看到他本人以及他的儿子和妻子，不难发现，他儿子和妻子的表现是必然的结果。迪德里希所奉献活力的所有事物，最终都会被他自己吸收回去：崇拜他而想超越他，最后却无法停止崇拜也无法成功超越的儿子，会成为……霍华德；妻子也一样，迪德里希会用他自己的爱，激发她对他的爱，然后牢牢地套住并保留她的爱。他所爱的每一个人，都会无助地跟着他，随着他的移动而摇摆，成为他意志的一部分。这让埃勒里想起神话里头的半神半人。他低声地向霍华德道歉，因为十年前自己对于霍华德在巴黎工作室里的作品并没有认真以待。原来，当霍华德按照他父亲的模样雕凿宙斯像时，他并没有过度浪漫，而是无意间在为他父亲塑像。埃勒里想知道，迪德里希有着众最让埃勒里感兴趣的是老范霍恩的头。那头大而轮廓分明，两道浓浓的眉毛，他那张脸是埃勒里所见过的最丑陋也最好看的男人的脸。他意外地发现，萨利对迪德里希长相的形容原来不是随口乱说，而是准确地描述事实。这张脸的丑陋，在于各部分组成器官的特色非常鲜明--他的鼻子、下巴、嘴巴、耳朵、脸颊，全都过大，而且，他的皮肤黝黑而粗糙。然而，这个完全不协调的组合，使那双眼睛变得更为突出--巨大、深邃、明亮和美丽--它照亮了这张脸上的暗淡，把所有的不协调变得非常和谐，令人愉悦。

和他的身体一样，迪德里希的声音也很洪亮、深沉而性感。他不但用声音说话，也用身体说话。两者形成一股说不出来的旋律，深深吸引着和他说话的人，想避开他是完全不可能的事。

他和埃勒里握手，迅速用长长的手臂揽着他的妻子，倒上鸡尾酒，神的美德，是否也具有众神的罪恶？不过，不管他身上有着什么样的罪恶，那一定是不平凡的。这个人不是个普通人，他为人正直、逻辑清晰、意志坚定。

萨利说的没错，你不会用“年”来衡量他的年龄。埃勒里心想，迪德里希应该已经超过六十岁了，但是他像个印第安人。他让你觉得他那头粗硬的黑发永远不会变少，也不会变灰；他永远不会老得弯下腰，也不会步履蹒跚；你会觉得他强大、重要且持久不变。只有另一种强大的力量，才有可能让他死亡，例如闪电。

接下来的话题都在谈埃勒里的小说，很令埃勒里受宠，但是却没什么帮助。

终于，埃勒里找到见面以来的第一个机会。他说：“哦，对了，那天霍华德告诉我他的失忆经历，以及这个问题对他造成的困扰。我个人认为，不必为这件事过度紧张。不过，话说回来，范霍恩先生，你知道是什么原因造成霍华德失忆症的发生吗？”

“真希望我知道。”迪德里希用他的大手拍拍儿子的膝盖，“这孩子是个难缠的病人，奎因先生。” “你是说我像你？”霍华德说。迪德里希笑了笑。“我已经告诉埃勒里，霍华德对医生们有多不合作。”萨利对她先生说。“如果不是他这么大了，我一定拿柏油浇他。”范霍恩吼道，“亲爱的，我想奎因先生一定饿坏了，至少我是，晚餐准备好了吗？”

“爸爸，沃尔弗特叔叔就是这种人。”

“儿子啊，沃尔弗特是个完美主义者……”

“他把别人当奴隶。”

“让我把话说完好吗？”迪德里希用宠爱的口吻说，“奎因先生，我弟弟是那种期望别人完全服从他的人，但是另一方面，他比他底下所有人还努力……”“他又不是一星期只赚十五块钱。”霍华德说，“赚得比别人多，当然要比别人努力。” “霍华德，他为我们做了很多事，管理那些工厂，要知恩图报。” “爸爸，你自己很清楚，要不是有你压在他上面，他一定会搞那个加速系统、聘用商业间谍、赶走资深员工、开除那些敢于抗命的人……”“怎么啦，霍华德--”埃勒里问，“这是某种社会意识的觉醒吗？自从于契特路之后，你变了。”

“好了，不过，我在等沃尔弗特。” “我没告诉你吗？对不起，亲爱的，沃尔弗特会晚点回来，我们不用等他。”

萨利很快离开，迪德里希继续和埃勒里聊天。“我弟弟有所有单身汉的坏习惯，他从来不考虑下厨者的心情。” “更别说考虑家人的心情了。”霍华德补充说。“霍华德和他叔叔处得不太好。”迪德里希不自然地笑着说，“我一直告诉我儿子，他不理解他叔叔，沃尔弗特是个保守主义者……”“反动的保守主义者。”霍华德纠正说。“对金钱很在意……”“吝啬得要死。” “不可否认，他是商场上很难被击败的对手，但这不是罪过……”

__霍华德像狗吠似的叫了一声，大家都笑了。

“我要说的是，我弟弟基本上是个不快乐而且充满困惑的人，奎因先生。”迪德里希继续说道，“我了解他，但我不认为我身边这只小狗儿会了解。沃尔弗特有一大堆的不安和困难。他为生活而不安，这也就是我经常试着要教给霍华德的：用眼睛看到问题就行了，不要因为它而痛苦、愤怒或难过，要想办法解决。哦，这提醒了我--如果我不再浪费时间，那最好想办法解决晚餐的问题，萨利！”

萨利围着一件美丽的塑胶围裙走进来，两颊还带着笑容，“都怪劳拉。迪兹，她正在罢工呢。” “那些蘑菇！”霍华德说，“天哪，那些蘑菇--劳拉是你的忠实读者，埃勒里，这真是糟糕透了。”

“蘑菇怎么了？”迪德里希问。“亲爱的，我本来以为下午一切都准备妥当了，但是她说没有蘑菇就拒绝为奎因先生准备牛排，而现在，那些蘑菇没有送来……”“别管那些蘑菇了，萨利！”迪德里希吼道，“我自己来弄牛排！” “你坐在这儿别动，再喝一杯鸡尾酒。”萨利说道，同时吻了一下她丈夫的额头，“牛排很贵的。” “好个破坏罢工的人。”霍华德说。走出去的时候，萨利看了霍华德一眼。