儿女都是母亲身上掉下来的肉。听说兰芝生病了，刘母慌了神，催着钱氏一道去探个究竟。一大早，刘母眉头紧锁、脸色焦虑地地跟在钱氏身后，慌慌张张从后房廊子走出，拐过一道门，走进楼道口，匆匆地奔向楼上兰芝的闺房。

“怎么病了，病的重吗？”刘母边走边不安地问钱氏。这闺女怎么一下就病了呢？刘母心里直犯嘀咕。

“问她，说话的力气也没有！”钱氏气喘吁吁地跟在婆婆后面。不一会就到了兰芝房里。

兰芝躺在床上呻吟着，见母亲和嫂子进来，越发呻吟起来，看上去病得不轻。

“兰芝，哪里不舒服？”刘母急忙走到床边，又焦急又心疼地看着女儿。

兰芝微闭双眼，呻吟着不说话，表情痛苦。

“兰芝，娘来看你呢！”钱氏轻轻唤道。

“娘在这里呢！兰芝。”刘母坐到床檐上，一把抓住兰芝的手说。

兰芝吃力地睁开眼，微微点点头。

“兰芝，到底哪里不舒服？快告诉娘。”刘母不安地用手抚了抚兰芝的额头。

“全身无、无力，动一动就、就心里发、发慌，眼前就一、一片漆、漆黑。”兰芝低声地喘着气，一边哼着，心里却直想笑，但她忍住了。

“哎呀，怎么会这样？”刘母焦急地看着女儿，一筹莫展，没了主意。

“看来妹妹病得不轻呢！”钱氏担忧地说。

刘母示意钱氏赶紧去请郎中。

钱氏急忙下了楼，从过道口出来，穿过客厅匆匆往外走，正撞见刘兰生悠哉悠哉地从厢房出来。

刘兰生漫不经心地扫了钱氏一眼，看到钱氏一副神色慌张的样子，忙疑惑地回过头说：“唔？这么匆匆忙忙干什么啦？”

“兰芝病了！”钱氏急急看着他。

“什么什么，兰芝病了？”刘兰生一愣，纳闷地看着媳妇。

“我这就给他请郎中去。”钱氏无心多说什么，快步离去。

刘兰生匆匆向刘员外书房走去，想了想，还是决定先去妹那里看看，忙又转身朝兰芝的房间走去。

他走上楼板，一边进门一边阴阳怪气地说：“哎呀，这早不病晚不病，偏偏这时病了！”

“说什么话呀？这生病还选时辰吗？”刘母不悦地白了刘兰生一眼。

“真病了？”刘兰生朝床上的兰芝探了探头。

兰芝也不搭话，只是一个劲地呻吟。

“病的不轻啦！”刘母疼惜地说。

“这不坏事了？娘，明天她就要出嫁了，可这怎么好？”刘兰生击着掌，脸色焦虑地看着母亲说。

听到儿子说这样的话，刘母满脸不高兴地说：“兰芝病得这样，茶水都不能入喉，还怎么出嫁？总不能把你妹妹这样送出门，还要不要兰芝的命呀？”

“哎呀，真是的！”刘兰生话里带着埋怨，好像兰芝病不病都与他无关，他关心的只是钱。他懒得再理兰芝，怏怏不快地走出兰芝的房间，径直来到父亲的书房。

刘员外听到脚步声，忙停住画笔，小心把绢帛上挪开，回头望去。

“可人家明天就要迎亲了，爹，怎么向高家说啊？”刘兰生垂头丧气，进门就说。

刘员外放下笔，也没有搭话，默然向楼道走去。

刘员外不安地匆匆进来，刘兰生紧跟在他后面。

“兰芝病了？”刘员外急切看着刘母说，神色凝重。

刘母正在给兰芝喂水，兰芝艰难地摇摇头。

“刚才，我想扶她起来坐会，她两眼一下感到一片黑，没差摔在床檐上。唉！我让她嫂赶快请郎中去了。”刘母放下碗，回头对老伴叹道。

正在这时，兰芝又大声呻吟起来，刘员外赶忙凑近身子。

兰芝一边呻吟，一边急促地喘着气。

“你看看，这样子明儿还怎么出嫁？”刘母难过看着老伴说。

刘员外心痛地看着兰芝，良久抬头对刘兰生说：“告诉高主簿，这婚得推迟，怎么着也得等兰芝病好了再结。”

“我这、这我怎么跟人家回话啊？”刘兰生苦着脸，十分为难地看着父亲说。

“有什么不好说？这日子本来也不是现在，也是他高家提前的。有什么不好回话？”刘员外见儿子不情愿的样子，生气地大声说。

晨光夹杂着外面的空洞的嘈杂，从窗幔的缝隙钻进来，抹在香草有些疲乏的眼帘上，这会儿，香草在不大的一间织房里埋头织布，焦母匆匆走了进来。

“昨晚，你和你哥什么时辰回来的？”焦母警觉地说。

“娘该知道，进门时娘还咳了声嗽呢！”香草思忖了一下，说。

“怎么那么晚才回，都干什么去了？”焦母不放心地继续盘问道。