今晚韩其祥坐在宁虹影对面，神情却有些异样。他的话很少，酒喝得多，桌上已经摆了5个生力啤酒的空罐，又在喊老板娘上酒，搅得宁虹影也失去了谈话的兴致。

“老韩，怎么了？是不是为副总编的事烦？”

“不，不是。‘副’不‘副’总编，我还是我，韩其祥还是韩其祥，上班，工作；下班，过家庭生活，不会改变。唯一能够改变我，改变我的生活的，是……”

宁虹影以手托腮，问：“是什么呢？”

韩其祥红涨着脸，躲避着宁虹影的目光。那目光平静如水。这让他暗暗积攒起来的勇气在倾刻间土崩瓦解。他“啪”地打开一罐“生力”，一仰脖，咕咚咚一气喝干，将空罐往桌上一拍，两只眼睛已是充血了。

“虹影，有一句话，我说出来，你不要生气。如果我说错了，希望我们还能退回到过去的样子……你说，我们这样，是不是……爱情？”

宁虹影的脸“腾”地红了，但她很快镇定下来，深深地自责。

长期以来，她沉缅于那种不知名的情绪之中，或许过于放纵自己，竟没有考虑韩其祥的感觉，真的，一次也没有考虑过。她连连责怪自己太自私了。

“你说，是不是……”

“……不是。”她必须真诚并冷静地面对他，也许，还能帮助他。

“不，不……你看着我的眼睛！看着我的眼睛，你能连说5个‘不是’吗？”

“我……可以。”

宁虹影正视韩其祥的目光，那目光一忽儿炯炯逼人，一忽儿犹疑不定。

她说：“不是。不是。不是。不是。不是。一共5个，我数了。”

韩其祥深深地埋下头。

她说：“你，不……不要……这样。我们一直是好朋友，最好的朋友。请……请不要把我吓跑。”

“一直以来，我都有这样一个感觉，感觉有一只臂膀，一只有力的臂膀，会在我需要的时候，给我支撑，那就是你。尽管我还没有这样的需要，但我能感觉你的存在，对我来说，你就是以这样的方式存在着的。请不要改变它。”

“这样，也许对你不公平，很不公平，但……我没有其他的……感觉，就在刚才，我还翻检过自己的感情，真的，没有，这也是注定了的，无法改变。如果你觉得不好，不公平，不应该，或者，别的‘不’，我们可以……结束。我尊重你的选择。”

“不，不，”韩其祥仍然深埋着他的头，“这样就……挺好，我们，还退回到原来的样子，挺好的，什么都不改变……”

此后，韩其祥始终没有抬起他的头。

从“老地方”出来，韩其祥送宁虹影回家。两个人都住报社宿舍大楼，只是门栋不同。在宁虹影家的门栋里，韩其祥抬起头，暴风雨已经过去，尽管他的眼睛里还饱含着风雨过后的潮润，但他终于平静下来，能够重新面对宁虹影的目光了。

他说：“我还得说，反正，我挺喜欢你的。”

说完，他想笑一笑，心里一酸，却把笑容拧成一副苦相。

他又说：“不，不是‘挺’，是‘特别’。特别喜欢。”

宁虹影想尽量显得轻松。她拍拍韩其祥的肩，说：“别说‘喜欢’这个词，这个词现今含义特别复杂。我们用‘欣赏’好不好？互相欣赏！”

她希望他们之间还能恢复到过去，那样轻松和愉快。能不能呢？她没把握。