集权制度在中国历史上存在过很长的时间。统治对象的相对稳定，形成了“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”的集权观。一切社会资源都围绕帝王、天子这一中央集权运转。孔子的儒家文化造就了这种集权统治，集权统治又繁荣了儒家文化。在中国传统社会，政治与经济利益高度集中，统治者拥有全国的土地，垄断着一切关系国计民生的商品和资源，官僚们因战功、做官取得的土地，也不是恒久不变的。这种现象久而久之就在权力阶层形成了特权意识，而特权意识与契约精神是背道而驰的。
　　
　　所谓特权，就是法律、制度规定、道德规范之外的特殊权利，是一般人不能享有的权利。特权无疑是对契约精神所倡导的公正、平等等原则的挑战，对契约精神的背弃，因此必然招致绝大多数人的反对。一部人类文明进步的历史，在某种意义上说就是一个特权生存空间日益压缩、平等观念和契约精神日益深入人心的过程。
　　
　　现实生活中一些掌握了权力的人，特权思想和特权作风相当严重。其主要表现有二：一是不知平等为何物；二是我的地盘我要做主。这种特权意识是对契约精神最大的侵犯。
　　
　　2008年6月14日 ，北京工商大学化学系的毕业生们在乘坐火车去北戴河的旅途上，遭遇了被“要求集体让座”的尴尬场面，这让毕业生们很不服气。据毕业生讲，列车员解释说集体让座是给相关领导，这让他们觉得不可思议。(2008年6月15日《北京晨报》)
　　
　　购买了火车票就等于跟铁路部门缔结了契约关系，除了对号入座，铁路部门还要为乘客的安全提供保障，除非不可抗拒的因素，双方都不能随便更改，这就是现代社会的契约精神，也是地球人都知道的道理和常识。作为领导本应该为社会特别是为下一代为大学生树立一个遵纪守法、遵守契约精神的良好形象，为社会大众作出表率，可是这些领导的行为却大失水准，与契约精神背道而驰。为领导让座，体现了铁路部门和领导们契约精神的缺失。
　　
　　由此，我想起了十几年前克拉玛依市发生的一场大火。
　　
　　1994年12月8日，新疆克拉玛依市教育局为欢迎上级派来的“义务教育与扫盲评估验收团”的25位官员，组织全市中小学生796人在友谊馆剧场举办“专场文艺演出”。在演出过程中，因舞台纱幕太靠近光柱灯被烤燃而引起火灾。
　　
　　当燃烧的火团不断地从舞台上空掉下时，克拉玛依市教育局的一位官员对学生们说：“大家都坐下，不要动！让领导先走！”学生们十分听话，坐在自己的位子上都不动。等在场的所有官员都从剧场中唯一的一个打开的安全门走出之后，教师才开始组织学生撤离。但此时电灯已全灭，大火已经开始四处蔓延，并且堵住了唯一的逃生道路。
　　
　　学生们撤离火灾现场的最佳时机已被错过了！796名来自全市15所中小学的师生全部陷入火海之中，323人死亡，132人烧伤致残（注，另有一说：死325人，伤136人；此处采用法院判决书的数字）；死者中有288人是中小学生。在场的有40多名教师，有36位遇难，绝大部分为掩护学生而殉职。
　　
　　与之相反，在场的克拉玛依市副处级以上官员有二十几个，竟“奇迹般”地无一人伤亡！
　　
　　这些人在十分危急的时刻依然没有忘记维护领导们的特权，巴结领导，拍领导的马屁，却置许多鲜花一样的儿童生命于不顾。我们中华民族是一个尊老爱幼、崇尚道德的民族，我们国家是一个社会主义的法治社会。这些人置道德契约和法律契约于不顾，一心想搞特权，这是背离了契约精神的。即便是在中国的古代，战乱之时，地方文武官员守土有责，不得弃百姓而走。城池被破，自杀者，被冠以殉国美名；逃遁者，或被杀之。在我国，官员被人们尊为父母官，而这些父母官面对大火却不顾自己的百姓，只顾自己逃命。于法律于道德这都是不能被容忍的。