那天，我一个人到西便门外的运河里游泳（在复兴门国务院宿舍的东南方向）。

这条河大约有五十米宽，中间有一长长的人工小岛，最深处能没了我的头顶。河边水浅的地方，聚集着不少光屁股的小孩子，互相打着水仗，扑腾着，但都不敢往深处游。岸边台阶上坐着许多小女孩观看。

我很不甘心是这群缩在岸边嬉闹的小毛孩中的一个，很想在异性面前表现表现，所以一下水就往小岛游去。

我那时能游几十米，反正只要漂在水上就淹不死。快到河中间时，身边人已很少。游着游着，我突生一念，想试试这地方水有多深，就直立水中，水刚刚没了我头顶。待我用力蹬住水底，想再漂起来时，不知何故却漂不起来了，慌忙中喝了口水，又直杵杵地沉下去。我玩儿命地蹬一下，又露出鼻子，赶紧吸了一口气又沉了下去。我拼命踩水，希望能把身体横在水上，可身体却像一个鱼漂老竖着，无法横起来。脑袋露一下沉下去，又露一下，又沉下去，连着喝了几口水。我害怕极了，双脚双手乱蹬乱划，这样一浮一沉地持续了几十秒种。耳朵里还能隐隐约约听到四周孩子们的嬉笑声……一个念头在脑子里闪了一下：我要淹死了！

这时一个比我大的孩子若无其事地游到我身边。绝望中，我低声地向他喊道：“救救我，救救我！”我不好意思大声喊，生怕让岸边众多的孩子们听见。但这小子一点儿反应没有，继续游着，渐渐离我而去。他可能没听见，也可能以为我是装的。

嘿呀，碰了一个钉子，我等于白喊了这句求救的话！

现在，这块水面上只剩下了我一个人。周围孩子们在炎热的太阳下，高兴地扎着猛子，大声打闹说笑，谁也没发现我正在默默和死神搏斗。

此地距离岸边可能有二十来米。幸亏水只刚好没了我的头顶，踮着脚尖还能够着河底儿，使劲蹬一下就能露出鼻子吸口气，不致马上完蛋。我两臂拼命舞动、两脚拼命乱蹬，再也不喊救命，闷头独自挣扎。被碰了钉子后，淹死也不求救了！我觉得喊救命就是怕死，怕死就要被其他小孩讥笑，不但不管你，还鄙视你，我不能丢这个脸。

只要趴在水上，我就可以游，现在的关键是我的身体横不起来。我扬着头，努力使身体向前倾斜，又喝了一两口水，还是浮不起来，眼看真就要淹死了。但我求生的念头太强烈了，不甘心在众目睽睽之下踹腿儿，我拼着最后的力气垂死挣扎，奇迹却突然发生了——无意中，我身体就斜了起来，趴着漂上了水面。

有救了！太好了！我死不了了！我激动万分，赶忙用狗刨儿游到了岸边，气喘吁吁地坐到岸上。过了很长时间，心脏还怦怦地剧烈跳动，耳朵还轰隆隆响。这生死的搏斗，只有自己知道。如果那地方再深一点，肯定淹死。

河边光屁股的小孩儿兴奋地嘶喊着，白花花的肉在阳光下闪着光。四周一帮一帮的中小学生穿着游泳裤，来来去去，却没一个人注意到我，包括许多女孩。那是七月的下午两三点钟，我呆呆地坐在岸边，无论太阳怎么晒，天气怎么酷热，也驱散不了死神的寒冷威慑，我再也没勇气下水了。

望着绿波荡漾的水面，我无限留恋人生，庆幸自己终于从死亡的边缘上活着回来。我也不明白自己当着那些不认识的小丫头臭显有什么用？旱鸭子就旱鸭子了。

我整整坐了一下午，惊魂未定。

回家后，也没敢告诉父母这次濒临死亡的遭遇，不好意思说。

到二〇一〇年为止，这是我一辈子唯一的一次喊救命，还不被人理睬。

小学阶段，我因为淘气与死神擦肩而过就这么一次。可能是上帝惩罚我骂走了一位养育过我的善良老人。

我永远不知道她的姓名、她的身世以及她后来的结局，甚至也永远不知道她的长相，但在我的内心深处，永远有她模糊的影子。当我离开农村，来到北京的深宅大院时，这位小脚老太太给了我母亲般的关爱。最后，我却骂走了她。