事件3：Safeway.Safeway是北美最大的食品连锁超市和药品零售商之一。——译者注.的首席执行官斯蒂夫·伯德也许是当今解决医疗保险危机问题最热情、最投入的企业领导。伯德将员工的健康状况和财务激励共同纳入Safeway的医疗保险计划，使之成为一个既可以改善健康状况又可以降低成本的成功典范。他得到了一个商业联盟的支持，该联盟致力于通过友好的市场方式改革医疗保险计划，使之覆盖到全体员工。然而，当问及为什么企业首先要解决这个问题——为什么美国企业承担如此多的医疗保险成本和管理负担时，他坚定地说：“我希望你不要认为我们或联盟中的任何人想把这些成本转嫁给其他人，我们从未如此打算。”

有一种旧观念正牢牢地控制着美国人的经营理念。这种旧观念诞生于一个世纪以前，那时由于工业资本主义的极度残忍和不安全感导致美国爆发了第一次政治动乱。这种观念深深地植入大家的灵魂深处，成为大家经济生活中的一种墙纸，平时它一直存在却默不作声,一旦有风吹草动，它就开始震颤，最终一发不可收拾。这种理念的表现如下：当人们遭受重大风险时（比如年老之后遭遇疾病或贫困），除了家庭之外，他们应该向自己的雇主而不是国家寻求帮助。

在发达国家中美国是比较独特的，它以这种理念为基础建设社会，并建立了大量的机构来巩固其在文化中的权威。但是，大家却忘了这些导致企业承担了大部分医疗保险、养老金以及其他社会保障开支的安排是以特殊的历史背景为基础的。通常关于这种情况产生缘由的解释都是误导。第二次世界大战期间，在工资和价格被合法冻结后，通过传统账户提供保险金（保险金未被冻结）成为企业留住人才的一种方式。战争结束后，联邦政府颁布了新的税收补贴法，鼓励这种活动，使之得到了迅猛发展。到目前为止，这种解释还行得通，但是听起来让人感觉美国成为“公司福利国家”纯属偶然，仅仅是战时政策的一个副产品而已。

这种解释掩盖了一个更丰富、更重要的故事。事情可以追溯到强烈反对资本主义制度的20世纪初。那时，企业及其保守的政治同盟极力寻找平息工人暴动的方法（避免“革命”），从而使企业而不是政府提供各种形式的福利成为一种战略。但是美国以雇主为基础的福利模式之所以能得以生存，完全是因为第二次世界大战之后美国经济占据了空前重要的地位，纯属历史的侥幸。战后世界经济支离破碎，几乎没有来自国外的竞争，因此即便美国企业的社会保障成本很高也能生存下来。但是今天，我们的生活方式以及全球经济的运作方式都已发生了深刻变化，这种经营理念导致数千万美国人感到很脆弱、很焦虑。与此同时，成本的急剧上升束缚了很多企业，使之丧失了竞争力。