城
　　
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　　八月节刚过，京城正是秋高气爽的季节，可这一天却阴云密布，淅淅沥沥的小雨在不停地下着，街道上空无一人，两旁的住户大门紧闭，偶有一二人探出脑袋，神色惊恐地四下张望一番，又“呀”地一声，慌忙把门紧紧地关上。
　　
　　随着袁炜的轿子，众翰林行色匆匆，边整理着朝袍，边快步向西北方向走去。以翰林院众翰林的品级，进宫是没有资格乘轿的，所以大多只能步行前往，不断有人踩进积水的坑洼，溅起污浊的水花，也都未引起众人的注意。平时的朝会，在未进入承天门之前，众人说笑打诳语，甚是热闹，而此刻，一个个都埋头疾步前行，没有一个人发出哪怕是窃窃私语的声音。
　　
　　左顺门前空旷场地已依序站满了大大小小的官员，在淅沥的细雨中焦急地等待着最新的讯息。但从内阁大臣阴沉甚或略带惊恐的脸上，人们已经预感到局势的危殆。
　　
　　三天前，也是在这里，鸿胪寺宣谕官宣读了三边总督仇鸾的秘奏：“臣侦得虏酋俺答，将率众兵进犯蓟州，诚恐京师震动，请以便宜应援，或随贼搏战，或径趋居庸关增守。”
　　
　　众人尚未反应过来，宣谕官又高喊：“蓟镇羽书：鞑虏骑兵五千余众，已沿朝河川进至古北口，蓟州危在旦夕！”
　　
　　“喔呀！”队列立时发出惊叫声。
　　
　　在阵阵惊叹声中，宣谕官又展开一道圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：仇鸾职在守备大同，却能兼筹全局，尽忠臂画；兵部却麻木不仁，致使鞑虏长驱直入，岂不愧哉？着依仇鸾议！各镇务必加强警戒，不得有失。钦此！”
　　
　　“哦--”队列里有臣僚长出了口气。
　　
　　可是，三天过去了，局势却在恶化中。一时，京城谣言四起，人心惶惶。悲凉、恐怖气氛笼罩在人们的心中。从城厢涌入的百姓挤满了大街小巷，也有一些商贾富户、贵戚勋旧，收拾细软行囊，慌慌张张出崇文门向南急驰，寻求避难，再加上军队的集结、调动，搅得京城百姓日夜难眠。但看着勤王之师陆续赶来，大家悬着的心稍稍有了些许踏实的感觉。可是，眼前的情形看来将无情地打破人们仅存的一丝幻想。
　　
　　一个小太监小跑着赶到，宣谕官接过太监手中的谕旨，高声宣读：
　　
　　京师戒严！文武百官，轮值巡卫，分守九门!
　　
　　着即任命仇鸾为平虏大将军，统领勤王之师！
　　
　　“啊？”
　　
　　“不得了哇！”
　　
　　这个讯息一经宣布，犹如晴天霹雳，把百官惊得目瞪口呆。须臾，缓过神来的臣僚，又发出一阵阵惊恐的慨叹声。
　　
　　鞑虏居然逼近蓟州已经让人感到意外了，无论如何也不敢相信，一向被视为京师门户的蓟州，会在一夜之间失守，更没有料到，通州也随即沦陷，鞑虏大军，转眼间兵临城下！
　　
　　鸿庐寺司礼官“散班”的喊声余音犹在，朝会已是一片混乱。或许是急于回府安顿家眷，也或许是被戒严的诏旨所惊呆，总之，有的奔跑，有的却站在原地发愣，奔跑中相互碰撞的、找不到轿子而气急败坏的……乱成一团。
　　
　　我还是第一次经历这样的场面，有些紧张，但更多的是疑惑。从左顺门出来，尚未出承天门，我就迫不及待地问高拱：“北京天子辇下，京营之兵，就有八万之众，区区鞑虏，不过数千，远道跋涉，何至于京师震动，人心惶惶呢？”
　　
　　“哎……”高拱叹气道，“八万？贵胄纨绔子弟，荫子荫孙，都在军中挂名，这些人能打仗？还有，京师的兵力，半数在勋臣权贵的府中听候使唤。如今兵临城下，更不愿意放归，哪里还有可用之兵？不想我天朝大国，腐败如此！人必自侮而人侮之，此之谓也！大明要坏在这些无能之辈、无耻之徒手里了！”
　　
　　“仇帅何以知晓俺答进犯蓟州，主动请樱勤王？俺答部向来抢掠宣大，远途劳师，攻略蓟州，再围京师，怎能如此顺利？又欲以何为？”我又提出了一连串的疑问。
　　
　　高拱似乎没有心思回答我的提问，或者他也和我一样心存疑虑，他拉住我的袍袖，加快了步伐，追赶上了兵部员外郎杨继盛，边喘着气，边道：“仲方，朝廷命文武大臣分守九门，我和张叔大愿观习巡守安定门，望兵部允准。”俺答自东北方向来犯，安定门、东直门首当其冲，一个翰林院编修主动提出到最前线，连杨继盛也觉得意外。
　　
　　杨继盛犹豫了片刻，说：“甚好。我到部为两位翰林备案。两位翰林可即刻前去。”
　　
　　尽管我很愿意随高拱到安定门去，但我对高拱的做法隐隐感到不悦。我就在跟前，他连一句商量的话也没有，就自作主张，替我把事情给定下了。不过我并没有表现出自己的不快，跟着高拱，快步回到翰林院，办理了当直的手续，坐上小轿，直奔安定门而去。