阳城人邓说带着军队驻在郏城（郏，原文作郯，郯在东海，时地不合，今从前人考证作郏。郏，今河南县名），章邯另派部将率兵打败了他，邓说的军队一路溃逃回陈。城人伍徐率兵驻守在许（今河南许昌县），章邯攻败了他，伍徐的军队也都散逃到陈。陈王把邓说杀了。
　　
　　陈胜刚刚做王的时候，陵县人秦嘉、城人董、符离人朱鸡石、取虑人郑布、徐州人丁疾等也分别起兵，他们带兵把东海郡的郡守名叫庆的围困在郯城。陈王听说了就派武平君畔做将军，负责来督率郯城地方各路军队。秦嘉不接受这个命令的节制，自己任命做大司马，不愿意隶属于武平君。便对军吏们说：“武平君年纪轻，不懂得军事，不要听他的！”就假造陈王的命令来杀了武平君畔。
　　
　　章邯打败了伍徐以后，接着进攻陈城，陈王的上柱国房君战死了。
　　
　　章邯又进兵打陈城西边的张贺部队，陈王亲自出来督战，还是被攻破，张贺也战死了。
　　
　　腊月里，陈王到了汝阴，在回到下城父（在今安徽蒙城县境）时，他的车夫庄贾杀了他去向秦军投降。陈胜葬在砀县（今江苏砀山县），谥号叫“隐王”。
　　
　　陈王早年的勤务官现在的将军吕臣，带了一支青帽军，从新阳起兵进攻陈城，攻下了，杀了庄贾，又以陈城作为楚国的据点。
　　
　　在陈王初到陈城的时候，曾派了城人宋留带兵去攻取南阳，再进兵武关。等宋留占领了南阳，却传来陈王被杀的消息，于是南阳又被秦军夺了回去。宋留既没法进兵武关，便向东转进到新蔡，不料又遇上秦军，宋留只好带着部队向秦军投降。秦人就用传车把宋留急送到咸阳，车裂了宋留来警告天下。
　　
　　秦嘉等人听说陈王已经兵败逃走了，就立了景驹做楚王，率兵到了方舆（今山东鱼台县北），准备在定陶（今山东县名）附近击破秦军；于是派公孙庆去见齐王田儋，想和他联手一同进攻。齐王说：“听说陈王战败了，到现在生死不明，楚国怎么能不来请示我就自己立了王呢？”公孙庆说：“齐不会请示楚就自己立了王，楚为什么要请示齐才能立王？何况楚是首先起义抗秦的，自当号令天下。”田儋就杀了公孙庆。
　　
　　秦的左右校尉军再来攻陈，攻下了。将军吕臣逃出来，又收聚了一些兵马，途中遇见曾在鄱阳为盗的当阳君黥布（即英布），两人的兵员就结合在一起，回头来攻打秦左右校尉，在青波（即青陂，在新蔡县西南）地方把他们打败了，把陈又夺回楚国来。这时正好项梁（项燕子）立了楚怀王的孙子名叫心的做楚王。
　　
　　陈胜当王一共是六个月的时间，当王之后，以陈作为王都。他从前受雇种田时的旧伙伴听到了消息，跑到陈来，在王宫门上敲着嚷道：“我要见陈涉。”宫门指挥官要绑他来治罪，经他辩白了好一阵子，才给放了，但是就不肯帮他通报。等到陈王有事外出，他就拦路大叫陈王的名字，陈王听到了，才停下召见，载上车一起回来。进了王宫，看了殿堂房屋、帷幕帐帘这些陈设之后，客人惊叹说：“好多呀！你当这个王的宫殿可真大真深呵！”楚人说话管多叫“伙”，所以现在天下相传称王叫“伙涉”的俗语，是从陈涉的事情开始的。客人在宫里进进出出愈来愈随便，常跟人谈起陈王的旧事。于是有人就对陈王说：“你这个客人愚昧无知，专爱乱说话，这样会破坏你的威严的。”王就把客人给杀了。其余的陈王故旧知交都纷纷自己离开，从此陈王身边再也没有亲近的人了。陈王任命朱房做中正，胡武做司过，负责纠察群臣的过失。将领们奉派去攻城略地，每到了那个地方，如果命令下去稍不听从的，马上抓来治罪，以办事苛刻细密来表示自己的忠心。两人对于自己不喜欢的人，一旦犯了错，不交给负责司法的官吏去审理，都由自己直接来审问定罪。陈王却很信任他们。将领们对王因此就不再亲心服从了，这是他失败的主要原因。
　　
　　陈胜虽然死了，但是他封立任命的侯王将相最后所以能灭亡秦国，还是由于陈涉首先起义促成的。汉高祖时，特地在砀县陈涉的墓旁安置三十户人家看守，到现在都按时用牺牲去祭祀他。