随着促销方式的新型化、促销手段的多样化，将人作为吸引大众的广告招牌也逐渐在旧时的天津流行起来。

20世纪30年代，女招待之风从北平传入天津。因为当时无声电影逐步走向衰落，新兴的有声电影影片又少，经常是几部片子反复放映，致使天津电影院的上座率普遍不佳，营业一落千丈。于是，就有“肯动脑筋、善于经营”的新明电影院(今人民剧场)率先将女招待作为广告招牌引进到了电影院。

1932年秋，新明影院辞退了全部由男人担任的“三行”，添设了十几名女招待，她们在影院内名为卖茶，但个个打扮得花枝招展，往来穿梭于观众之间，忽而为观众递茶倒水、送糖果，忽而俯身与观众低头窃语，挑逗、勾引观众，实则与妓院“打茶围”并无二致。影院还在门前立起了一块“内有女子招待”的大字招牌。女招待的消息一经公布，新明影院顿时门庭若市、车水马龙，竟出现几天后的预售票被一抢而光的现象。人们出于好奇，都争先观看新明影院这道靓丽的风景，相互招呼着：“看女招待去!”为此，新明影院赚了一大笔钱，并用这笔钱先后建起了新中央、新东方和皇后影院。

女招待能招徕观众，为影院创造巨额回报，全市各中小园子纷纷效尤，争着邀聘女招待。各饭店、球房、咖啡馆见女招待可以招徕顾客，丰富服务内容，无不竞相邀聘女招待。一时间，女招待竟成了津城年轻妇女的热门职业。1946年，在社会局登记领有执照的女招待就有上千人，加上一些不在册的“黑”女招待，估计总人数超过2000人。

女招待的年龄多在16至35岁之间，工作时，每人胸前戴着一个银元大小的圆形布地儿徽章，上面绣着各自的排号。这排号是身份和地位的标志，是影院以女招待的姿色、服务质量为她们排列的序号，一号是最出色的，二号次之，依此类推。观众可依据女招待的序号，按质论价，确定给付小费的标准。各园子依自己的规模酌定女招待的人数，一般在20人左右。在新明影院，女招待最多时一直排到30多号。

女招待通常被分为三个等级，服务于不同的对象。以影院有20名女招待为例，服务于楼下散座的应该是10号以上的，她们多是年长貌平，从三等妓院“转业”过来的劣等货色。侍奉包厢观众的是4~10号的，多是20来岁的少女，容貌俊俏，只是在行内还未曾出名。1~3号的可就非同小可了，她们不但貌美妙龄，而且还善于左右逢源，长着一张会说话的“俏嘴”，最重要的是服务“全面、周到”，她们专与富人、贵客打交道。在“招待界”，她们久享盛名，是影院的台柱子，关乎着影院经营的成败。所以，园主不但要花“大价”聘请，而且遇事还得对她们忍让三分。

女招待没有工资，以出售茶水杯数与剧场分账，但主要收入还是靠收取观众小费。为了多收取小费，她们就要满足一些特殊观众的特殊要求，所以，多数女招待都会利用影院的黑暗环境，与观众搞一些不正当的勾当。更有一些女招待利用影院勾引观众，散场后到旅馆或转子房(按小时出租专供男女进行皮肉交易的简易客房)进行皮肉交易。

由于女招待善于逢迎观众，所以，有些观众特别是一些轻薄少年极易上钩而终日痴迷于女招待，为了赢得她们的欢心，有的竟倾家荡产、家破人亡。

为了多卖茶，多与观众接触，看电影期间，女招待总冷不丁地凑到观众的耳边问：“先生要茶么?”她们虽是柔声细语，但全神贯注的观众有时还是会被吓一跳，特别是那些只想看电影的观众，认为女招待经常影响他们观看，深为反感。有些女招待公然在剧场内与观众搂抱，搞下流活动，观众为争夺一个女招待而大打出手的现象在电影院也是屡见不鲜。一方面由于女招待对观众影响极坏，正派人从此不敢涉足这种场所，影院上座率随之下降；一方面由于一些社会人士以“有伤风化”为由，向官方提出严厉取缔女招待的要求，官方也采取了一些取缔措施。所以，在解放前夕，女招待逐渐退出了电影院。

如今，随着行业竞争日趋白热化，打造特色经营占领市场，是企业经营者必须采用的绝招，但历史的经验教训值得汲取，企业应当坚决摈弃那种不正当的、给人的精神生活造成危害的广告宣传和经营方法。