部落的形成

古人类学家也搞不清楚的是，人类到底是从什么时候突然开始意识到建立永久社区的价值。

据专家猜测，大约是在距今1万年前左右，一直四处游荡劫掠的游牧者决定为了某些目的而团结起来。虽然他们仍处于游牧状态，但大家会由于季节交替，为了寻找新牧场，或是为了组织大型狩猎活动而定期形成群体。除此之外，他们仍旧独立行动，彼此之间并无多少联系。然而，随着时间的推移，想必人类一定是意识到了组建更加正式和稳固的社区可以带来很多好处。因此，从那个时候起，这些彼此分散的小群体开始停止游牧，定居下来，组成更加稳定长久的社区并开始进行农业集体劳作。很快，专业化劳动分工出现了，随之而来的是等级制度和领导层的形成。

当然，这种高级结构化（或称高级承诺性）的社区也给他们带来了更加复杂的问题和来自社区内部的紧张关系。

美国人类学家拉尔夫·林顿曾深入研究过早期部落的发展过程。通过研究世界各地的早期人类部落，其中包括马达加斯加的山地部落、北美印第安的克里族、科曼奇族和波尼族，他早在20世纪初期就观察到，一个强有力的部落群体必须具备以下三种特征：由相似文化产生的统一性，频繁发生的友好接触以及特定的共同利益。换句话说，成为部落中的一员，你可以感受到来自集体的承诺和归属感，并需要付出自己的忠诚。

在研究人际连通性和集体性之间的关系时，尤金·萨克指出：“连通性与其说是一种状态，不如说是一种地位更恰当。连通性指的是技术和政治意义上的‘地位’。连通性可高可低，可宽可窄，也可以是集中式或是分布式。它不等同于‘人际关系’，但却是这种关系的先决条件。”

我们也许可以从苗族上千年的发展过程中得到一些启发，看看他们是如何维持群体凝聚力的。

据说苗族早在汉族形成之前就已经存在于今天中国境内的西南部了。自从其成形之后，苗族经历了5000多年的考验和困苦磨砺。在长达几个世纪的过程中，苗族逐渐被从原来的生活区域排挤出去，在近代又备受战乱、疾病和饥荒等种种打击。但令人难以置信的是，这个民族却在这些磨难中成功地延续了自己独特的传统、服饰和仪式文化。

如今大部分苗族人生活在中国南部人迹罕至的高山峻岭中，但其成员却早已遍布世界各地。只要你走进苗族人家，无论是在老挝的深山密林还是在明尼苏达州圣保罗市，都能体会到他们身上的群体凝聚力和历经时间考验的文化完整性。