这时教授注视着他的学生，然后缓缓地问：“这个实验揭示了什么真理？”
　　
　　一位学生回答：“这个实验表明：不管我们的时间表排得有多满，只要我们抓好原来时间表的缝隙，我们就有办法挤出时间排入更多的约会或要做的事情。”
　　
　　“不是的。”教授回答，“这个实验所揭示的真理是，如果我们不先把大石头摆入盆子中，而是先摆了小石头或沙，我们就不可能再把大石头摆入水盆中了。”
　　
　　这个故事说明，在有效时间（水盆）里，如果不先安排关键或重要的事情，如果不先安排影响范围较广或较长远、需要完整时间的事情（大石头），我们就无法把事情做好。这也就是管理上的例外管理原则，即着重于那些影响全局、具有关键性作用的因素，在我们的实际工作中，则体现为我们不可能面面俱到、事事兼顾，只有抓住了主要矛盾才是抓住了事情的实质，才能在有限的时间里达成有效的成果。尽管对任何人来说，时间的价值非比寻常，它与人生的发展和成功关系非常密切。然而，时间似乎总是人们最容易浪费掉的东西。可以这样说，大千世界中，没有什么东西比时间更容易被虚度。
　　
　　胜任是最基本的要求
　　
　　《哈佛商业评论》曾对世界500强公司的CEO做过一个关于最能影响公司执行力的调查，其中有的CEO认为，员工能够完成自己的本职工作。从这个调查中不难看出，如果要有效提高公司的执行力，那么先要正确地指导员工的工作价值观。
　　
　　希尔顿饭店的客户服务部经理莉莎·格里贝当初应聘饭店职员，被分配到洗手间工作，她有很大的情绪，认为洗手间工作低人一等。但通过一段时间的工作实践之后，她开始认识到工作没有高低贵贱之分，每一份工作都关系到酒店的服务质量和整体形象。从此她工作认真，服务热情周到，许多客人在接受她的服务之后，都称赞不已。因此，她被誉为酒店的榜样。
　　
　　她出色的工作表现，为酒店赢得了很多顾客，不久她被提升为客户服务部经理，更大地拓展了事业的平台。
　　
　　莉莎的事例说明了什么？大事是由众多的小事积累而成的，忽略了小事就难成大事。从小事开始，逐渐增长才干，赢得认可、赢得干大事的机会，日后才能干大事，而那些一心想做大事的人如果不改变“简单工作不值得去做”的浮躁心态，是永远干不成大事的。
　　
　　对此，对于做好自己的本职工作，费拉尔·凯普在接受美国《纽约时报》和《华盛顿邮报》采访时强调：“记住，这是你的工作！既然你选择了这个职业，选择了这个岗位，就必须接受它的全部，而不是仅仅只享受它给你带来的益处和快乐。就算是屈辱和责骂，那也是这个工作的一部分。如果说一个清洁工人不能忍受垃圾的气味，他能成为一个合格的清洁工吗？”
　　
　　史蒂芬·沃特是个退伍军人，几年前经朋友介绍来到旧金山一家工厂做仓库保管员，虽然工作不繁重，无非就是按时关灯，关好门窗，注意防火防盗等等，但史蒂芬·沃特却做得超乎常人的认真，他不仅每天做好来往的工作人员提货日志，将货物有条不紊地码放整齐，还从不间断地对仓库的各个角落进行打扫清理。
　　
　　三年下来，仓库居然没有发生一起失火失盗案件，其他工作人员每次提货也都是在最短的时间里找到所提的货物。就在工厂建厂20周年的庆功会上，公司经理按老员工的级别亲自为史蒂芬·沃特颁发了奖金5000元。好多老职工不理解，史蒂芬·沃特才来厂里三年，凭什么能够拿到这个老员工的奖项？