与爱德华的合作令尼古拉非常中意。这是一种一见倾心：“这是一位有眼光的政治家。和他在一起，我开始进行思想斗争。我学到了判断时不要太粗鲁，学到了深入思考、保持距离，想得更深、看得更远。总之一句话，他使我有了进步。”他对愿意听他话的人这么说。

何况，爱德华没有像他那样让相互关系柔润的那一套作法。“尼古拉，茶给你准备好了。”前国务部长就是这样接待这位国民议会新议员的。在接待前来参加由他组织的讨论会的外国同僚、或在接待大企业主时，他邀请萨科齐，帮他开启通道，告诉他社交规则。他让萨科齐了解一些高雅的举止：饭后享用一枝雪茄，品尝炖羊腿（他最喜爱的菜）、在香槟酒中放小冰块（尼古拉不喝酒）。巴拉杜教他做事的方式方法。星期天，他邀请萨科齐去多维尔，在那里，他们玩帆板、议论世事。这些过分讲究的礼仪，这种种优雅的举止，使年轻的耐依市长着迷。巴拉杜对萨科齐是以您（Vous）相称的，而希拉克却正相反，对巴拉杜总是以你（tu）来称呼。但他也不因此否认：1990年1月，他在媒体上狠狠地批评了帕斯瓜—塞根行动计划。”他认为：“一个OPA，无任何成功的可能。这是一些老古董，他们损害不了戴高乐派运动。”

尼古拉从小就希望成为一名受欢迎的人，他可能曾经非常希望像他父亲那样。而现在巴拉杜这位重要的人物——四个儿子的父亲，其中一个曾经是他的兄弟法朗梭阿的同学——愿意向他表达其他任何师傅至今没有给过他的：独特的感情。这几乎是“收养”的行动，使得他非常满足。2006年，这位国务部长、内政部长，冲动地对巴拉杜说：“您是我真正的父亲。”

可以这么说，爱德华吸引尼古拉，尼古拉也使爱德华高兴。他是那么生气勃勃、足智多谋、高效迅捷，灵活机动、总是欢欣乐观的态度。爱德华为此组织和年轻国会议员们共进早餐，这些年轻议员也被餐会积极气氛感染，并被认真、欢乐的会见所吸引，爱德华不再孤独了。

爱德华和尼古拉一起相处着。前者希望别人喜欢他，尤其希望别人仰慕他，而且还会这样对他诉说出自己的仰慕之情。后者则对恭维之语一点也不吝啬：阿谀奉承年长者，这是一种练习。这一点对他已不再是秘诀了。

原雅克·希拉克的第二号人物不久就要去外省巡视：每月一次。每次都是同样的日程：与保卫共和国联盟的地产领导人会面、晚餐、辩论……谁在安排操作此事？萨科齐。没有他，这些事一样也做不了。

从今往后，在巴拉杜周围，还有另一个尼古拉了：尼古拉·巴齐尔（Nicolas Bazire），一个31岁的大个子年轻人，他从国立行政学院毕业后，又进了海军军官学校，后来又放弃了……因为晕船！让-玛丽·梅西埃（Jean-Marie Messier）曾经是国务部长的财政合作者。这位年轻人是他推荐的，给他的工作总的来说内容是非常不确定的：组织讨论会。而这两位尼古拉很快就成了很好的盟友。他们步调一致，为爱德华夺得马蒂尼翁宫而努力工作。在五年间，他们的合作在科学并严谨地进行着。爱德华·巴拉杜抢先下手：在宣传方面占了优势。在这四年里，他至少出版了四本书。这些书引起了争论，几百次采访和众多歌功颂德的文章，报刊上对他的形象进行了理想化的描绘。巴拉杜的形象变了。

“别再渲染描绘了！”雅克·希拉克告诫他。

“他一定是对我心生妒嫉了。”爱德华分析道。

妒忌，有可能。不过，也是协作。因为巴拉杜作为马蒂尼翁宫的竞争者，也必须让外界了解自己。雅克·希拉克慷慨地为他出主意、帮他组织旅行。为了准备一次赴美之行，他为巴拉杜派了自己的外交事务顾问：彼埃尔·勒鲁西（Pierre Lellouch）；他去南非旅行时，则有希拉克的办公厅主任米歇尔·路生（Michel Roussin）同行。最后，由负责联络的彼埃尔·夏隆协调巴黎市政府和圣·日耳曼大道办公室的关系。

希拉克，或是为自己制造竞争对手的艺术。

在当前情况下，巴黎市长可以表现出慷慨。从今往后，在民意测验中，他被认为是右派中最好的总统候选人。还有更好的：他第一次被看好可以进入第二轮。1990年11月，他应邀作为嘉宾参加《讲真话》（L'Heure de Verite）电视节目时，报界表现出意见一致：“这是他最好的表演。”他似乎从未那么靠近爱丽舍宫……撇开这一点来说，总统选举要在五年以后才举行。

这一重大策略让萨科齐太中意了。像过去一样，他马上宣布了他的态度。他向《费加罗报》表示：爱德华·巴拉杜将可能是1993年最好的总理：“他具备当总理的所有能力，他1986年至1988年当国务部长时已经证实了这一点。此外，这是一位能团结人的人物，我们很多人都这么认为。”

到夏天，记者们常常无其他主题可谈。因此，他的这些话马上在所有的报章上转载。但这些话却燃起了阿兰·朱佩的怒火：“现在讲这些话太早了！”他指责耐依市长。而这也是希拉克意见。没什么好着急的。

然而这段见解渐渐被重视。从1991年年底开始，到1992年更加明显了。所有的民意测验都证实：大多数人都主张让巴拉杜进入马蒂尼翁宫。跟希拉克关系处于最低点的时候，后者的晋升可能晚一些。“法国人已经选上他了。”

站在爱德华一边进行攻击，尼古拉·萨科齐既不觉得复杂，也不感到害怕。希拉克为什么对这位合作者不信任？他不赞同巴拉杜吗？巴黎市长对所有劝他谨慎的人（朱佩、帕斯瓜、塞根、吉斯卡尔）重复说：“为什么？我们之间是有协议的。”