但是有一天，这种饥饿的感觉完全变异了，在扎西平措十二岁的那一年，格桑卓玛再也唤不回她的平措哥哥，从今而后，她的世界变了……

那一天，金灿灿的阳光照着褐色的山谷，青绿的草在雪线下肆意伸展开去，形成一条绿色飘逸的裙带，这是高原的夏天特有的景象，然而这美丽的景象后，却隐伏着危险。那天扎西平措从山口的嘎果那里得到了一枚白色透明的人参果，他一路跑进寺庙，到处寻找他的格桑卓玛，但是他在寺庙里找了个遍，却怎么也找不到这个丫头。正在他要放弃的时候，他突然发现格桑卓玛正在丹增活佛的禅房外，小心地添着灯油，卓玛指了指禅房，做了个噤声的手势，平措赶忙放低脚步轻轻地走过来，伸开手把那枚人参果展现给格桑卓玛。卓玛没有马上接他的人参果，而是继续把灯油添满，正在他们要出去的时候，扎西平措突然心血来潮，想看看活佛在做什么，然后他拉着卓玛，悄悄地潜进活佛的禅房，藏到了深色的帐幔后——丹增活佛正跪在一幅黑金唐卡之前，轻轻地念动着经文，唐卡中那只古藏獒静静地注视着这个佛门高僧，好像有什么要交代似的。

那是扎西平措和格桑卓玛第一次，也是唯一的一次见到黑金唐卡，乍见之下，那古藏獒犀利的目光就把他们吓了一跳，扎西平措甚至惊得往后直退。从活佛的禅房出来，扎西平措攥在口袋里的人参果已经捂出水来，湿了他的衣角，他把卓玛拉到院墙的拐角处，把那被揉熟的果子递给格桑卓玛，看她一小口一小口地吃进肚里，然后跟她讨论起那幅神秘的黑金唐卡来。卓玛说：“那一定很珍贵。”“有多珍贵？”“很珍贵很珍贵，有佛那么珍贵，你看活佛的样子就知道了。”“我不信。”扎西平措又露出那一贯的不屑。

就这样，在那年的晒佛节上，扎西平措为了买下卖鹰老人的一只金雕，把黑金唐卡偷出来卖给了一个外地人。当时无论卓玛怎么劝他都不听，直到黄昏来临他被丹增发现，并因此而让整个寺庙为之震惊，他才知道黑金唐卡绝不是用“珍贵”两个字能够形容的。那一夜，自知闯祸的扎西平措没敢回来，不管格桑卓玛嘤嘤的哭泣如何让躲在暗处的他伤心欲绝，他还是在第二天太阳升起的时候，随着最后一波赶佛的人们一起，消失在那个狭长的山谷，并且从此以后就再没出现……

在扎西平措离开后的那段日子，天空不再是蓝色的，鹰隼也不再出现，玛旁雍错的水不再清澈，连冈仁波齐的雪峰，都开始变得模糊起来。小格桑卓玛后悔没有拦住扎西平措，她知道平措偷出黑金唐卡，其实是为了买下金雕逗她欢心。格桑卓玛内疚得吃不下饭，每当她看见那香甜的糌粑，她便会想起扎西平措，她想他一定在哪个地方等着她，他一定很饿，可他在哪呢？格桑卓玛找遍了山谷里的每一处沟洼，每一片岩石，每一块雪峰，她总告诉自己，平措就藏在下一个地方，她这样每天都去找扎西平措，直到有一天她倒在玛旁雍措旁边，什么也不知道。

重新醒过来的格桑卓玛变得沉默了，她不再提扎西平措，也不让别人提他。她把自己关在禅房里，终日背诵着那枯燥的经文；她跟着喇嘛们苦练功力，终于获得“贝卡”的密修资格；她在后崖的一个秘密山洞里关了五年多，修习各种密宗的法门，这五年里，她感到自己离佛越来越近；五年后再走出山洞，她已经具有了常人难以想象的忍耐力和意志力……

已经十六岁的格桑卓玛，就这样被丹增派往美国，开始了寻找黑金唐卡的漂泊之旅。在她看来，这一特殊的任务，不仅是为了完成佛交给的使命，同时也是为了帮助扎西平措弥补那已经犯下的过失。经过十几年的漂泊和历练，格桑卓玛已经脱胎换骨成今天这个美丽而成熟的女子，而关于扎西平措的记忆，也被时间深深地埋藏起来。现在丹增活佛突然提起，莫不是扎西平措就在北京？