福建省安溪县，中国著名茶叶之乡，以盛产乌龙名茶铁观音而闻名于世。此地人杰地灵、名人辈出。自古以来，从这里走出的政治家、军事家、文学家、企业家、教育家、社会活动家数不胜数。在安溪的东部，有一座风景优美、山水灵秀的小镇，堪与传说中的“蓬莱仙境”相媲美，故而得名蓬莱镇。
　　
　　1918年的一天，蓬莱镇联中村村民林石泉身怀六甲的媳妇吴氏正在田间劳动，突然间感到一阵强烈的胎动，已经生了四个孩子的她立即意识到腹中的胎儿将要出生了。她赶忙大声呼喊在周围干活的其他人，大伙儿见状急忙将她抬回家中，还没等接生婆进门，孩子就已呱呱坠地了。
　　
　　得知林家媳妇生了个男孩，邻居们纷纷前来道贺。想到该给孩子取名字了，大家这才注意到，孩子的爹还不见踪影呢。于是一位邻居赶忙让自己的儿子帮忙去找。那个男孩跑遍了整个村子，才在村头的麻将馆里找到了林石泉。男孩大声喊道：“林叔，林婶生了个男孩，等着您给取名字呢！ ”
　　
　　当时的林石泉玩性正酣，这一把眼看着就要和牌了，他听到儿子出生，不由得喜出望外，顺手拿起了一颗牌，居然真的和了，便兴奋地大叫一声：“五筒！ ”
　　
　　那男孩听见林石泉响亮地喊了声“五筒”，以为是给孩子取的名字，转过头一溜烟地跑回林家，回报说：“林叔给孩子取名叫五筒，林五筒！ ”
　　
　　“林五筒？”吴氏听到这个名字颇为不解，按照林家族谱中的字辈，这个孩子属于“景”字辈，这名字中怎么没有“景”字呢？再说好好的一个男孩叫“五筒”，这多别扭呀！ 这时，孩子的外祖父说： “‘五筒’二字确实不雅，但既然是孩子的父亲给取的，也不好违背，依我看，不如就取谐音‘梧桐’。梧桐乃富贵吉祥之树，‘种得梧桐树，引来金凤凰’，希望这个孩子的降临能为我们林、吴两家带来好运和财富。 ”听了父亲的解释，吴氏这才喜笑颜开，周围的邻居们也无不拍手叫好。
　　
　　其实，林石泉并非是那种嗜赌如命的人，只是当时，生活在福建乡下的人们唯一的娱乐方式就是聚在一起打打麻将，这已经成为了一个传统。但是，大家都出身贫苦，自然没有闲钱去赌博，因此这种唯一的娱乐方式也仅仅是用于“娱乐”，用于消磨时光。但是林石泉没有想到，这个差点被叫成“五筒”的孩子，若干年后竟然成为了名震东南亚的“大马赌王”！林石泉平日里靠贩卖菜籽为生，收入微薄，妻子吴氏虽非出身富户，却也识得大体，恪守妇道，在生下林梧桐后，她又陆续生了两个子女。虽然林家算得上是人丁兴旺，但是对于小户人家来说，孩子越多，生活也就越吃紧。
　　
　　虽然生活并不宽裕，但是，林家却充满了欢乐和温馨。六岁时，林梧桐被父亲送到私塾。《四书》、《五经》、《三字经》、《唐诗三百首》等中华传统智慧在林梧桐的心里深深地扎下了根。课余时间，林梧桐经常跟着父亲到彭墟街边卖菜籽、茶叶等小商品，有时侯他们还会挑着货担翻山越岭到邻县永春去卖。相比故乡的宁和安静，永春是一个相对繁华的地方，永春的集市更是车水马龙，好不热闹，还有好多他从来没见过的新鲜玩意。有时候，卖了菜籽，父亲会顺便给他买一些纸笔。生意好时，还会买一些好吃的糖球、点心给他解馋。对年幼的林梧桐来说，这样的生活是有趣而愉快的。