艾女无意中被吓了一跳，手里的料斗都掉在了地上，愣了半天她才转过身说：“孝娃，妈把你睡在这里的事忘了，刚才差点把妈吓了个半死。最近妈不知为甚身上老是肉跳，总觉得梦中有人在给我说什么。”

宗孝见艾女的脸色在朦胧中像雪一样苍白，瘦小的身子如同一个没有成熟的孩子。他心里泛上一丝怜惜的情绪，浑身肌肉绷得几欲咯吱作响，一个成熟男人的热血在周身急剧地奔腾。想起这个可怜女人的大半生，宗孝咽喉哽咽，鼻子忍不住酸了起来。

“没有事的。妈你病身子太虚，做梦和幻觉就显得真切。咱们家人多势众的，能出啥事嘛。”看着艾女一脸忧郁地蹲在地上用手把料往斗里捧，宗孝坐起来，一边穿衣服一边劝妈宽心。

艾女拌完牛食，用手轻轻地抚摩着黄牛的鼻子，声音有些凄凉地说：“孝娃啊，不是妈想说你……我知道你想进城心里有气，可你爹老了，他为你们操心了一辈子，也该享点清福了。你看你现在给他说话声大嗷高的，他心里能不难过？他就是这么个脾性，连我都让了他一辈子。我真担心哪一天你爷儿俩闹翻了，他一时气盛做点什么事出来，咱一家还能靠谁？再说……”

“妈，你甭罗嗦了。”宗孝心里的烦闷又从什么角落里像老鼠一样钻了出来。他跳下炕，把被子胡乱地整了一下，就黑着脸到槽帮上去解牛缰绳。

“我爹！我爹！一天到晚，你就知道看他的脸色。如果他还是什么话都听不进去，土改下来有咱家好受的哩。你没见治才那贼种，整天舔梁宏志的屎尻子，还不是想乘机整治咱家？可给我爹一说，他就翻鼻子翘眼睛地说人家是个臭虱，一个指头就能捻死。哼，等着看吧。”

“你爹说啥你都忍着点吧。你听妈话。”

“我爹是个独火虫，难怪我舅都不和咱们走动了。人这么活着，有个球意思嘛。”宗孝将牛拉出门口，又自觉口重伤了母亲的心，就又走回来笑着道：“妈，没事的。我也就是在你面前发句牢骚，哪里敢跟我爹顶牛。他一旦生气，我早早就成了个软柿子了。”然后他到厨房中舀了半盆凉水，哗啦啦地将脏手脏脸洗了，给艾女说自己要赶着马车到地里去送粪。

艾女道：“今天歇歇，到天度去跟趟集吧，咱乡下也就赶集能凑个热闹。你顺便给妈买两斤盐回来。上回的盐中尽是老鼠屎，这回你可瞅仔细了。”

艾女打发宗孝去了天度，刚回屋里坐定，灰狗却在院子里汪汪汪地叫了起来，紧接着掌才就弯腰进了屋。只见他脸色铁青，嘴里喷着一股股白汽，一进来就呸呸地往地上吐痰。

“你咋这么快就回转了？”艾女胆怯地问。

“日他妈碰上太岁了。”

“太岁？”艾女就知道“太岁头上的土不敢动”这句老话，可从来连个太岁的影子都没见过。一听此话，心里嗖地掠过一道森人的寒意。

“我从韩家窑的土路上往山里赶，看见太岁从路上移过去，是个软肉团团，浑身发着金光。我上去踢了一脚，唤狗来吃肉，可灰狗竟趴在地上呜呜呜地魇住了。我气得刚想拿枪去打，太岁却悠地钻进土里不见了。我没理这茬，踢醒灰狗继续赶路。可刚过韩家窑没走几步，却发现火枪的扳机坏了。日他妈的，你说倒霉不倒霉。”

“太岁头上的土都动不得，你怎么敢拿脚去踢？了不得，咱们家里要有灾祸了。”艾女一听，吓得眼泪都流了下来，心脏“扑腾扑腾”狂跳不止。